شهد هذا الأسبوع حدثين وقعا في غضون 24 ساعة، ويشكلان معاً صورة واضحة للغاية. فقد أضافت Epic Games بهدوء لعبة Palworld إلى استطلاع الرأي داخل لعبة Fortnite، وهي الأداة ذاتها التي استخدمتها Epic في الماضي لاختبار اهتمام اللاعبين قبل إطلاق أزياء (skins) التعاون. ثم قام John "Bucky" Buckley، رئيس النشر والاتصالات في Pocketpair، بطرح سؤال على معجبي Palworld حول أي مخلوق من مخلوقات Pal يودون رؤيته كزي في اللعبة، وقد صاغ سؤاله بالعديد من التحفظات لدرجة أنه كاد يؤكد أن هناك شيئاً ما قيد الإعداد. يبدو أن تعاون Fortnite x Palworld أمر مرجح للغاية.
منشور Bucky قال كل شيء دون أن يقول شيئاً
في شهر يناير الماضي، قام Bucky بتوجيه تلميح علني لشركة Epic Games عبر وسائل التواصل الاجتماعي، حيث كتب: "إذا أردتم يوماً وضع Palworld في Fortnite، فقط تواصلوا معنا هيهي" مع إيموجي يعبر عن الأمل. ظل ذلك المنشور معلقاً لأشهر. ثم في هذا الأسبوع، ظهر نشاط استطلاع الرأي الخاص بـ Epic، وفي غضون ساعات عاد Bucky إلى الإنترنت ليسأل المعجبين: "نظرياً، وافتراضياً، ومفاهيمياً، وروحياً... إذا، مع عدم وجود أي وعد بتحقيق ذلك أو تنفيذه على الإطلاق، ولكن إذا... بحرف I كبير وحرف F كبير... IF... إذا كان لأي من مخلوقات Pal الجديدة في إصدار 1.0 أن تحصل على زي، فأيها سيكون؟"
لم يذكر Fortnite بالاسم. ولم يكن مضطراً لذلك.
يتمتع استطلاع الرأي داخل Fortnite بسجل حافل في هذا الصدد؛ فالعناوين التي تظهر في تلك الاستطلاعات غالباً ما تظهر كأزياء بعد فترة وجيزة. الاستطلاع ليس ضماناً، لكنه إشارة، وعند دمجه مع منشور Bucky، تصبح الإشارة قوية.
لماذا يتوافق التوقيت مع توجه Fortnite الحالي
مال الموسم الحالي من Fortnite بقوة نحو أسلوب لعب جمع المخلوقات من خلال ميكانيكية Sprites، التي تتيح للاعبين التقاط ومبادلة رفاق يشبهون المخلوقات. وقد أدت هذه الإضافة إلى زيادة ملحوظة في أعداد اللاعبين. كما أعلنت Epic هذا الأسبوع أنها ستسلط الضوء على الألعاب التي يصنعها اللاعبون والمبنية على ميزة Sidekicks، وهي نظام آخر مشابه لنظام الحيوانات الأليفة.
النقطة الجوهرية هنا هي أن الهوية الأساسية لـ Palworld، المتمثلة في صيد المخلوقات والعمل بجانبها، تتوافق بشكل طبيعي مع الأنظمة الموجودة بالفعل في Fortnite. لن يتطلب التعاون من Epic بناء أي شيء جديد من الصفر؛ فالمقومات موجودة بالفعل.
كما أشار مسربون موثوقون لـ Fortnite إلى أن الموسم القادم سيكون ذا طابع تعاوني مع ألعاب أخرى، مع ورود تقارير تفيد بأن Sonic و Kingdom Hearts و Persona من بين الامتيازات التي ستنضم للعبة. إذا استمر هذا التوجه، فإن Palworld ستكون مناسبة تماماً. تحقق من خارطة طريق Fortnite x Star Wars الكاملة لشهر مايو 2026 للحصول على فكرة حول كيفية تنظيم Epic لجدول تعاوناتها مؤخراً.
غياب Nintendo الطويل هو النصف الآخر من هذه القصة
تعاونت Fortnite مع قائمة ضخمة من امتيازات الألعاب. Resident Evil، و Street Fighter، و God of War، و Halo، وشخصيات PlayStation و Xbox، والقائمة تطول. الطرف الوحيد الكبير الذي ظل ممتنعاً دائماً هو Nintendo.
تشير التقارير إلى أن Epic استكشفت إمكانية الشراكة مع Nintendo خلال سنوات ذروة Fortnite، عندما كانت تضيف Kratos و Aloy و Master Chief كأزياء. لكن Nintendo رفضت، حيث قيل إنها غير مرتاحة لظهور شخصياتها على أجهزة منافسة. لم يتغير هذا التردد أبداً. لا تزال Pokémon غائبة عن Fortnite على الرغم من سنوات من إمكانية التعاون الواضحة، ولا يوجد ما يشير إلى أن هذا الموقف يتغير.
هذا الغياب يخلق فجوة. لعبة Palworld، التي أطلقت في مرحلة الوصول المبكر في أوائل عام 2024 ووصلت إلى إصدار 1.0 الكامل في وقت سابق من هذا الشهر، تشغل مساحة جمع المخلوقات التي تركتها Pokémon فارغة في Fortnite. جرب أكثر من 40 مليون لاعب لعبة Palworld منذ إطلاقها في الوصول المبكر، وقد جلب تحديث 1.0 موجة جديدة من اللاعبين للعودة إلى Steam.
الوضع القانوني لـ Pocketpair يضيف طبقة من التعقيد
الأمر هو: Palworld ليست خالية من التعقيدات. لا تزال The Pokémon Company و Pocketpair في خضم نزاع قضائي مستمر بشأن براءات الاختراع. قام تحديث 1.0 بإعادة تصميم العديد من مخلوقات Pal بهدوء لإبعادها بصرياً عن بعض شخصيات Pokémon، على الرغم من أن Pocketpair رفضت التعليق على تلك التغييرات. من المتوقع صدور حكم في القضية في وقت لاحق من هذا العام.
من غير المعروف ما إذا كانت هذه الخلفية القانونية ستؤثر على أي صفقة مع Fortnite. لقد عملت Epic مع استوديوهات في مواقف أكثر تعقيداً من قبل. لكن الأمر يستحق المتابعة، خاصة وأن تعاوناً مع Fortnite سيضع تصميمات مخلوقات Pal أمام جمهور ضخم في اللحظة التي يتم فيها البت في القضية القانونية.
قامت Pocketpair بتسعير Palworld بـ $29.99 وأكدت أنها لن ترفع هذا السعر، واصفة نجاح اللعبة بأنه "يفوق أبعد أحلامنا". من الواضح أن الاستوديو في مرحلة نمو، وسيكون التعاون مع Fortnite دفعة كبيرة لظهور اللعبة.
لكل ما يحدث في لعبة الباتل رويال الخاصة بـ Epic حالياً، يحتوي مركز أدلة Fortnite على أحدث التغطيات لما هو متاح وما هو قادم.
