تشير التقارير إلى أن استوديو Undead Labs، ومقره سياتل والمطور لسلسلة State of Decay، يواجه احتمالية الإغلاق إذا لم تتمكن Microsoft من العثور على مشترٍ قبل نهاية سنتها المالية في June 30. ويأتي هذا التوقيت صادمًا نظرًا لأن State of Decay 3 حصلت على عرض ترويجي جديد قبل أسابيع قليلة فقط، ويُعتقد أنها اقتربت من مرحلة الاكتمال.
لعبة شبه مكتملة، واستوديو في وضع غير مستقر
الأمر كالتالي: قدمت Microsoft دفعة ترويجية حقيقية للعبة State of Decay 3 مؤخرًا، بما في ذلك عرض ترويجي جديد أكد إصدارها على PS5 إلى جانب Xbox Series X|S و PC. تستهدف اللعبة حاليًا الإطلاق في 2027. لذا فإن فكرة إغلاق الاستوديو المطور لها قبل شحنها ليست مجرد أمر مقلق للجماهير، بل تثير تساؤلات حقيقية حول كيفية إدارة Microsoft لإنتاجات الطرف الأول الخاصة بها.
لا يعد Undead Labs الوحيد في هذا الموقف؛ حيث أفادت التقارير أن Double Fine و Compulsion Games و Ninja Theory قد دخلوا جميعًا في محادثات للانفصال عن Xbox Game Studios ككيانات مستقلة، مما قد يحافظ على الوظائف حتى لو انتهت العلاقة مع Microsoft. ويبدو أن Undead Labs يمر بحالة ترقب مماثلة، حيث يرتبط مصيره مباشرة بمدى تقدم مشترٍ للاستحواذ عليه.
أدلى Jason Schreier بدلوه حول هذا الوضع، مشيرًا إلى أنه رغم عدم تأكيده لكون Undead Labs أحد الاستوديوهات المدرجة نهائيًا على قائمة الإغلاق، إلا أن الإغلاق "ممكن (بل ومرجح)" لبعض استوديوهات Xbox. كما أشار إلى أن خيار الانفصال (spin-outs) يظل مسارًا واقعيًا لبعض الفرق، مما قد ينقذ الوظائف حتى لو توقف تمويل Microsoft.
ما الذي يدفع Microsoft إلى هذه النقطة
السياق الأوسع هنا له أهمية كبيرة؛ فقد أوضح Satya Nadella أن Xbox بحاجة للبدء في تبرير وجودها ماليًا. قامت Microsoft بالفعل برفع أسعار منصات Xbox، مع تقارير تشير إلى زيادات إضافية مخططة في 2027. كما تدور شائعات منذ أشهر حول فصل Xbox كشركة مستقلة تمامًا عن Microsoft. الضغط حقيقي، وهو يمتد ليصل إلى الاستوديوهات الفردية.
وقد طالب المطورون في العديد من استوديوهات الطرف الأول لـ Xbox علنًا بتوفير حماية من تسريح العمال قبل ما يبدو أنها جولة حتمية من التقليصات هذا الصيف. حقيقة أن الموظفين ينظمون صفوفهم حول هذه القضية تشير إلى أن الوضع أكثر خطورة من مجرد إعادة هيكلة روتينية.
ماذا يعني هذا للاعبي State of Decay
بالنسبة لأي شخص يتابع State of Decay 3، فهذه لحظة صعبة. مرت اللعبة بعملية تطوير طويلة ومعقدة، وبدا العرض الترويجي الأخير كإشارة إلى أن الأمور عادت أخيرًا إلى المسار الصحيح. نافذة إصدار في 2027، نسخة PS5، وعلامات حياة بعد سنوات من الصمت؛ والآن أصبحت هذه القوة الدافعة محاطة باحتمالية عدم وجود الاستوديو الذي يبنيها بحلول وقت شحنها.
سيناريو الانفصال هو على الأرجح النتيجة الإيجابية الأكثر واقعية هنا. إذا تمكنت إدارة Undead Labs من التفاوض على الاستقلال، فقد تظل اللعبة قادرة على الوصول إلى اللاعبين، ولكن في ظل ظروف مختلفة عما كان مخططًا له في الأصل. هذا ليس مضمونًا، لكنه مسار محتمل.
لأي شخص يرغب في البقاء على اطلاع بما هو معروف عن اللعبة نفسها، فإن مجموعة State of Decay 3 guides تحتوي على أحدث ما تم تأكيده حتى الآن. وإذا كنت تتابع وضع Xbox الأوسع إلى جانب الإصدارات الكبرى الأخرى، فإن مركز gaming guides الكامل يستحق الحفظ في المفضلات مع تطور هذه القصة خلال الصيف.
