كان لدى مجتمع The Sims بالفعل الكثير لمتابعته مع تغييرات متجر وبرنامج صُنّاع المحتوى في The Sims 4 التي تعيد تشكيل كيفية تفاعل اللاعبين والمبدعين مع اللعبة. والآن، هناك أخبار أكبر تؤثر على السلسلة من الأعلى إلى الأسفل: أكدت شركة Electronic Arts أنها تلغي مشروعاً غير معلن لـ Sims، وتلغي حوالي 400 وظيفة في جميع أنحاء الشركة، وتعيد هيكلة الاستوديو المسؤول عن إعادة إطلاق Skate ليصبح عملية أصغر.
جاء الإعلان من خلال مذكرة داخلية من الرئيس التنفيذي David Tinson ورئيس الاستوديو Cam Weber، نُشرت لاحقاً للجمهور، وافتُتحت بقدر مفاجئ من الثناء الذاتي قبل الإعلان عن عمليات التسريح. كتب الاثنان: "اليوم، نحن الناشر الأول في ألعاب HD الغربية"، قبل أن يوضحا أن الصناعة تتغير بسرعة وأن EA بحاجة إلى تركيز مواردها.
ماذا حدث لـ The Sims
الأمر هو: EA لا تتخلى عن سلسلة The Sims تماماً. تقول الشركة إنها تضاعف جهودها في شيء يُسمى داخلياً Project Evergreen، والذي وُصف بأنه الأولوية الرئيسية للفريق الذي يحتاج إلى مزيد من الوقت للوصول إلى "إمكاناته ورؤيته الكاملة". ولتوفير الموارد لذلك، تقوم EA بوضع عنوان منفصل متعلق بـ Sims يحمل الاسم الرمزي Project Lotus على الرف.
لا يزال ماهية Project Lotus غير واضحة لأنه لم يتم الإعلان عنه علناً قط. تم تأطير قرار إلغائه كإجراء لتخصيص الموارد بدلاً من كونه فشلاً، لكن خسارة أي مشروع Sims غير معلن تعد تقلصاً ملحوظاً لـ Maxis، الاستوديو المسؤول عن السلسلة. اللاعبون الذين تابعوا تحديثات The Sims 4 الأخيرة وتغييرات التصحيحات سيعرفون أن اللعبة الحية لا تزال تتلقى دعماً منتظماً، لذا يبدو أن Project Evergreen هو المكان الذي يتم فيه توجيه تلك الطاقة بالكامل الآن.
وضع Skate وإعادة الهيكلة الأوسع للاستوديو
يبدو أن إعادة إطلاق Skate في مرحلة الوصول المبكر، والتي طورتها Full Circle، تحقق نجاحاً كافياً لدرجة أن EA وصفتها بالناجحة. وهذا يجعل قرار إعادة هيكلة الفريق ليصبح "فريقاً أكثر تركيزاً وأصغر حجماً" أمراً غريباً. النجاح ليس عادةً السبب في تقلص الاستوديوهات. الضمني هنا هو أن EA تقوم بتقليص عدد الموظفين في جميع المجالات بغض النظر عن أداء المشاريع الفردية.
تمتد عمليات التسريح إلى ما هو أبعد من Skate. يتم إلغاء حوالي 400 وظيفة على مستوى الشركة، مما يؤثر على استوديوهات تشمل Respawn و Maxis و Full Circle و EA Motive. ويعد إغلاق BioWare وإلغاء Mass Effect 5 في الجانب الأكثر دراماتيكية من تلك التخفيضات، مع إدراج حوالي 50 وظيفة في BioWare ضمن رقم الـ 400.
ما تحتفظ به EA وما تبنيه فعلياً
لا يتم تقليص كل شيء. تم وصف لعبتي Marvel's Iron Man وجزء ثالث من Star Wars Jedi بأنهما مستمرتان دون انقطاع. لا تزال EA Sports دون مساس، مع استمرار تطوير EA FC ومحاكيات رياضية أخرى. كما أن هناك مشروعين جديدين قادمين: إحياء لـ Fight Night وتجربة كرة قدم أمريكية ذات عالم مفتوح تركز على الجانب الاجتماعي تُسمى داخلياً Project Gridiron، ومن المتوقع الكشف عنهما خلال الأشهر القليلة القادمة.
كما أكدت المذكرة أن Respawn و DICE يتم دمجهما للتعاون في مشروع مستقبلي. بالنظر إلى التوقيت والشائعات الأخيرة حول احتمال وجود جزء تالٍ لـ Star Wars: Battlefront، ليس من الصعب استنتاج الرابط، على الرغم من أن EA لم تؤكد تفاصيل محددة.
التحول الاستراتيجي الأوسع واضح: عدد أقل من المشاريع الكبيرة المتزامنة، تركيز أكبر على السلسلات ذات الجماهير المثبتة، وهيكل استوديو أكثر مرونة في جميع المجالات. يأتي هذا بعد تحول EA إلى شركة خاصة في وقت سابق من عام 2026 كجزء من استحواذ بقيمة $55 مليار بقيادة مجموعة من شركات الاستثمار بما في ذلك صندوق الاستثمارات العامة السعودي.
ماذا يعني هذا للاعبين الذين يتابعون سلسلة Sims
بالنسبة لأي شخص مهتم بـ The Sims، فإن الصورة على المدى القصير هي أن اللعبة الحية الرئيسية مستمرة. لا يزال Project Evergreen قيد التطوير ويبدو أنه المستقبل الذي تراهن عليه EA للسلسلة. أما Project Lotus فقد اختفى قبل أن يعرف معظم اللاعبين بوجوده حتى.
المفتاح هنا هو مراقبة ما سيؤول إليه Project Evergreen. إذا كان عنوان Sims من الجيل التالي يهدف في النهاية إلى استبدال The Sims 4، فإن إلغاء مشروع ثانوي يبدو منطقياً كخطوة للتركيز. أما إذا كان شيئاً أصغر، فقد تمثل خسارة Project Lotus فرصة ضائعة ذات مغزى للسلسلة.
للحصول على تفاصيل كاملة حول وضع The Sims 4 الحالي مع محتواها الحي والتغييرات الأخيرة، يغطي ملخص تحديث متجر Sims 4 ما يحتاج اللاعبون إلى معرفته في ظل هذه الفترة من عدم اليقين.
