خمس سنوات من الصمت المطبق تقريباً من جانب Quantic Dream حول لعبة Star Wars: Eclipse كانت كفيلة بإثارة القلق بمفردها. أضف إلى ذلك إضراب المطورين، وخطط تسريح العمالة التي تؤثر على حوالي ربع الاستوديو، ولعبة جوال بلغت ذروتها عند 800 لاعب قبل إغلاقها، وسيبدو المشهد أكثر قتامة بكثير.
لعبة Star Wars: Eclipse هي لعبة مغامرات تدور أحداثها خلال حقبة High Republic، وهي زاوية مثيرة للاهتمام حقاً في عالم Star Wars لم يتم استكشافها كثيراً في الألعاب. أعلن استوديو Quantic Dream، ومقره باريس، وهو الاستوديو الذي يقف وراء Detroit: Become Human وHeavy Rain وBeyond: Two Souls، عن اللعبة في حفل The Game Awards عام 2021 من خلال عرض تشويقي سينمائي (CG) أظهر الأجواء العامة لكنه لم يعرض أي أسلوب لعب. كانت تلك آخر مرة يسمع فيها معظم الناس أي شيء جوهري عنها.
إضراب في توقيت يهدف لإيصال رسالة
في 25 يونيو، دخل مطورو Quantic Dream في إضراب. كان التوقيت متعمداً: فقد كان ذلك هو اليوم المحدد لزيارة ممثلي Lucasfilm للاستوديو من أجل متابعة التقدم المحرز في لعبة Star Wars: Eclipse. أوضح المطورون أن الإضراب لم يكن يهدف إلى تخريب المشروع، بل كان العكس تماماً. أراد الموظفون إعادة توجيه هؤلاء الـ 115 شخصاً المهددين بالتسريح للعمل على مشروع Eclipse، لأن الفريق الذي يعمل حالياً على اللعبة يعاني بالفعل من نقص في الموظفين ويخضع لضغوط عمل إضافية (Crunch) إجبارية.
النقطة الجوهرية هنا هي أن هذا التوصيف للأحداث مهم. لم يكن هذا انسحاباً احتجاجاً على وجود اللعبة نفسها، بل كان مناشدة مباشرة للحفاظ على المشروع حياً من خلال الاحتفاظ بالأشخاص اللازمين لإنهائه فعلياً.
مشكلة Spellcasters Chronicles
يبدو أن السبب المباشر لعمليات التسريح هو فشل لعبة Spellcasters Chronicles، وهي لعبة جوال أطلقتها Quantic Dream في مرحلة الوصول المبكر (Early Access) وبلغت ذروتها حوالي 800 لاعب متزامن على Steam قبل أن يعلن الاستوديو عن إغلاقها في يونيو. هذه نتيجة قاسية لاستوديو يحاول تنويع أعماله بعيداً عن جذوره في ألعاب القصة على أجهزة الكونسول، وكان رد فعل الإدارة هو التوجه نحو تسريح حوالي 115 موظفاً بدلاً من تحمل الخسارة.
ما يغفله معظم اللاعبين هو أن هذه ليست المرة الأولى التي يواجه فيها Quantic Dream انتقادات داخلية حادة. ففي عام 2018، ظهرت تقارير حول ظروف العمل في الاستوديو، بما في ذلك مزاعم عن سلوكيات تمييزية وعنصرية، وما بين 15 إلى 35 ساعة عمل إضافي إجباري في الأسبوع، وانتهاكات مزعومة لقانون العمل الفرنسي. نفى رئيس الاستوديو David Cage هذه الادعاءات، لكن التقارير ظلت عالقة في الأذهان. عندما تم الإعلان عن Star Wars: Eclipse لأول مرة، طالب جزء كبير من مجتمع Star Wars شركة Lucasfilm بالانسحاب من الصفقة بسبب تلك الادعاءات السابقة. لم يغير ذلك الضغط أي شيء في ذلك الوقت.
موقف NetEase من هذا الوضع
في عام 2022، استحوذت شركة NetEase، وهي الناشر الصيني الذي يقف وراء Marvel Rivals، على Quantic Dream، على الرغم من أن الاستوديو عمل بشكل مستقل إلى حد كبير منذ ذلك الحين. السؤال الرئيسي الآن هو ما إذا كانت NetEase ستتدخل بدعم مالي ملموس لاستقرار الوضع، أم أن Star Wars: Eclipse ستصبح ضحية أخرى لصناعة تشهد تسريحاً للاستوديوهات والموظفين بمعدل مقلق.
السياق الأوسع يجعل من الصعب اعتبار هذا الحادث معزولاً. فقد تعرض استوديو Bungie لعمليات تقليص حادة، وتواجه استوديوهات مثل Ninja Theory وCompulsion Games وDouble Fine أوضاعاً غير مستقرة في Xbox. الصناعة في حالة انكماش، وتقف لعبة Star Wars: Eclipse في قلب هذا الضغط.
بالنسبة لمحبي السلسلة الذين كانوا متحمسين حقاً للعبة مغامرات في حقبة High Republic مع سجل Quantic Dream الحافل في سرد القصص، فإن الوضع محبط للمتابعة. كان للمفهوم إمكانات حقيقية، وما إذا كانت اللعبة ستحصل على الموارد اللازمة لتصبح لعبة فعلية يعتمد على القرارات التي يتم اتخاذها الآن، في استوديو خرجت فيه القوى العاملة للتو للاحتجاج وإثبات وجهة نظرهم.
إذا كنت ترغب في متابعة أخبار ألعاب Star Wars والعثور على محتوى للعناوين الموجودة بالفعل في مكتبتك، فإن مركز أدلة الألعاب يستحق الإضافة إلى مفضلتك بينما تتكشف أحداث هذه القضية.
