انطلقت لعبة Grand Theft Auto الأصلية في عام 1997 كلعبة تعتمد على منظور الرؤية العلوية (bird's-eye-view)، وهي لعبة لم يلحظها معظم الناس في الثقافة الشعبية السائدة آنذاك. كانت مجرد ومضة عابرة، وفضول تقني. لعبة تتيح لك سرقة السيارات والهروب من الشرطة في شوارع بكسلية خشنة، وسرعان ما تجاوزها العالم دون أدنى تفكير.
وبعد مرور ما يقرب من ثلاثة عقود، أصبحت Grand Theft Auto 6 واحدة من أكثر الإصدارات ترقباً في تاريخ الألعاب. التباين بين البداية والآن يكاد يكون من الصعب استيعابه.
ثلاثة عقود، سلسلة واحدة
تم تطوير لعبة GTA الأصلية بواسطة DMA Design (التي أُعيد إحياؤها لاحقاً باسم Rockstar North) وصدرت على أجهزة PC و PlayStation في أواخر عام 1997 وأوائل عام 1998. كانت الفكرة بسيطة: سرقة السيارات، إكمال المهام، وتجنب القانون. حافظ منظور الرؤية العلوية على تجريد كل شيء، وكأنها لعبة لوحية تصادف أنها تحتوي على عمليات سرقة سيارات.
لم يكن أحد ليتوقع في ذلك الوقت أن هذه اللعبة المتواضعة والمثيرة للجدل قليلاً ستتطور في النهاية إلى GTA V، التي وصفتها Rockstar Games بأنها أنجح قطعة ترفيهية تم إنتاجها على الإطلاق. مع بيع أكثر من 200 مليون نسخة عبر ثلاثة أجيال من أجهزة الكونسول. هذا ليس مجرد إنجاز في عالم الألعاب، بل ظاهرة ثقافية.
كانت القفزة من اللعبة الأولى إلى GTA III في عام 2001 هي اللحظة الحاسمة للسلسلة. فجأة، أصبحت Liberty City موجودة في ثلاثة أبعاد. أصبح بإمكان اللاعبين دخول المباني، والقيادة عبر الجسور، والشعور بثقل المدينة الحية من حولهم. ذلك التحول من المنظور العلوي إلى منظور الشخص الثالث ثلاثي الأبعاد غير مفهوم ألعاب العالم المفتوح بالكامل.
ما الذي تغير، وما الذي بقي كما هو
الحقيقة هي: حلقة اللعب الأساسية (core loop) لم تتغير كثيراً. لا تزال مجرماً يتنقل في مدينة أمريكية خيالية، وتكمل مهام لأشخاص مشبوهين، وتحاول البقاء متقدماً على القانون. الصيغة التي رسختها Rockstar في أواخر التسعينيات لا تزال تشكل الهيكل العظمي لكل جزء صدر منذ ذلك الحين.
ما تطور هو كل ما يحيط بها. أصبحت المدن أكبر وأكثر تفصيلاً. أصبحت القصص أطول وأكثر سينمائية. تحولت محطات الراديو من بضع مقطوعات متكررة إلى برامج إذاعية كاملة مع موسيقى مرخصة ومحتوى أصلي. احتوت Los Santos في GTA V على أسواق أسهم عاملة، وهيكل بثلاث شخصيات رئيسية، ونمط أونلاين أصبح كوناً منفصلاً بحد ذاته.
تدفع GTA 6 هذا التطور إلى أبعد من ذلك. أكدت Rockstar وجود بطلين هما Jason Duval و Lucia Caminos، والعودة إلى بيئة مستوحاة من Vice City، ومستوى من تفاصيل العالم أثار الترقب منذ عرض المقطع الدعائي الأول. حتى أن تسريحات الشعر المؤكدة لـ Jason و Lucia وحدها تلمح إلى نوع عمق تخصيص الشخصيات الذي لم تجربه السلسلة من قبل.
الفجوة التكنولوجية تكاد تكون سخيفة
ضع اللعبة الأصلية من عام 1997 بجانب لقطات المقطع الدعائي لـ GTA 6 وستجد الفرق مضحكاً تقريباً. عملت اللعبة الأولى على أجهزة بالكاد تستطيع معالجة بيئة ثلاثية الأبعاد. بينما صُممت GTA 6 للاستفادة الكاملة من أجهزة الجيل الحالي، بما في ذلك ميزات حصرية لـ PS5 مثل ردود الفعل اللمسية (haptic feedback) في DualSense، وتقنية الصوت Tempest 3D، وأوقات تحميل شبه فورية تجعل شاشات التحميل مجرد ذكرى من الماضي.
لم تكن لعبة عام 1997 تحتوي على أداء صوتي، ولا مشاهد سينمائية، ولا نظام طقس، ولا تصعيد لمستوى الملاحقة (wanted-level) يتجاوز ظهور الشرطة على الشاشة. وبحسب التقارير، تحتوي GTA 6 على نظام أخلاقي مع نقطة تحول، وآلية رومانسية، وسلوك ذكاء اصطناعي (NPC) متطور لدرجة أن Rockstar اضطرت لتوضيح مدى اختيارية بعض هذه العناصر للجمهور.
هذه ليست فجوة صغيرة. هذا هو الفرق بين رسم تخطيطي وفيلم سينمائي.
ما الذي يخبرنا به مسار السلسلة فعلياً
تعد سلسلة GTA واحدة من أوضح الأمثلة على ما تبدو عليه الطموحات المستمرة في تطوير الألعاب. رفع كل جزء رئيسي سقف التوقعات بطريقة ملموسة، وأصبحت الفجوات بين الإصدارات أطول مع نمو نطاق اللعبة. صدرت GTA IV بعد أربع سنوات من San Andreas. وصدرت GTA V بعد خمس سنوات من ذلك. بينما استغرق تطوير GTA 6 سنوات أطول من ذلك بكثير.
نصيحة للمحترفين: إذا كنت تخطط للانضمام عند الإطلاق، فمن الجدير معرفة ما يتضمنه كل إصدار قبل الالتزام. يقدم دليل إصدارات GTA 6 ومكافآت الطلب المسبق تفاصيل دقيقة حول محتويات الإصدار القياسي (Standard) والإصدار النهائي (Ultimate) حتى لا تتفاجأ عند الدفع.
كانت لعبة عام 1997 بمثابة طلقة البداية. وGTA 6 هي المحطة التي وصل إليها ما يقرب من 30 عاماً من التطوير المستمر. جهزوا أجهزة التحكم الخاصة بكم.
