"لقد تلقى NefasQS معلومات كاذبة وتشهيرية من قبل أفراد لديهم أجندات خاصة،" هكذا كتب Steven Sharif في بيان رداً على موجة الادعاءات الأخيرة ضده. مؤسس استوديو Intrepid Studios، الفريق الذي كان يقف وراء لعبة MMO Ashes of Creation الممولة عبر Kickstarter، يدافع بقوة بعد أن زعم مقطع فيديو على يوتيوب أن السجل العام لشركته يظهر أكثر من $12 مليون من الأموال التي "لم يتم تبريرها بالكامل".
ما الذي يزعمه فيديو السجل فعلياً
تأتي هذه الادعاءات من اليوتيوبر NefasQS، الذي سبق وأن كشف عن اتهامات من المستثمر Jason Caramanis تفيد بأن Sharif اختلس الملايين من Intrepid بينما كان الاستوديو يغرق في الديون. في يوم الجمعة الماضي، نشر NefasQS مقطع فيديو متابعة زعم فيه حصوله على السجل العام الكامل لشركة Intrepid Studios ومعالجته، والذي يمتد من عام 2015 إلى 2026، وقام بتجميع البيانات في مستند Google Sheets تمت مشاركته علناً.
الادعاءات المحددة تثير الدهشة؛ حيث يزعم السجل إنفاق أكثر من $700 على لعبة Fortnite (تم تصنيفها تحت بند البحث والتطوير، على ما يبدو)، وعشرات الآلاف في مزادات تاريخية، ومشتريات من مواقع بطاقات التداول، ومدفوعات لطاهٍ خاص، والذي وفقاً لشهادات موظفين سابقين، لم يطبخ فعلياً لموظفي الاستوديو. ويدعي العديد من الموظفين السابقين أن الطاهي كان يعد الوجبات فقط لـ Sharif وزوجه John Moore في منزلهما الخاص، وليس في مقر العمل.
كما يشير الفيديو إلى دفع أكثر من $80,000 لشركة Gore Oil Company، والتي تم إدراجها كمالك لسند قصر تم بيعه لـ Sharif و Moore في عام 2020.
رد Sharif التفصيلي
رد Sharif، الذي نُشر في 12 أبريل، لا يترك مجالاً للغموض؛ حيث وصف الادعاءات بأنها "كاذبة بشكل قاطع" واتهم NefasQS بأنه يعمل "كناطق رسمي" لأطراف منخرطة بالفعل في تقاضٍ فيدرالي ضده، بدلاً من التحقق من المعلومات بشكل مستقل.
يغطي بيانه ثلاثة إنكارات مباشرة:
- "لم يكن هناك أي اختلاس لأموال Kickstarter على الإطلاق."
- تم تمويل المشروع من خلال مصادر متعددة، بما في ذلك "رأس مال شخصي كبير."
- الادعاءات حول "نمط الحياة الباذخ" أو سوء الاستخدام الشخصي لأموال الشركة هي "كاذبة بشكل قاطع."
كما قلب Sharif السردية، مصوراً الموقف على أنه محاولة غير قانونية من قبل المستثمرين للاستيلاء على أصول Intrepid. ويدعي أن الأطراف التي تقف وراء الادعاءات "دبرت عملية حبس رهن غير قانونية للسيطرة على أصول Intrepid" وأن مئات المطورين تم إنهاء خدماتهم دون سابق إنذار أو تعويضات أو مزايا نتيجة لذلك. وأعلن أنه سيتم تقديم مواد إضافية إلى المحكمة الفيدرالية في اليوم التالي لعرض الأدلة.
السياق وراء الانهيار
تحمل Ashes of Creation الرقم القياسي كأكثر لعبة MMO تم تمويلها عبر Kickstarter نجاحاً على الإطلاق. كان إلغاء اللعبة قبل شهرين مفاجئاً وفوضوياً: فبعد يومين فقط من إخبار Sharif للممولين علناً بأن المشروع لا يزال "يستحق استثماركم"، تم تسريح الفريق بأكمله وإنهاء التطوير. لا إشعار مسبق. لا تفاصيل حول تعويضات نهاية الخدمة. تلقى أعضاء المجتمع الذين تابعوا اللعبة لما يقرب من عقد من الزمان الأخبار في نفس الوقت مع الجميع.
فتح الانهيار الباب أمام الفوضى القانونية والعلاقات العامة الحالية. بدأ Caramanis بنشر اتهاماته أولاً، وكان NefasQS الوسيلة الرئيسية للكشف عن الوثائق الداعمة منذ ذلك الحين. من جانبه، سبق لـ Sharif أن نشر بياناً عاماً على Reddit يلوم فيه مجلس الإدارة على نهاية اللعبة وينفي أي سوء سلوك شخصي.
النزاع يزداد فوضوية عبر الإنترنت
أشار NefasQS في تعليق مثبت على الفيديو إلى أن شخصاً ما قدم شكوى خصوصية ضده بعد وقت قصير من النشر، وأنه تم الإبلاغ عن حساب Reddit الخاص به إلى المسؤولين. وقال إنه سيتم الطعن في كليهما. تضمن التعليق رابطاً آخر لجدول السجل.
الأمر هو: حتى مع وجود سجل عام كامل في متناول اليد، فإن تفسير المحاسبة المؤسسية بدون سياق قانوني أمر صعب حقاً. المدفوعات التي تبدو مشبوهة في جدول بيانات قد يكون لها تفسيرات تجارية مشروعة، والمدفوعات التي تبدو مشروعة قد تكون مهيكلة لإخفاء سوء الاستخدام. النقطة الجوهرية هنا هي أن هذا النزاع يتجه نحو قاعة محكمة فيدرالية، حيث سيتعين على كلا الجانبين دعم ادعاءاتهما بأدلة فعلية بدلاً من مقاطع فيديو يوتيوب وبيانات عامة.
بالنسبة للممولين الذين دعموا Ashes of Creation ولم يحصلوا على شيء في المقابل، فإن أخبار الألعاب القادمة من هذه الملحمة لا تقدم عزاءً كبيراً بأي حال من الأحوال. اللعبة انتهت. الاستوديو انتهى. ما تبقى هو دعوى قضائية، وجدول بيانات، والكثير من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها حول أين ذهبت الأموال.
من المرجح أن يكون التطور الملموس التالي هو ما سيقدمه الفريق القانوني لـ Sharif إلى المحكمة الفيدرالية. سيكون هذا الملف جديراً بالمتابعة عن كثب لأي شخص يحاول فرز الحقائق من الضجيج في أحدث المراجعات لهذا الوضع المستمر.
