غالباً ما تبقى أخبار الألعاب محصورة داخل فقاعتها الخاصة. فإغلاق الاستوديوهات، ورفع الأسعار، وتغييرات Game Pass، كلها أمور يتم تغطيتها، ويشعر اللاعبون بالإحباط، ثم تستمر الدورة. لكن وضع Xbox كسر هذا النمط تماماً.
Senator Bernie Sanders من ولاية فيرمونت توجه هذا الأسبوع عبر منصة X بانتقاد لاذع ومباشر لشركة Microsoft، مصوراً تحركات Xbox الأخيرة للشركة كمثال نموذجي على الجشع المؤسسي. جاء منشوره بعد وقت قصير من تأكيد Microsoft أنها بصدد تسريح 3,200 موظف من قسم Xbox وإغلاق 4 استوديوهات.
"في العام الماضي، حققت Microsoft أرباحاً بقيمة $101 مليار، وحصلت على إعفاء ضريبي بقيمة $12.5 مليار من Trump، ودفعت لرئيسها التنفيذي $96 مليون"، كتب Sanders. "هذا العام، تقوم برفع سعر جهاز Xbox بمقدار $150 وتلغي 3,200 وظيفة. أرجوكم لا تخبروني أن الإعفاءات الضريبية للشركات تخلق وظائف. فهي لا تنعكس إيجاباً على الجميع أبداً."
الأمر هنا هو: Sanders ليس مهتماً بالألعاب. هذا المنشور لا يتعلق بالألعاب، بل يتعلق باستخدام مثال مرئي للغاية وموجه للمستهلكين لطرح وجهة نظر أوسع حول سلوك الشركات والسياسة الضريبية. لكن حقيقة أن Xbox أصبحت ذلك المثال تخبرك بمدى وضوح هذا الوضع وتأثيره.
احصل على اشتراك GTA+ لمدة شهر واحد عند الطلب المسبق.
اطلب GTA 6 مسبقاً الآن
الأرقام التي يستند إليها Sanders
الأرقام التي استشهد بها Sanders تستحق التوقف عندها للحظة. سجلت Microsoft أرباحاً بقيمة $101 مليار، وحصلت على إعفاء ضريبي بقيمة $12.5 مليار، ودفعت للرئيس التنفيذي Satya Nadella تعويضات بقيمة $96 مليون. وفي ظل هذه الخلفية، أعلنت Xbox عن تسريح 3,200 موظف وزيادة قدرها $150 في سعر أجهزة الكونسول الخاصة بها.
عزت الرئيسة التنفيذية لـ Xbox، Asha Sharma، علناً عمليات التسريح إلى استراتيجية ورثتها عن سلفها Phil Spencer، قائلة إن القسم "وسع نطاق عمله بشكل مفرط". هذا التوصيف يلقي باللوم على القرارات السابقة بدلاً من الوضع المالي الحالي، لكنه لا يغير الحسابات التي يشير إليها Sanders.
كما أن عمليات التسريح منظمة على مراحل. ويُقال إن جولة ثانية من حوالي 1,600 عملية تسريح مخطط لها في عام 2027، مما يعني أن التأثير الإجمالي على القوى العاملة في Xbox لم ينتهِ بعد.
هذا ليس أول انتقاد لـ Sanders يتعلق بـ Xbox
لدى Sanders تاريخ في هذا الصدد. ففي عام 2022، انضم إلى أعضاء مجلس الشيوخ Elizabeth Warren و Cory Booker و Sheldon Whitehouse في انتقاد علني لحزمة الخروج التي مُنحت للرئيس التنفيذي السابق لشركة Activision Blizzard، Bobby Kotick، كجزء من استحواذ Microsoft على Activision Blizzard بقيمة $68.7 مليار.
وقد حاربت لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية، تحت رئاسة Lina Khan آنذاك، بقوة لمنع أو على الأقل تعليق ذلك الاستحواذ. لكن تلك الجهود فشلت مراراً وتكراراً في المحكمة. وأشارت Khan نفسها في عام 2025 إلى أن السلوك الذي حذرت منه بعد الاندماج، بما في ذلك عمليات التسريح وزيادة الأسعار، قد تحقق تماماً كما توقعت.
لذا، النمط هنا ليس جديداً. ما هو جديد هو النطاق والسرعة. انتقلت Xbox من الإعلان عن توجه جديد تحت قيادة Sharma إلى تسريح آلاف الموظفين في غضون أسابيع قليلة، وهو جدول زمني بدا مزعجاً حتى لقدامى المحاربين في الصناعة.
ما يعنيه هذا فعلياً للاعبين
بالنسبة لأي شخص يلعب ألعاب Xbox الآن، فإن الآثار العملية واضحة بالفعل. لقد اختفت أربعة استوديوهات. وأصبحت الأجهزة أكثر تكلفة. وتلوح موجة التسريح الثانية فوق الفرق التي نجت من الجولة الأولى.
من غير المرجح أن يؤدي الاهتمام السياسي من Sanders إلى تغييرات فورية في السياسات. فانتقاده في عام 2022 لوضع Kotick لم يغير نتيجة صفقة Activision. يمكن لأعضاء مجلس الشيوخ النشر، وعقد جلسات استماع، وتقديم تشريعات، لكن سجل لجنة التجارة الفيدرالية ضد Microsoft في المحكمة يجعل التدخل المباشر يبدو احتمالاً بعيد المنال.
ما يفعله هذا الاهتمام هو إبقاء القصة أمام جمهور أوسع. عندما يجعل عضو في مجلس الشيوخ يتمتع بمكانة Sanders من Xbox واجهة لنقاش حول السياسة الضريبية، فإن ذلك يصل إلى أشخاص لم يمتلكوا جهاز كونسول من قبل. هذا النوع من الظهور يشكل الرأي العام، والرأي العام يشكل التوجه التنظيمي بمرور الوقت.
بالنسبة للاعبين الذين يحاولون فهم مسار Xbox من هنا، فإن دليل أفضل إعدادات Borderlands 4 على PS5 و Xbox هو تذكير جيد بأن الألعاب التي تستحق اللعب لا تزال تصدر على المنصة، حتى مع تزايد تعقيد الأعمال المحيطة بها أسبوعاً بعد أسبوع.
تراقب الصناعة عن كثب لمعرفة ما إذا كانت الموجة الثانية من التسريح ستغير الحسابات للاستوديوهات المتبقية في Xbox، أو ما إذا كانت خطة إعادة الهيكلة الخاصة بـ Sharma ستبدأ في إظهار نتائج قبل حلول عام 2027. للمزيد من التغطية لأكبر قصص الألعاب، فإن مركز الأدلة يغطي كل ما تحتاج معرفته مع تطور الأحداث.
