تخيل شخصاً في الثانية والثلاثين من عمره يقوم بإعداد جلسة لعب بأربع شاشات مقسمة في سكن جامعي، مع توصيل أجهزة التحكم ببعضها البعض، وصراخ أحدهم بسبب خيانة في Warthog. هذه الذكرى هي بالضبط ما كانت تراهن عليه Halo Studios في نسختها المعاد صنعها من الصفر. ولكن إليك الحقيقة: تشير الأرقام إلى أن هذا الرهان لم ينجح إلا جزئياً.
Halo: Campaign Evolved انطلقت وسط إشادة تقنية حقيقية، لكن محلل المبيعات Rhys Elliott من Alinea Analytics قام بتحليل بيانات الأسبوعين الأولين، وكانت النتيجة مخيبة للآمال. فقد باعت النسخة المعاد صنعها حوالي 1.2 مليون نسخة وحققت إيرادات إجمالية بلغت حوالي $67 مليون، وهو ما يصفه Elliott بأنه "أداء ضعيف لنسخة معاد صنعها من الصفر لواحدة من أكثر ألعاب التصويب شهرة على أجهزة الكونسول". ومن الصعب الاعتراض على هذا التقييم بمجرد مقارنته بما يتم قياسه عليه.
الرقم المؤلم
وصلت لعبتا Call of Duty: Black Ops 1 و Black Ops 2 إلى منصة PS5 منذ حوالي شهر كنسخ مباشرة بدقة 1080p. لا تحسينات في النسخة المعاد صنعها، ولا محرك مُعاد بناؤه، ولا تحديث للإضاءة الحديثة. مجرد لعبتين من عامي 2010 و 2012 تعملان على الأجهزة الحالية. معاً، حققتا مبيعات بلغت 12 مليون نسخة على PS5 في شهرهما الأول، حيث استحوذت Black Ops 2 وحدها على 8.9 مليون من تلك المبيعات.
هذه فجوة بنسبة 16 إلى 1 على PlayStation لصالح النسخ الأقدم والأرخص والأقل جودة من الناحية الرسومية. كان توزيع المنصات للعبة Halo: Campaign Evolved متساوياً تماماً تقريباً، حيث بلغت المبيعات 42% على Xbox و 41% على PS5، مما يعني أن حوالي 544,000 لاعب على PlayStation قاموا بشرائها. ومقارنة بـ 8.9 مليون نسخة من Black Ops 2 على PS5، فإن المنافسة ليست متقاربة على الإطلاق.
لماذا يعد طور PvP المتغير المفقود
تصل حجة Elliott مباشرة إلى صلب الموضوع: "باستثناء CoD، يمكن القول إن Halo هي أكثر سلسلة كونسول تعريفاً لطور اللعب الجماعي في التاريخ. تعد جلسات Halo ذات الشاشة المقسمة وحفلات الـ LAN ذكريات أساسية للفئة العمرية في الثلاثينيات التي كانت تستهدفها هذه النسخة المعاد صنعها".
تأتي Halo: Campaign Evolved مع دعم للعب التعاوني ولكن بدون أي طور لعب جماعي تنافسي. لا توجد قوائم لعب مصنفة (Ranked)، ولا ردهات اجتماعية، ولا Big Team Battle. بالنسبة لسلسلة بُنيت هويتها على حفلات الـ LAN المكونة من 16 لاعباً بقدر ما بُنيت على قصة Master Chief، فإن هذا الغياب له تأثير مختلف عما سيكون عليه الحال في معظم الألعاب الأخرى.
النقطة الأساسية هنا هي فهم ما كان يبحث عنه لاعبو PlayStation تحديداً. لم يمتلك الكثير منهم جهاز Xbox أصلي، ولم يلعبوا نسخة عام 2001، وليس لديهم ارتباط عميق بالقصة. إنهم يعرفون Halo كعلامة تجارية للعب الجماعي، وهو نوع الألعاب الذي لا يتوقف أصدقاؤهم الذين يمتلكون Xbox عن الحديث عنه. كان بيع تجربة تعتمد على القصة فقط بسعر مرتفع دائماً خياراً أصعب من بيع طور اللعب الجماعي في Black Ops الذي لديهم بالفعل ذاكرة عضلية له.
ما تخبرنا به البيانات فعلياً عن Halo على PlayStation
هذه ليست الإشارة الأولى على أن Halo Studios تواجه مشكلة في جذب اللاعبين على PS5. عند الإطلاق في الولايات المتحدة، احتلت Halo: Campaign Evolved المرتبة الرابعة على Xbox ولكنها جاءت في المرتبة 29 فقط على PS5 من حيث الشعبية. كانت فجوة المنصات موضوعاً ثابتاً طوال المسيرة التجارية للعبة.
المقارنة مع Black Ops مفيدة ولكنها ليست عادلة تماماً بمعزل عن السياق. Call of Duty هي آلة مبيعات عالمية ذات قاعدة جماهيرية راسخة تتضاءل أمامها معظم السلاسل الأخرى في مجال ألعاب التصويب. لم تحصل Halo على إصدار جديد كلياً منذ Halo Infinite في عام 2021، ولم تكن شهرة علامتها التجارية على PlayStation قوية أبداً كما هي على Xbox. هذه عيوب هيكلية حقيقية لن تمحوها أي كمية من خرائط الـ PvP تماماً.
لكن وجهة نظر Elliott ليست أن الـ PvP كان سيجعل المبيعات متساوية. الحجة هي أن الـ PvP كان سيمنح لاعبي PS5 سبباً للشراء في المقام الأول. تطلب النسخة المعاد صنعها من اللاعبين الاستثمار في قصة ربما يكونون قد جربوها بالفعل أو ببساطة لا يهتمون بها. يمنحهم اللعب الجماعي شيئاً يعودون إليه لأشهر، وهو نوع من التفاعل طويل الأمد الذي يدفع التوصيات الشفهية والمبيعات المستمرة.
مشكلة هوية النسخة المعاد صنعها
كان من المقدر دائماً أن تكون Halo: Campaign Evolved منتجاً متخصصاً (Niche) من بعض النواحي. إن إعادة صنع قصة فردية عمرها 25 عاماً، مهما كانت دقيقة، هو عرض تجاري مختلف عن إطلاق عنوان لعب جماعي كخدمة حية (Live-service). اتخذ الاستوديو خياراً إبداعياً متعمداً بالتركيز على القصة، وهناك حجة حقيقية بأن تقديم القصة بشكل صحيح كان يستحق هذه المقايضة.
المشكلة هي أن الفئة العمرية في الثلاثينيات التي كان يستهدفها هذا الإصدار بوضوح لا تتذكر القصة فقط. إنهم يتذكرون جلسات اللعب الجماعي الفوضوية التي حددت جيلاً كاملاً من أجهزة الكونسول. تقديم نصف تلك الذكرى وفرض سعر مرتفع كامل هو المكان الذي تصبح فيه الحسابات التجارية معقدة.
سترغب في مراقبة ما إذا كانت Halo Studios ستستجيب لهذه البيانات بأي إضافات للعب الجماعي بعد الإطلاق، أو ما إذا كانت Campaign Evolved ستظل بالضبط كما أُطلقت. في غضون ذلك، إذا كنت تلعب القصة حالياً، تحقق من قائمة مستويات أسلحة Halo: Campaign Evolved للتأكد من أنك لا تغفل عن أفضل الأدوات التي تمنحك إياها اللعبة.
