"سقف السعر يبدأ من ألف دولار". هذا التقييم الصريح من Joost van Dreunen، الرئيس التنفيذي لشركة Aldora، يثير الآن ضجة في صناعة الألعاب بعد أن أكدت Valve هذا الأسبوع تسعير جهاز Steam Machine: $1,049 لطراز 500GB و $1,349 لنسخة 2TB. وقد اعترفت Valve نفسها بأن السعر "أعلى بكثير" مما كانت تطمح إليه، مرجعةً السبب إلى تكاليف المكونات التي تم تأمينها على مدار الأشهر الستة الماضية.
أصبح تسعير Steam Machine نقطة اشتعال لسؤال أكبر. إذا كان جهاز كمبيوتر صغير الحجم مخصص للتلفزيون من Valve يكلف أربعة أرقام، فماذا يعني ذلك بالنسبة لجهازي PlayStation 6 و Xbox Project Helix؟
استمتع بألعابك بتكلفة أقل.
احصل على خصومات تصل إلى 80%
ما الذي يشير إليه سعر Steam Machine في الواقع
مشكلة تكلفة المكونات ليست قضية خاصة بـ Valve وحدها. فقد قامت كل من Sony و Microsoft و Nintendo بالفعل بزيادة أسعار أجهزة الجيل الحالي. حيث وصل سعر PS5 Pro إلى $899 بعد زيادتين في غضون عام واحد، والمسافة بين هذا السعر وحاجز الـ $1,000 قصيرة بما يكفي لدرجة أن المحللين يتعاملون مع الأمر كأمر شبه مؤكد لفئات الجيل القادم المتميزة.
عبر Van Dreunen عن ذلك بوضوح قائلاً: "بهذا المعدل، قد لا يصدر الجيل القادم حتى عام 2028، وعندما يحدث ذلك، سيكون سقف السعر هو ألف دولار. حتى الأجهزة الحالية تشهد ارتفاعاً في أسعارها". وأشار إلى أن شركات تصنيع الذاكرة مثل Samsung و SK Hynix و Micron قد تحولت إلى ما يسميه وضع "ما بعد المستهلك"، مما يعني أن أجهزة الألعاب لم تعد قطاع العملاء ذو الأولوية بالنسبة لهم، والأسعار تعكس ذلك.
وقد صرحت Asha Sharma، الرئيسة التنفيذية لـ Xbox، علناً بأن Project Helix ستحتاج إلى نماذج أعمال جديدة وشركاء في الأجهزة لمجرد طرحها في الأسواق، وأن تكاليف التخزين والذاكرة قد تكون أعلى بخمس مرات بحلول موسم عطلات 2027 مقارنة بمستويات 2024. وهذا ليس رقماً بسيطاً.
حيث يختلف المحللون في الرأي
ليس الجميع مستعداً للجزم بأن سعر $1,000 أصبح أمراً حتمياً للطرازات الأساسية من أجهزة الكونسول. فقد صرح Mat Piscatella، المدير الأول في Circana، للصحافة المتخصصة في الصناعة بأنه يعتقد أن التسعير المكون من أربعة أرقام ممكن، بل ومرجح، لكنه لم يصل إلى حد اعتباره أمراً مفروغاً منه. وقال: "بالنظر إلى الفوضى في عالم المكونات، فإن المستقبل هنا غامض للغاية".
قدم Manu Rosier، مدير استخبارات السوق في Newzoo، وجهة النظر الأكثر تحديداً. فهو يعتقد أن Sony و Microsoft ستحاولان الحفاظ على طراز أساسي واحد على الأقل بسعر أقل من $999، حتى لو كان ذلك فقط من أجل التأثير النفسي للبقاء ضمن نطاق الأرقام الثلاثة. وقال: "من المرجح أن تظل طرازات الجيل القادم الأساسية تحت سقف $999 لأسباب نفسية وتسويقية"، مع الإقرار بأن الفئات المتميزة (Premium) هي موضوع منفصل تماماً.
