تمر الوسائط المادية (Physical media) بمرحلة حرجة، وليست في أفضل حالاتها. فقد أدى توجه Sony المخطط له نحو التخلي عن الألعاب المعتمدة على الأقراص إلى انقسام الصناعة إلى نصفين، مما أثار ردود فعل متباينة من المطورين والناشرين واللاعبين على حد سواء. وأحدث الأصوات التي أدلت بدلوها في هذا الشأن هو Yves Guillemot، الرئيس التنفيذي لشركة Ubisoft.
جاءت تصريحات Guillemot خلال مكالمة مالية لشركة Ubisoft، وهي المكالمة ذاتها التي أكدت فيها الشركة أن لعبة Assassin's Creed Black Flag Resynced قد باعت بالفعل 3.5 مليون نسخة خلال أول 14 يوماً من إطلاقها. وقد سُئل خلال المكالمة عما إذا كانت خطط Sony للتخلي عن الأقراص تثير قلقه، سواء بشكل مباشر على Ubisoft أو على سوق الألعاب بشكل عام. كانت إجابته متزنة، ولكنها واضحة.
احصل على اشتراك GTA+ لمدة شهر واحد عند الطلب المسبق.
اطلب GTA 6 مسبقاً الآن
ما قاله Guillemot بالفعل
"ما رأيناه على منصة PC هو أن ذلك ساعد في نمو السوق"، قال Guillemot. "هناك أيضاً بعض الضغوط المستقبلية على تكلفة الأجهزة، والقدرة على الاعتماد على الألعاب الرقمية فقط ستساعد في الحصول على جهاز أكثر سهولة في الاقتناء. هناك إيجابيات وسلبيات. لكننا نعتقد أن هذا لن يزعزع الصناعة بشكل كبير."
الحقيقة هي: أنه ليس مخطئاً في أن ألعاب PC وضعت النموذج الأساسي. فقد تحولت منصة Steam ومنافسوها إلى نظام رقمي بالكامل منذ سنوات، ولم تشهد ألعاب PC سوى نمو منذ ذلك الحين. إن الحجة القائلة بأن إزالة محرك الأقراص تجعل الأجهزة أرخص وبالتالي أكثر سهولة في الاقتناء تستند إلى منطق حقيقي.
لكن سوق أجهزة الكونسول (Console) يختلف عن سوق PC. فلا تزال ملايين النسخ المادية تُباع كل عام، ويعتمد جزء كبير من قاعدة اللاعبين على متاجر التجزئة الفعلية، سواء كان ذلك للإهداء، أو إعادة البيع، أو ببساطة لأسباب تتعلق بالوصول إلى الإنترنت. لن يكون هذا التحول غير مرئي.
حجة التكلفة وحدودها
تعد نقطة Guillemot حول تكاليف الأجهزة هي الجزء الأكثر إثارة للاهتمام في رده. فقد ارتفعت أسعار أجهزة الكونسول بشكل حاد، ويبدو أن الجيل القادم سيكون أكثر تكلفة. إذا كانت إزالة محرك الأقراص ستخفض مبلغاً ملموساً من سعر إطلاق جهاز PS6، فهذا أمر يهم اللاعبين الذين يعانون بالفعل من ضغوط مالية.
الحجة المضادة هي أن جهاز الكونسول الذي لا يحتوي على محرك أقراص يحتاج إلى مساحة تخزين داخلية أكبر للتعويض، ومساحة التخزين ليست رخيصة أيضاً. أنت تستبدل تكلفة أجهزة بأخرى، وسيظل المستهلك يدفع في نهاية المطاف.
تدعم الأرقام الاتجاه العام للسوق. فقد ذكرت Capcom أن 93 بالمئة من مبيعات ألعابها كانت رقمية في العام الماضي، وتُظهر بيانات Sony المالية الخاصة أن الوسائط المادية تمثل الآن أقلية صغيرة من إيرادات برمجياتها. المسار واضح، حتى وإن لم يكتمل التحول بالكامل بعد.
صناعة منقسمة حول محركات الأقراص
يضع هذا الموقف المرن Guillemot في مواجهة مع العديد من الشخصيات الأخرى في الصناعة الذين كانوا أكثر صراحة. وصف Hideo Kojima خطوة Sony بأنها جعلته يشعر "بالحزن". وذهب مبتكر Disgaea، Sohei Niikawa، إلى أبعد من ذلك، مقترحاً أنه إذا كانت Sony تزيل الأقراص، فربما يجدر بها التوقف عن تصنيع الأجهزة تماماً. كما أعلن رئيس شركة Sega عن دعمه للحفاظ على الوسائط المادية.
النقطة الأساسية هنا هي أن معظم المعارضة لا تأتي من الناشرين الذين قد يخسرون إيرادات المبيعات المادية، بل تأتي من المبدعين والاستوديوهات الصغيرة الذين يرون أن الملكية القائمة على الأقراص مرتبطة بحفظ الألعاب، وحقوق المستهلك، والصحة طويلة المدى لهذا الوسط.
يتمتع Guillemot، الذي يدير أحد أكبر دور النشر في العالم، بمنظور مختلف. فإيرادات Ubisoft تعتمد بالفعل بشكل كبير على الجانب الرقمي، ونقطة دخول أرخص لجهاز الكونسول تعني سوقاً أكبر قابلة للاستهداف. ومن هذه الزاوية، تبدو الحسابات منطقية على الأرجح.
بالنسبة للاعبين الذين يهتمون بالأداء البصري على PS5 في الوقت الحالي، يغطي دليلنا لـ أفضل إعدادات PS5 للعبة Ghost of Yotei كيفية تحقيق أقصى استفادة من أجهزة الجيل الحالي بينما يستمر الجدل حول صيغ الألعاب.
لن تنتهي محادثات الوسائط المادية قريباً. ومع استمرار تأكيد الجدول الزمني لشركة Sony، وتوارد تقارير عن تخلي عناوين كبرى مثل GTA 6 عن إصدارات الأقراص تماماً، فإن الضغط على متاجر التجزئة المادية سيتكثف بسرعة. تابع مركز أدلة الألعاب الخاص بنا للحصول على تغطية مستمرة مع اتضاح صورة الجيل القادم.
