نجحت شركة Azra Games، وهي استوديو ألعاب أسسه رائد الأعمال المخضرم Mark Otero في عام 2022، في تأمين تمويل جديد بقيمة $42.7 مليون لتسريع تطوير لعبتها القادمة من نوع تقمص الأدوار (RPG) للهواتف المحمولة، والتي تُعرف حالياً باسم Project Legends. وتؤكد جولة التمويل هذه، التي قادتها Pantera Capital بمشاركة من A16z و NFX، على ثقة المستثمرين في رؤية Azra لإعادة تعريف ألعاب الـ RPG على الهواتف. وبذلك، يصل إجمالي تمويل الشركة حتى الآن إلى $68.3 مليون، وهو إنجاز ملحوظ في ظل بيئة استثمارية صعبة لشركات الألعاب التي لم تحقق إيرادات بعد.
شعار Azra Games على منصة X (تويتر)
التركيز على تجربة اللعب أولاً
تهدف Project Legends إلى تقديم سرد قصصي غامر، وقتال حيوي، وتجربة لعب تفاعلية، مما يمثل ما يصفه Otero بـ "الجيل الرابع" من ألعاب الـ RPG للهواتف. وعلى الرغم من أن اللعبة ستدمج تقنيات web3 في نهاية المطاف، إلا أن Otero يؤكد أن بناء لعبة رائعة يظل هو الأولوية القصوى.
تتمحور فلسفة Otero حول تقديم تجربة اللعب قبل البلوكشين. حيث أوضح قائلاً: "كانت فلسفتنا في عام 2022 هي بناء لعبة رائعة أولاً. وبمجرد تحقيق ذلك، يمكننا تقديم ميزات web3 لتعزيز تجربة اللاعب. لكننا سنبدأ أولاً بنموذج اللعب المجاني (free-to-play)، ولن نوفر للاعبين خيار استخدام محفظة web3 إلا لاحقاً إذا اختاروا التفاعل مع تلك الميزات".
تضمن الطبيعة الهجينة للعبة Project Legends تلبية احتياجات اللاعبين التقليديين وأولئك المهتمين بالاقتصادات القائمة على البلوكشين. ومع ذلك، تحرص الشركة على عدم فرض عناصر web3، بل استخدامها لتكملة تجربة اللعب.
فن تصوري 1
بناء الجيل الرابع من ألعاب الـ RPG للهواتف
يعتقد Mark Otero، المعروف بقيادته لإنشاء لعبة Star Wars: Galaxy of Heroes (وهي لعبة هواتف حققت أكثر من $1 مليار كإيرادات لشركة Electronic Arts)، أن ألعاب الـ RPG للهواتف تدخل الآن حقبة جديدة. وقد حدد Otero تطور هذا النوع عبر أربع مراحل متميزة:
- الجيل الأول: ألعاب RPG نصية برسومات 2D بسيطة على منصات الهواتف المبكرة.
- الجيل الثاني: واجهة مستخدم ورسوم متحركة محسنة مع آليات القتال التلقائي.
- الجيل الثالث: استخدام تكنولوجيا الهواتف الذكية المتقدمة، وتوفير رسومات 3D وقتال أكثر تفاعلية.
- الجيل الرابع: ألعاب RPG للهواتف تنافس الآن عناوين الحاسب الشخصي والمنصات المنزلية، وتتميز ببيئات العالم المفتوح، والمعارك في الوقت الفعلي، وحملات طويلة من نوع (PvE).
يؤمن Otero بأن الجيل الرابع سيجلب تجارب بجودة المنصات المنزلية إلى منصات الهواتف. وقال: "بفضل فريقنا الخبير والتمويل القوي، نحن متحمسون لتقديم تجارب RPG حقيقية بجودة المنصات المنزلية/الحاسب الشخصي للاعبين الغربيين على الهواتف".
Mark Otero، الرئيس التنفيذي والمؤسس
عالم الفانتازيا المظلمة بطابع غربي
تستلهم Project Legends الكثير من فن الفانتازيا والسيوف والسحر في السبعينيات، مع تأثيرات بصرية من فنانين مثل Frank Frazetta و Boris Vallejo. تهدف Azra Games إلى خلق أسلوب بصري مميز يختلف عن المظهر المستوحى من الأنمي الذي يهيمن على مساحة ألعاب الـ RPG.
وأشار Otero إلى أن: "هذه اللعبة هي فانتازيا مظلمة، تعكس تحديات عالم اليوم. ولدى اللاعب الفرصة لجلب الضوء إلى عالم مظلم". يهدف التوجه الفني للعبة إلى جذب الجماهير الغربية واستحضار جوهر الفانتازيا الكلاسيكية، مع رسم أوجه تشابه مع أعمال مثل Conan the Barbarian ومجلة Heavy Metal.
