يمر قطاع Xbox حالياً بمرحلة صعبة. إذ تشير التقارير إلى أن عمليات إغلاق الاستوديوهات، وتسريح الموظفين على نطاق واسع، وإلغاء الألعاب تطال معظم أجزاء المنصة بحلول 6 يوليو، وتستمر قائمة المشاريع المهددة في التزايد. لكن لعبة الرعب OD للمطور Hideo Kojima ليست من بينها.
وقد أكد مصدر مطلع على خطط Xbox في Microsoft أن لعبة OD لا تزال قيد التطوير النشط في استوديو Kojima Productions، وستظل Xbox هي الناشر لها. وبالنسبة لمشروع لم يظهر للعلن تقريباً منذ الإعلان عنه في 2022، فإن هذا الخبر يحمل أهمية كبيرة.
ما نعرفه فعلياً عن OD
تم الإعلان عن OD لأول مرة خلال عرض Xbox في يونيو 2022. ومنذ ذلك الحين، كانت المعلومات شحيحة. تضم اللعبة في بطولتها Sophia Lillis، وHunter Schafer، والراحل Udo Kier، ويتم تطويرها بالتعاون مع المخرج Jordan Peele. هذا المزيج وحده يجعلها واحدة من أكثر المشاريع إثارة للاهتمام في قائمة ألعاب Xbox، حتى وإن لم يتم عرض أي شيء عنها تقريباً.
في مقابلة حديثة، وصف Kojima عملية طرح فكرة اللعبة بأنها كانت صعبة. فمعظم من تحدث إليهم لم يفهموا ماهية OD وما تحاول تقديمه. وكان الرئيس التنفيذي السابق لـ Xbox، Phil Spencer، هو الاستثناء، وهذا التفاهم المتبادل هو ما أدى إلى إبرام الشراكة بين Kojima Productions وXbox.
النقطة هنا هي: هذا النوع من التوافق الإبداعي نادر، وهو ما يفسر سبب بقاء OD محمية حتى مع تقليص محفظة Xbox الأوسع.
الاستوديوهات الأقل حظاً
إن التخفيضات التي تطال Xbox حالياً ليست تعديلات طفيفة. إذ تشير التقارير إلى أن خمسة استوديوهات على الأقل في خطر حقيقي: Arkane، وCompulsion Games، وDouble Fine، وNinja Theory، وUndead Labs. وقد شهد استوديو Compulsion Games، المطور للعبة South of Midnight، عمليات تسريح للموظفين بالفعل. كما أعلن استوديو IO Interactive عن تسريح موظفين بعد أن سحبت Microsoft التمويل من مشروع Project Fantasy RPG الخاص بالاستوديو.
وتشير التقارير إلى أن لعبة Marvel's Blade، وهي لعبة الأكشن التي يطورها استوديو Arkane والتي تم الإعلان عنها في 2023، في طريقها للإلغاء، على الرغم من تصريح Todd Howard علناً في مايو بأنه رأى اللعبة وأن Arkane يقوم بـ "عمل رائع حقاً". هذه الفجوة بين الإشادة الداخلية والواقع الخارجي تعكس الكثير عن تحول أولويات Xbox.
الموقف الرسمي لشركة Microsoft هو أنها لا تقلل من الاستثمار الإجمالي في الألعاب، بل تغير "أماكن استثمارنا ونوعية المشاريع التي ندعمها". وتشرف الرئيسة التنفيذية الجديدة Asha Sharma على ما يبدو أنه إعادة هيكلة مؤلمة للمحفظة.
بالنسبة لمحبي ألعاب التصويب التعاونية (co-op survival shooters)، فإن موجة عدم اليقين هذه تمسهم بشكل مباشر. فقد جاءت لعبة Back 4 Blood من استوديو Turtle Rock Studios، وهو فريق يدرك تماماً معنى بناء شيء طموح في ظل ظروف ناشر متغيرة. هذا النوع من الضغط المؤسسي على المطورين هو بالضبط ما يجعل أخباراً مثل نجاة OD تبدو ذات أهمية.
لماذا يهم بقاء OD حية لأبعد من مجرد معجبي Kojima
لعبة OD ليست مجرد مشروع مرموق لـ Xbox. بل إنها تمثل رهاناً من نوع خاص: وهو أن ألعاب الرعب الحصرية للمنصات، التي يصنعها مخرج يتمتع بحرية إبداعية كاملة وطاقم عمل من مستوى هوليوود، يمكنها حجز مكان لها في سوق لا يملك الكثير من المقارنات المباشرة.
النقطة الأساسية هنا هي أن Kojima Productions تعمل بشكل مستقل. فهي ليست استوديو داخلياً تابعاً لـ Xbox، مما يحمي OD على الأرجح من نفس الضغوط الهيكلية التي تواجه الفرق التابعة للطرف الأول. فصفقة النشر تظل قائمة حتى عندما يتم إعادة رسم الهيكل التنظيمي المحيط بها.
ما يغفله معظم اللاعبين في تغطيات كهذه هو التأثير اللاحق على تنوع الألعاب. فعندما تواجه استوديوهات مثل Ninja Theory أو Double Fine خطر الإغلاق، لا يقتصر الأمر على اختفاء أعداد الموظفين فحسب، بل تختفي معهم أيضاً أنواع معينة من الألعاب التي لا تتناسب تماماً مع قوالب ألعاب التصويب أو الخدمات الحية.
نجاة OD لا تحل تلك المشكلة، لكنها على الأقل تبقي مشروعاً واحداً غريباً وطموحاً حقاً على الساحة.
بالنسبة للاعبين الذين يرغبون في البقاء على اطلاع بآليات البقاء التعاونية أثناء انتظار المزيد من أخبار OD، تغطي أدلة Back 4 Blood نظام التقدم في اللعبة بالكامل بالتفصيل. كما يتم تحديث أدلة الألعاب العامة عبر الموقع بانتظام مع استمرار تطور وضع Xbox.
