Ken Kutaragi، الرجل الذي بنى جهاز PlayStation الأصلي من الصفر، يقول إنه يتفهم حقاً سبب معارضة اللاعبين لتوجه Sony نحو التخلي عن الوسائط المادية. هو فقط لا يعتقد أن إحباطهم يغير الواقع الاقتصادي.
وفي حديثه خلال فعالية Game Republic New Horizons في ميدلزبره بالمملكة المتحدة هذا الأسبوع، قدم رئيس Sony Interactive Entertainment السابق البالغ من العمر 76 عاماً أكثر تعليقاته مباشرة حتى الآن حول انتقال PlayStation إلى مستقبل رقمي بالكامل. تأتي هذه التصريحات في وقت أصبح فيه قرار Sony بإنهاء إنتاج الأقراص المادية أحد أكثر المواضيع إثارة للجدل في مجتمع PlayStation.
عقلية الملكية التي لا يستطيع Kutaragi تجاهلها
الأمر هو: Kutaragi لا يتجاهل ردود الفعل الغاضبة، بل يعيد صياغتها. حجته هي أن القرص نفسه أصبح رمزاً لشيء أكبر، وهو الشعور بالملكية الحقيقية لما دفعته مقابل الحصول عليه، وهذا الرمز يثبت أنه أصعب في التخلي عنه من التنسيق نفسه.
"أنا أتفهم أن الأقراص المادية أصبحت استعارة لـ 'امتلاك' الألعاب. أنا أتفهم هذه العقلية حقاً"، هكذا صرح للجمهور. وما هي وجهة نظره المقابلة؟ لا أحد يطالب بوجود منفذ مادي في هاتفه الذكي ليشعر بأنه يمتلك تطبيقاته، لأن الثقة في الوصول الرقمي المستمر راسخة بالفعل. ويجادل بأن PlayStation لم تبنِ بعد تلك الثقة نفسها مع جمهورها.
هذا تشخيص أكثر صدقاً مما يقدمه معظم المسؤولين التنفيذيين. فالمشكلة التي تواجهها Sony ليست مجرد لوجستيات أو مساحة على الأرفف، بل هي أن سنوات من اختفاء تراخيص الألعاب من المتاجر الرقمية، وإغلاق متاجر PlayStation، وعدم القدرة على الوصول إلى المحتوى الذي تم شراؤه، تركت لدى اللاعبين شكوكاً منطقية جداً حول ما يعنيه الشراء الرقمي على المدى الطويل. وقد أقر Kutaragi بأن هذا الانتقال "تسبب في بعض الاحتكاك مع عشاق الألعاب" حتى مع وصفه لاستمرار إنتاج الأقراص بأنه "غير منطقي اقتصادياً".
PlayStation كمنصة محتوى، وليس مجرد جهاز ألعاب
قدم Kutaragi أيضاً قراءة صريحة للتوجه الحالي لقيادة Sony Interactive Entertainment. وأشار إلى أن الشركة جلبت مواهب كبيرة من خارج قطاع الألعاب التقليدي، بما في ذلك أشخاص من خلفيات خدمات البث والسحابة مثل Gaikai، واقترح أن هذه المجموعة قد تنظر إلى PlayStation كمنصة لتوصيل المحتوى عبر الشبكة بدلاً من كونه جهاز ألعاب مخصصاً.
"ربما هذا هو تفكير هؤلاء الأشخاص. لكن هذا تسبب في بعض الاحتكاك مع عشاق الألعاب"، كما قال.
ما يغفله معظم اللاعبين في هذا الإطار هو أن Kutaragi نفسه تنبأ بكل هذا. ففي عام 2006، كان يصرح علناً بأن التوزيع الرقمي سيجعل الوسائط المادية عتيقة في نهاية المطاف. وعند إطلاق PlayStation 2، كان يخبر الناس بالفعل أن الخطوة التالية هي الاندماج مع الشبكة. هو ليس متفاجئاً بما آلت إليه الأمور، بل يراقب الانتقال وهو يحدث بشكل أكثر فوضوية مما كان يأمل.
وللحصول على فكرة عن مدى استثمار Sony في التجارب الخاصة بالمنصة التي تستحق الحفاظ عليها، يوضح دليل ميزات GTA 6 الحصرية على PS5 بدقة ما تقدمه تقنيات DualSense haptics، وTempest 3D audio، وأوقات التحميل شبه الفورية، وهي نوع القيمة المرتبطة بالأجهزة التي تجعل حجة جهاز الألعاب تبدو واقعية.
هل يمكن أن يختفي جهاز الألعاب نفسه لاحقاً؟
ذهب Kutaragi إلى أبعد من جدل الأقراص. فإذا وصلت تقنيات الذكاء الاصطناعي والحوسبة السحابية إلى كامل إمكاناتها، قال: "لن نحتاج إلى أي جهاز ألعاب". وكان حريصاً على إضافة أن هذا ليس موقفاً رسمياً لشركة Sony، لكن اتجاه التفكير واضح.
كما أشار إلى تسعير الأجهزة كقلق جدي. فمع تقارب بنية أجهزة الألعاب والحواسيب الشخصية وبقاء تكاليف المكونات مرتفعة بسبب النقص العالمي، وصف أسعار الأجهزة الحالية بأنها غير مستدامة. وقال: "إنه سعر سيارة! هذا ليس أمراً صحياً"، داعياً الشركات المصنعة إلى إيجاد "حلول أنيقة" قبل أن تؤدي تكلفة الدخول إلى إخراج الجيل القادم من اللاعبين من السوق.
النقطة الجوهرية هنا هي أن تعليقات Kutaragi ليست دفاعاً عن قرارات Sony الحالية بقدر ما هي حجة طويلة الأمد حول الوجهة التي كانت الصناعة تتجه إليها دائماً. الوسائط المادية، والأجهزة المخصصة باهظة الثمن، والملكية القائمة على الأقراص: في نظره، كانت هذه دائماً محطات مؤقتة في الطريق إلى شيء آخر.
وما إذا كان لاعبو PlayStation سيقبلون هذا الإطار هو سؤال مختلف تماماً. فالمعارضة تجاه الوسائط المادية لن تتلاشى، وستحتاج قيادة Sony إلى فعل أكثر من مجرد وصف الأمر بأنه مشكلة عقلية إذا أرادوا كسب ولاء معجبيهم الأكثر إخلاصاً خلال هذا الانتقال. يحمل صوت Kutaragi وزناً في هذه المحادثة، لكن الوزن وحده لا يحل فجوة الثقة بين المتاجر الرقمية ودوام وجود قرص على الرف.
للمزيد من التغطية حول الألعاب عبر المنصات والإصدارات، فإن مركز أدلة الألعاب يوفر لك كل ما تحتاجه حول أحدث العناوين التي تستحق وقتك.