فن تصوري 2
تأمين التمويل في ظل سوق مليء بالتحديات
تأتي جولة التمويل بقيمة $42.7 مليون بقيادة Pantera Capital في وقت أصبح فيه الاستثمار في شركات الألعاب التي لم تحقق إيرادات نادراً بشكل متزايد. وقد أشاد Franklin Bi، الشريك العام في Pantera Capital، بشركة Azra Games لجمعها فريقاً موهوباً قادراً على تقديم تجارب ألعاب رائدة.
لن تساهم الأموال في تطوير Project Legends فحسب، بل ستدعم أيضاً توسع الشركة. توظف Azra Games حالياً 83 شخصاً وتخطط لزيادة قوتها العاملة إلى أكثر من 120 بحلول موعد إصدار اللعبة، المقرر في الربع الثالث من عام 2025. "Mark هو رائد أعمال نادر نجح في تجاوز تحولات متعددة في الصناعة وبناء امتيازات بمليارات الدولارات. نحن متحمسون لرؤية ما سيحققه فريق Azra مع هذا الجيل الجديد من ألعاب الـ RPG".
فن تصوري 3
نموذج العمل واستراتيجية المنصات
يركز نموذج عمل Azra Games على الحفاظ على السيطرة على ملكيتها الفكرية (IP) والاستفادة من آليات اللعب المجاني. وأوضح Otero أن تمويل رأس المال الاستثماري التقليدي يسمح للشركة بالحفاظ على استقلاليتها. وقال: "لقد تمكنا من الحفاظ على السيطرة على ملكيتنا الفكرية، وهو أمر أساسي لبناء قيمة طويلة الأمد".
بالإضافة إلى تطوير ألعاب الهواتف، تخطط الشركة لتوسيع Project Legends إلى منصات أخرى. وقال Otero: "سنطلق اللعبة بنظام اللعب المجاني على الهواتف أولاً، ثم ننتقل بها إلى نموذج اللعبة كخدمة (game-as-a-service)، مع احتمال إصدارها على الحاسب الشخصي والمنصات المنزلية أيضاً".
ولضمان تجربة لعب مثالية، يتوقع Otero عملية اختبار صارمة. ستقوم الشركة بإصدار نسخ مبكرة من اللعبة للاختبار، وجمع ملاحظات اللاعبين، والتطوير حسب الحاجة قبل الإطلاق النهائي.
شعار Azra Games
النجاح طويل الأمد في مساحة تنافسية
على الرغم من بيئة التمويل الصعبة، لا يزال Otero متفائلاً بشأن الفرص المتاحة. وأشار إلى أن فترات الركود، مثل أزمة 2008–2009، يمكن أن توفر مزايا من خلال جعل المواهب الكبرى أكثر سهولة في الوصول إليها. وقال Otero: "يسمح لنا هذا السوق بجذب وتوظيف مواهب كان من الصعب الوصول إليها في ظروف أخرى. نحن نستخدم هذه الفرصة لنضع أنفسنا في مسار النجاح طويل الأمد".
أطلقت الشركة أيضاً Azra Labs، وهي مبادرة داخلية يقودها المؤسس المشارك والمدير التقني Travis Boudreaux، لاستكشاف أساليب جديدة لتطوير الألعاب بفرق صغيرة ورشيقة. وسلطت Arianna Simpson، الشريك العام في A16z crypto، الضوء على الاستخدام المبتكر للبلوكشين في اللعبة، قائلة: "تتمتع Azra Games بمكانة فريدة لتحديد معيار جديد لألعاب الـ RPG للهواتف من خلال مزج تجربة اللعب الإبداعية بالملكية الرقمية عبر تقنيات web3".
فن تصوري 4
أفكار ختامية
تخطط Azra Games للإعلان عن شراكات إضافية وتفاصيل حول استخدامها لتقنيات web3 في أوائل عام 2025. ومع الدعم القوي من المستثمرين والرؤية الواضحة لمستقبل ألعاب الـ RPG للهواتف، تستعد الشركة لإحداث تأثير كبير في صناعة الألعاب.
من خلال مزج تجربة اللعب عالية الجودة مع ميزات البلوكشين الاختيارية، تهدف Azra Games إلى وضع معيار جديد لألعاب الـ RPG للهواتف. ومع اقتراب إطلاق Project Legends، يتطلع مجتمع الألعاب لرؤية كيف سيتطور هذا المشروع الطموح.
