قام رجل يبلغ من العمر 34 عاماً من ولاية آيوا يُدعى Kyle Lee Owens باجتياز اختبار اعتماد Pokémon Professor، وبدأ عملية التأهيل، ثم رأى كل شيء ينهار خلال فحص روتيني لخلفيته الجنائية. وهو الآن يقاضي كلاً من Nintendo و The Pokemon Company بمبلغ $341,000.
بالنسبة لغير المطلعين، لا يقتصر دور Pokémon Professors على كونهم شخصيات في Pokémon FireRed and LeafGreen وألعاب أخرى في السلسلة. إذ تدير The Pokemon Company برنامج اعتماد واقعي يدرب الأشخاص على الإشراف على المباريات التنافسية وفعاليات اللعب المنظمة. يحصل الأساتذة المعتمدون على بضائع حصرية، وإمكانية الوصول إلى بطولات خاصة، والقدرة على استضافة فعاليات معتمدة، مما يوفر عوائد تجارية حقيقية.
ما الذي كشفه فحص الخلفية
اجتاز Owens اختبار المعرفة الأولي دون مشاكل، وفقاً لملفات المحكمة التي رصدتها Iowa Capital Dispatch. ظهرت المشاكل عندما أجرت The Pokemon Company فحصاً لخلفيته كجزء من عملية التأهيل. كشف ذلك الفحص عن جناية من الدرجة البسيطة في إلينوي مر عليها أكثر من عشر سنوات، بالإضافة إلى مذكرة توقيف معلقة في ولاية أخرى بسبب عدم المثول أمام المحكمة في تهم جنح تشمل الإخلال بالنظام العام من خلال المشاركة في قتال، وحيازة أو إصلاح سلاح هجومي، والتخريب الجنائي من خلال إتلاف الممتلكات.
ألغت The Pokemon Company طلب Owens بناءً على تلك النتائج.
يجادل Owens بأن حادثة عدم المثول أمام المحكمة وقعت منذ حوالي عقد من الزمان، وأنه لم تتم إدانته قط، وأن أياً من ذلك ليس له أي تأثير على قدرته على إدارة بطولة نزيهة ومنظمة. كما تتهم الدعوى القضائية The Pokemon Company بحرمانه من عملية استئناف مناسبة، وهو ما يشير كتاب قواعد الشركة الخاص إلى أنه يجب أن يكون متاحاً لبعض الإجراءات التأديبية على الأقل.
سؤال الـ $341,000
رقم التعويضات ليس عشوائياً. إذ تصيغ ملفات Owens الخسارة بمصطلحات تجارية: فقدان الاعتماد، وفقدان حركة العملاء، وفقدان السمعة التجارية، وفقدان المزايا التجارية بما في ذلك مبيعات المنتجات. والحقيقة هي أن استضافة فعاليات Pokémon المعتمدة يمكن أن تكون مصدراً حقيقياً للإيرادات لأصحاب متاجر الألعاب ومنظمي البطولات، لذا فإن الحجة المالية ليست خالية تماماً من المنطق، حتى وإن كانت الدعوى القضائية ككل صعبة الإثبات.
تتطرق الدعوى أيضاً إلى حجة هيكلية أوسع، مدعية أن The Pokemon Company تحتكر اللعب المنظم للعبتها الخاصة. هذه زاوية قانونية مبتكرة، على الرغم من أن المحاكم كانت تاريخياً متشككة في حجج مكافحة الاحتكار التي تؤول في جوهرها إلى تحكم الشركة في كيفية استخدام ملكيتها الفكرية في البيئات التنافسية.
تفرض مدونة قواعد السلوك الخاصة بـ The Pokemon Company معايير أعلى على الأساتذة مقارنة باللاعبين العاديين، وتنص صراحةً على أن الاستبعاد من البرنامج يمكن أن يحدث دون خيار إعادة التقديم.
فعالية Pokémon TCG معتمدة
كيف يعمل برنامج Pokemon Professor في الواقع
يتطلب أن تصبح أستاذاً معتمداً مواكبة اللعبة من خلال توسعات مجموعات البطاقات المستمرة، واجتياز اختبار رسمي، والموافقة على مدونة قواعد سلوك مفصلة. القيم الأساسية التي تدرجها The Pokemon Company لهذا الدور قياسية إلى حد ما: الصدق، والمسؤولية، والنزاهة. نفس كتاب القواعد الذي يستشهد به Owens جزئياً في دفاعه يحظر أيضاً البيع أو الشراء غير المصرح به للعناصر المرخصة، مما يضيف طبقة من التعقيد إلى حجته المتعلقة بمبيعات المنتجات.
يوجد البرنامج لأن اللعب المنظم على المستوى المحلي يعتمد على مضيفين مطلعين وجديرين بالثقة. من وجهة نظر The Pokemon Company، يعد فحص الخلفية مرشحاً معقولاً لشخص سيدير فعاليات يحضرها الأطفال والعائلات.
السياق الأوسع هنا
الدعاوى القضائية التي تستهدف Nintendo و The Pokemon Company ليست بالأمر الجديد، لكن معظمها يتعلق بنزاعات الملكية الفكرية أو المحاكاة. أما قضية مبنية على رفض اعتماد تطوعي فهي غير معتادة حقاً. ما يغفل عنه معظم اللاعبين هو أن برنامج Professor يقع عند تقاطع المعجبين والأعمال التجارية الصغيرة، وبالنسبة لبعض الأشخاص، فإن فقدان هذا الاعتماد يمثل ضربة مالية حقيقية، وليس مجرد جرح للغرور.
ما إذا كان لدى Owens قضية قانونية قابلة للتطبيق هو سؤال منفصل عن كون تظلمه مفهوماً. ربما تكون حجة عملية الاستئناف هي أقوى زواياه. أما ادعاء مكافحة الاحتكار فهو طريق أكثر صعوبة بكثير.
إذا كنت ترغب في الاطلاع على الألعاب التي تشكل محور عالم Pokémon التنافسي بينما تتكشف هذه القضية في المحكمة، فإن مجموعة أدلة Pokémon FireRed and LeafGreen تغطي كل شيء بدءاً من بناء الفريق وحتى استراتيجيات التطور.
