يتم أسر Genji. تتقدم امرأة غامضة ذات صوت آلي إلى الأمام قائلة: "لقد أثارتِ اهتمامي".
تلك الجملة الختامية من القصة القصيرة الجديدة "The Fall of a Sparrow" لشركة Blizzard Entertainment تحمل دلالات كبيرة في الوقت الحالي، وقد بدأ مجتمع Overwatch بالفعل في تجميع خيوط ما تعنيه بالنسبة للموسم 3.
تعاون YOASOBI أكبر مما يبدو عليه
أعلنت Blizzard هذا الأسبوع أن Overwatch 2 ستحصل على حدث تعاوني كامل مع ثنائي الـ J-pop الشهير YOASOBI، والذي سيصل إلى اللعبة في June 30. تتضمن الحزمة مظاهر (skins) جديدة لكل من Kiriko و Genji و Hanzo (بالإضافة إلى أبطال آخرين سيتم تأكيدهم لاحقاً)، وأغنية تعاونية أصلية، وفيديو موسيقي متحرك. يعكس هيكل هذا الحدث تعاون الـ K-pop مع Le Sserafim الذي أقيم سابقاً، لذا فإن التنسيق مألوف، لكن عنصر القصة (lore) المرتبط بهذا الحدث مختلف تماماً.
قبل شهر كامل من انطلاق الحدث، أصدرت Blizzard قصة "The Fall of a Sparrow" التي كتبها E.C. Myers. في هذه القصة، يتخفى Genji لجمع معلومات استخباراتية عن Hashimoto Clan، وهي منظمة إجرامية تم التلميح لوجودها بهدوء عبر قصص Overwatch الأخيرة. تنحرف المهمة عن مسارها، ويتم القبض على Genji. ثم تخرج من الظلال شخصية وُصفت فقط بأن صوتها يحمل "نبرة آلية وروبوتية"، وتوضح تماماً أنها تعرف بالضبط من تتعامل معه.
ما الذي كان يتابعه المجتمع لأشهر
الأمر هو: هذا لا يأتي من فراغ. عندما أصدرت Blizzard خارطة طريق الموسم 3، تضمنت صورة ظلية آلية ذات قرون بجانب الإعلان عن خريطة جديدة تقع في اليابان. بدأ المعجبون على الفور في وضع نظريات بأن Hashimoto Clan ستكون محور الكشف عن البطل الجديد، وكانت قصة Mizuki القصيرة المنفصلة قد أشارت بالفعل إلى امرأة قوية ومخيفة تدير المنظمة من خلف الكواليس.
يربط الحوار الختامي في "The Fall of a Sparrow" تلك الخيوط ببعضها مباشرة. فصوت الشخصية الآلي، وإدراكها لسلالة Shimada، ونبرتها الباردة والحسابية تتوافق مع كل ما كان يشير إليه المجتمع منذ صدور خارطة الطريق. تتناسب الصورة الظلية ذات القرون من عرض الموسم 3 مع الوصف بشكل جيد لدرجة أن التكهنات تحولت من "ربما" إلى "على الأرجح".
من المتوقع أن يصل Overwatch Season 3 في منتصف شهر يونيو، مما يعني أن الكشف عن البطل يجب أن يتم قبل انطلاق حدث YOASOBI في June 30. تبدو القصة القصيرة أقرب إلى كونها تمهيداً متعمداً لهذا الإعلان بدلاً من كونها مجرد قطعة مرافقة.
تعاون يستحق وزنه في القصة
ما يجعل هذا التعاون متميزاً مقارنة بمعظم أحداث العناصر التجميلية هو أن Blizzard ربطت به زخماً سردياً حقيقياً. شراكة YOASOBI منطقية من الناحية الموضوعية نظراً للتركيز على اليابان، والأبطال الثلاثة الذين يحصلون على مظاهر جدد مرتبطون جميعاً بشكل مباشر بقصة Shimada، كما أن القصة القصيرة مكتوبة بدقة كافية لتشعر أنها فصل حقيقي في عالم Overwatch وليست مجرد محتوى حشو بين المواسم.
بالنسبة للاعبين الذين تابعوا أحداث قصة الموسم 2 ويريدون البقاء على اطلاع بما يتجه إليه السرد، فإن هذه القصة القصيرة هي ما يجب قراءته الآن. العناصر التجميلية هي مجرد مكافأة، أما إضافة القصة فهي الخبر الحقيقي.
مع وصول الموسم 3 في الأسابيع المقبلة وحدث YOASOBI بعد ذلك بفترة وجيزة، يجب أن تتضح الصورة الكاملة لهوية زعيم Hashimoto Clan بسرعة. تابع مركز أدلة Overwatch للحصول على تغطية كاملة بمجرد صدور الإعلان عن بطل الموسم 3.