لكن الحقيقة هي: $999 تظل $999. وهذا يمثل قفزة قدرها 43% عن سعر إطلاق PS5 Pro الأصلي البالغ $699، وهو مبلغ ضخم جداً لجهاز كونسول أساسي.
لماذا تمتلك Sony و Microsoft مساحة للمناورة أكبر من Valve
أوضح Piers Harding-Rolls، رئيس أبحاث الألعاب في Ampere Analysis، أن Sony و Microsoft ليستا في نفس وضع Valve. الفرق الرئيسي يكمن في الحجم وعلاقات سلاسل التوريد. تحتاج Valve إلى تحقيق ربح من كل وحدة Steam Machine تُباع، بينما تمتلك Sony و Microsoft عقوداً من العلاقات الراسخة مع المصنعين وأعمالاً إلكترونية أوسع تمنحهما مرونة أكبر في هوامش ربح الأجهزة.
وأوضح Harding-Rolls: "من المرجح أن تكون أجهزة الكونسول من الجيل القادم أكثر تكلفة، لكن لديهما أدوات مختلفة يمكن استخدامها لتعويض تكاليف الأجهزة". كما أشار إلى أن مخزونات المكونات قد تستقر مع اقتراب نافذة الإطلاق في أواخر عام 2028، والتي تبدو الآن الجدول الزمني الأكثر واقعية لكلا المنصتين.
إن سعر PS5 Pro الحالي البالغ $899 يجعل نقاش الـ $1,000 يبدو أقل تجريداً مما كان عليه قبل عام واحد فقط. وللسياق، تم إطلاق PS5 الأصلي بسعر $499 في عام 2020. إن المسار عبر جيل واحد من أجهزة الكونسول صارخ للغاية.
ماذا يعني هذا للاعبين الذين يخططون للمستقبل
القراءة الصادقة هنا هي أن تسعير أجهزة الكونسول من الجيل القادم يتجه نحو منطقة غير مريحة بغض النظر عما إذا كان سيتجاوز حاجز الـ $1,000 أم لا. حتى سعر $799 لجهاز PS6 أساسي سيكون سعر إطلاق قياسياً لجهاز من Sony. إن الجدل حول ما إذا كان سيصل إلى $999 أو $1,049 يكاد يكون ثانوياً أمام حقيقة أن الحد الأدنى للسعر قد ارتفع بشكل كبير.
بالنسبة للاعبين الذين يفكرون في الميزانية المخصصة للجيل القادم، توفر مجموعة الميزات الحصرية الحالية لـ PS5 معياراً مفيداً لما تقدمه استثمارات Sony في الأجهزة بالفعل. تحقق من تحليلنا لميزات GTA 6 PS5 الحصرية لترى كيف يتم دفع أجهزة Sony الحالية إلى أقصى حدودها، وما الذي سيحتاجه الجيل القادم لتجاوزه.
الطلبات المسبقة لـ Grand Theft Auto VI مفتوحة الآن، يمكنك الطلب المسبق من هنا.
تشير إجماع آراء المحللين إلى نافذة إطلاق في أواخر عام 2028 لكل من PS6 و Project Helix. وهذا يمنح Sony و Microsoft حوالي عامين لمراقبة كيفية استجابة المستهلكين لنقطة سعر Steam Machine، والتفاوض مع موردي المكونات، ومعرفة ما إذا كان الإطلاق بسعر أقل من $1,000 أمراً قابلاً للتحقيق فعلياً. وما إذا كان بإمكانهما تحقيق ذلك يعتمد بشكل شبه كامل على عوامل لا يسيطر أي منهما عليها بالكامل. لمزيد من السياق حول كيفية تسعير الناشرين لمحتوى الألعاب المتميز، فإن تحليل GTA 6 Ultimate Edition يستحق القراءة جنباً إلى جنب مع أدلة الألعاب الأوسع التي نغطي فيها أجهزة الجيل القادم والإصدارات الجديدة.
