يهدف مشروع قانون جديد قدمه عضو الكونغرس الأمريكي Ritchie Torres إلى تعزيز حقوق ملكية ألعاب الفيديو، حيث يلزم الناشرين بضمان قدرة المستهلكين على الاستمرار في لعب الألعاب التي اشتروها حتى بعد انتهاء الدعم الرسمي لها.
يُطلق على التشريع المقترح اسم Power to Players Act، ومن شأنه أن يوجه لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) لفرض تدابير تمنع الناشرين من سحب الوصول إلى الألعاب المشتراة عند إيقاف الخدمات عبر الإنترنت. ويسعى هذا المقترح إلى وضع تمييز واضح بين شراء لعبة فيديو والحصول على ترخيص يمكن إلغاؤه في نهاية المطاف.
وقد جادل Torres، وهو ديمقراطي يمثل نيويورك، بأن المستهلكين يجب أن يحتفظوا بحق امتلاك الألعاب التي يشترونها ولعبها ونقلها. وفي بيان أعلن فيه عن مشروع القانون، ذكر أن اللاعبين يجب أن يكونوا قادرين على الاستمرار في الوصول إلى ألعابهم لفترة طويلة بعد انتقال الناشرين إلى مشاريع أخرى.
قال Torres: "عندما تدفع ثمن لعبة، يجب أن تمتلكها". وأضاف أن التشريع سيساعد في ضمان احتفاظ المستهلكين بإمكانية الوصول إلى مشترياتهم بدلاً من فقدانها عندما تغلق الشركة خدماتها.
وفي حديثه إلى Kotaku، وصف Torres المقترح بأنه عودة إلى المعيار التاريخي الذي كان يسمح للاعبين بالاستمرار في استخدام الألعاب التي اشتروها. وأكد أنه لا ينبغي للمستهلكين فقدان الوصول إلى منتج لمجرد أن ناشره قرر إيقاف دعمه.
NBA 2K25 تسلط الضوء على مشكلة ملكية ألعاب الفيديو
استشهد الإعلان بلعبة NBA 2K25 كمثال على القضايا التي يسعى قانون Power to Players Act إلى معالجتها. فبعد إصدارها في 6 سبتمبر 2025، من المقرر أن تصبح لعبة كرة السلة هذه غير قابلة للعب في 31 ديسمبر 2026، وذلك عقب الإغلاق المخطط لخوادمها.
يسلط هذا المثال الضوء على قلق متزايد بين اللاعبين الذين يشترون ألعاباً تعتمد على البنية التحتية عبر الإنترنت. فعندما يتم إيقاف تلك الخدمات، قد تصبح بعض العناوين غير قابلة للوصول على الرغم من أن المستهلكين قد دفعوا ثمنها بالفعل.
يهدف التشريع المقترح إلى منع حدوث مواقف مماثلة من خلال إلزام الألعاب التي تعتمد عادةً على خوادم الإنترنت بتوفير أوضاع للعب دون اتصال (offline modes). وهذا من شأنه أن يسمح للاعبين بالاستمرار في استخدام مشترياتهم بعد أن يوقف الناشرون خدماتهم عبر الإنترنت.
ومع ذلك، لم يتم إتاحة النص الكامل لمشروع القانون للجمهور بعد، مما يجعل من الصعب تحديد كيفية عمل متطلباته بدقة أو كيفية تنفيذها.
حفظ ألعاب الفيديو يصبح مصدر قلق متزايد
يأتي قانون Power to Players Act وسط نقاشات أوسع حول الملكية الرقمية، والوسائط المادية، وحفظ ألعاب الفيديو. وقد دعت حملات مثل Stop Killing Games إلى إجراء تغييرات على ممارسات الصناعة التي قد تجعل الألعاب المشتراة غير قابلة للعب عندما يسحب الناشرون دعمهم.
كما أصبحت إصدارات الألعاب المادية جزءاً من هذا الجدل. فقد أعرب بعض المستهلكين عن قلقهم في أعقاب إعلان Sony بشأن خططها لإيقاف الإصدارات المادية لبعض ألعاب PlayStation.
وفقاً لأحدث تقرير مالي لشركة Sony تم الاستشهاد به في الإعلان، شكلت التنزيلات الرقمية 82% من مبيعات وحدات الألعاب الكاملة عبر PlayStation 4 و PlayStation 5 خلال السنة المالية المشمولة. ويوضح هذا الرقم مدى اعتماد السوق الآن على التوزيع الرقمي.
