تخبرنا الأرقام قصة قاسية. فبعد مرور ست سنوات على جيل أجهزة الكونسول الحالي، ومع عدم وجود أجهزة جديدة في الأفق، وبأسعار تضاعفت تقريباً منذ الإطلاق، انهارت مبيعات الكونسول في الولايات المتحدة إلى مستويات لا يرغب أحد في الصناعة بالحديث عنها.
تُظهر بيانات خدمة تتبع مبيعات التجزئة الأمريكية Circana لعام 2026 حتى شهر أغسطس انخفاض مبيعات أجهزة Xbox بنسبة 33% على أساس سنوي، لتصل إلى أدنى مستوى تاريخي لها. كما انخفضت مبيعات PlayStation بنسبة 25% خلال الفترة نفسها، وهو أسوأ أداء لها منذ عام 2013. وتعد مقارنة عام 2013 مهمة: حيث كانت حقبة PS3 تشهد نهايتها مع اقتراب إطلاق PS4 بعد أسابيع قليلة. أما هذه المرة، فلا يوجد خليفة لـ PS5 في الانتظار.
زيادات الأسعار التي أنهت صبر المستهلكين
الأمر هو: أرقام المبيعات منطقية تماماً بمجرد النظر إلى التكلفة الفعلية لهذه الأجهزة حالياً.
بالنسبة لـ Xbox، تم إطلاق Series S بسعر $300 في عام 2020، وهو الآن بسعر $500 لطراز 512GB، بينما يبلغ سعر إصدار 1TB مبلغ $600. أما Series X Digital 1TB فقد ارتفع من سعر إطلاق $450 إلى $750. بينما تم إطلاق Series X 1TB المزود بمحرك أقراص بسعر $500 ويكلف الآن $800. وقد تم إيقاف إنتاج Series X بسعة 2TB تماماً لأن نقطة سعره أصبحت غير مقبولة.
مسار PlayStation مشابه. فقد تم إطلاق PS5 Digital 1TB بسعر $400 وهو الآن يباع بـ $600. وارتفع سعر إصدار الأقراص من $500 إلى $650. كما تم إطلاق PS5 Pro 2TB بسعر $700 في عام 2024 وارتفع إلى $900، مع ظهور وحدات مستعملة في GameStop بسعر يقارب $1,400 نظراً لاستحالة العثور على مخزون جديد تقريباً.
ارتفع متوسط سعر بيع أجهزة Xbox بنسبة 26% ليصل إلى $529. بينما يبلغ متوسط سعر PlayStation $597، بزيادة قدرها 20%. كلا الرقمين عند أعلى مستوياتهما التاريخية لمنصاتهما، وذلك في اللحظة التي تكون فيها المبيعات في أدنى مستوياتها.
من المفترض أن تصبح أجهزة الكونسول أرخص بمرور الوقت. وتعد تخفيضات الأسعار هي الطريقة التي يوسع بها المصنعون قاعدة تثبيت أجهزتهم في منتصف إلى أواخر دورة حياة الجهاز. لكن الجيل الحالي فعل العكس، مراراً وتكراراً، والسوق يستجيب وفقاً لذلك.
ما الذي يمكن أن يغير المسار قبل وصول الجيل القادم
المحفز الوحيد على المدى القريب الذي تراقبه الصناعة هو GTA 6، التي ستصدر في نوفمبر حصرياً على PlayStation و Xbox، دون إصدار للكمبيوتر الشخصي عند الإطلاق. النظرية هي أن عنواناً بهذا الحجم قد يدفع المستهلكين المترددين إلى الشراء أخيراً. وبالنظر إلى حجم سلسلة GTA، فهو أمل معقول. ولكن بالنظر إلى نقاط السعر الحالية، فإنه من الصعب أيضاً مطالبة اللاعبين بإنفاق ما بين $600 إلى $800 فقط للعب لعبة واحدة.
على المدى الأطول، يعمل كلا مالكي المنصات على أجهزة الجيل القادم. تعمل Xbox على تطوير ما يُشار إليه داخلياً باسم عائلة أجهزة Helix. إذا كنت ترغب في فهم كيف يبدو نظام أجهزة Xbox الحالي في الواقع، فإن دليل إعدادات ChainStaff ROG Xbox Ally X يقدم صورة جيدة لكيفية تعامل اللاعبين مع الخيارات المحمولة للمنصة حالياً. وتعمل Sony على PS6. ولم يتم الإعلان رسمياً عن أي منهما مع جدول زمني محدد.
مع وصول تكلفة الأجهزة الحالية إلى $800 واستمرار ارتفاع تكاليف المكونات، يواجه الجيل القادم سؤالاً مزعجاً حقاً: هل سيتم إطلاق هذه الأجهزة بسعر يتجاوز $1,000، أم سيتحمل المصنعون خسائر فادحة لكل وحدة للحفاظ على الأسعار في متناول اليد؟ لا يوجد خيار سهل بينهما.
المشهد العام للاعبين في الوقت الحالي
بالنسبة لأي شخص لا يزال متردداً بشأن أجهزة الجيل الحالي، نادراً ما كان من الصعب تبرير القيمة مقابل السعر وحده. المكتبة قوية، وتُظهر عناوين مثل تجربة الرعب والبقاء التي تمت تغطيتها في دليل Hollowbody: Before You Buy أن المطورين لا يزالون يبنون تجارب حصرية مقنعة لـ PS5 و Xbox Series X. لكن تكلفة الأجهزة تشكل عائقاً حقيقياً.
لم يكن السوق الأمريكي في وضع أكثر خطورة منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، وكان ذلك وقتها فترة انتقالية مع وجود منتج خليف واضح في الطريق. هذه المرة، مخرج الطوارئ أقل وضوحاً. راقب نافذة إطلاق GTA 6 عن كثب. إذا لم يغير ذلك أرقام مبيعات الأجهزة بشكل ملموس، فإن النقاش حول تسعير وتوقيت الجيل القادم سيصبح أعلى بكثير مع اقتراب عام 2027. لمزيد من التغطية حول ما يستحق اللعب على الأجهزة الحالية، تحقق من مركز أدلة الألعاب للحصول على أحدث المستجدات.