يمكن للأقراص المادية أن تساعد في الحفاظ على الوصول إلى الألعاب، خاصة عندما تتم إزالة النسخ الرقمية من المتاجر عبر الإنترنت. ومع ذلك، لا تضمن الوسائط المادية بالضرورة الملكية الدائمة أو الوظائف المستمرة.
تتطلب العديد من الألعاب خوادم عبر الإنترنت لتعمل، حتى عند شرائها على قرص. بالإضافة إلى ذلك، تمنح اتفاقيات ترخيص المستخدم النهائي (EULA) المستهلكين عادةً ترخيصاً لاستخدام البرنامج بدلاً من الملكية غير المقيدة للعبة نفسها.
يمكن للتحديثات والتصحيحات أيضاً أن تعقد جهود الحفظ. ففي بعض الحالات، تختلف النسخة التي تم إصدارها في الأصل على قرص بشكل كبير عن النسخة التي يختبرها اللاعبون بعد التحديثات اللاحقة. ونتيجة لذلك، قد لا يكون حفظ الإصدار المادي الأصلي كافياً للحفاظ على الوصول إلى اللعبة الكاملة كما كان مقصوداً لها أن تُلعب.
دفعت هذه القيود إلى تجدد الدعوات لتشريع يضع متطلبات أكثر وضوحاً للناشرين ويحمي المستهلكين عندما تصل الألعاب إلى نهاية حياتها التجارية.
قانون Power to Players Act قد يواجه تحديات تقنية
على الرغم من أن قانون Power to Players Act لا يبدو أنه يلزم الناشرين بصيانة خوادم الإنترنت إلى أجل غير مسمى، إلا أن متطلباته المقترحة للعب دون اتصال قد تطرح تحديات تقنية.
تم تصميم بعض الألعاب حول الاتصال المستمر بالإنترنت، مع تشغيل أنظمة اللعب الأساسية على خوادم بعيدة. وبالتالي، فإن تقديم وضع للعب دون اتصال بعد التطوير قد يتطلب تغييرات كبيرة في بنية اللعبة، اعتماداً على كيفية تنفيذ أنظمتها.
سبق للمطورين والناشرين انتقاد المقترحات التي تلزمهم بتشغيل الخوادم إلى أجل غير مسمى، مشيرين إلى التكاليف المستمرة والمسؤوليات التقنية المترتبة على ذلك. ويبدو أن قانون Power to Players Act يتبنى نهجاً مختلفاً من خلال التركيز على استمرارية اللعب بدلاً من تشغيل الخادم بشكل دائم.
ومع ذلك، فإن اشتراط وظائف اللعب دون اتصال في الألعاب المصممة حصرياً حول الخدمات عبر الإنترنت قد لا يزال يخلق تحديات تطوير كبيرة. وسيعتمد مدى تلك التحديات على الصياغة النهائية للتشريع وكيفية تنفيذ لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) لمتطلباته.
يواجه المقترح أيضاً عقبات تشريعية. فتقديم مشروع قانون لا يضمن تحوله إلى قانون، والعديد من التدابير المقترحة لا تصل أبداً إلى مرحلة التصويت. وحتى يصبح النص الكامل متاحاً، تظل هناك أسئلة حول نطاق التشريع، وإنفاذه، وتأثيره العملي على المطورين والناشرين.
أدوات الذكاء الاصطناعي قد تعقد جدل حفظ الألعاب
يتكشف الجدل حول ملكية ألعاب الفيديو أيضاً جنباً إلى جنب مع التقدم في الذكاء الاصطناعي وأدوات البرمجة المتخصصة. وقد مكنت هذه التقنيات بشكل متزايد من تنفيذ مشاريع تتضمن فك تجميع (decompilation) الألعاب القديمة والمعاصرة، وإعادة بنائها، وتعديلها.
تثير مثل هذه المشاريع أسئلة إضافية حول حفظ البرمجيات، وحقوق الطبع والنشر، والحدود القانونية لإعادة إنشاء الألعاب التي لم تعد مدعومة رسمياً. وقد يجعل حجمها المتزايد من عملية الإنفاذ أكثر صعوبة، كما قد يقدم اعتبارات جديدة للمشرعين الذين يسعون لحماية المستهلكين مع احترام حقوق الملكية الفكرية.
يمثل قانون Power to Players Act محاولة أخرى لمعالجة إمكانية الوصول طويلة المدى لألعاب الفيديو المشتراة من خلال التشريع. ويبقى أن نرى ما إذا كان بإمكانه وضع حماية قابلة للإنفاذ للملكية دون فرض متطلبات تقنية غير عملية على المطورين.
