أجرت Microsoft مؤخرًا عملية إعادة هيكلة واسعة النطاق لقطاع Xbox، وكان أحد أكثر الآثار الجانبية إثارة للدهشة يمس مباشرةً عشاق سلسلة ألعاب النجاة من الزومبي. حيث انفصل استوديو Undead Labs، المطور للعبة State of Decay 3، عن Xbox في أعقاب إجراءات التقليص الشاملة التي اتخذتها الشركة، وتشير التقارير إلى أن شروط الخروج لا تُلزم اللعبة بالإصدار في اليوم الأول على خدمة Game Pass.
إعادة هيكلة Xbox التي غيرت كل شيء
أكدت Asha Sharma، الرئيسة التنفيذية لقطاع Xbox، عملية إعادة هيكلة تتضمن تسريح 3,200 موظف عبر قسم الألعاب في Microsoft. والسبب المعلن هو أن Xbox تحقق هوامش ربح أقل بثلاث إلى عشر مرات مقارنة بمنصات الألعاب وشركات النشر المماثلة. هذه فجوة كبيرة، ومن الواضح أن الشركة تحاول سدها بسرعة.
ولا تقتصر التداعيات على عدد الموظفين فحسب، بل تتجه العديد من الاستوديوهات إما لتصبح مستقلة تمامًا أو للانتقال تحت ملكية جديدة خارج مظلة Xbox. فقد أصبح استوديو Double Fine (مطور Psychonauts) وCompulsion Games (مطور South of Midnight) مستقلين الآن. بينما يبحث استوديو Ninja Theory وUndead Labs عن مقرات جديدة، رغم أنه لم يتم تأكيد الجهة التي ستستحوذ على Undead Labs بعد. أما استوديو Arkane، الذي يعمل حاليًا على لعبة Marvel's Blade، فهو في مرحلة تشاور منفصلة مع مجلس العمل الخاص به لتحديد خطوته التالية.
هذه أربعة استوديوهات، جميعها لديها ألعاب في مراحل تطوير مختلفة، تجد نفسها فجأة في خضم تغييرات في الملكية في منتصف عملية الإنتاج.
ما الذي تعنيه صفقة خروج Undead Labs فعليًا؟
الأمر هو كالتالي: تشير التقارير إلى أن الاتفاقية بين Undead Labs وXbox لا تزال تتطلب إكمال لعبة State of Decay 3 وإصدارها، مع استمرار Microsoft في تمويل التطوير حتى تلك النقطة. لذا، فاللعبة لا تزال قائمة.
ما لا تتطلبه الصفقة على ما يبدو هو الإطلاق عبر خدمة Game Pass. إذ تترك شروط الخروج استوديو Undead Labs في حل من الالتزامات المتعلقة بالمنصة التي تأتي عادةً مع كون الاستوديو تابعًا لـ Xbox، وتعد إتاحة اللعبة في اليوم الأول على Game Pass إحدى تلك الالتزامات.
بالنسبة للمعجبين، هذا وضع مختلط حقًا. فاستمرار التمويل خبر جيد، لكن الإطلاق عبر Game Pass كان نقطة بيع رئيسية لحصريات Xbox، وفقدان ذلك قد يؤثر على كيفية تسعير اللعبة، وأماكن بيعها، والمنصات التي ستصدر عليها في نهاية المطاف.
ست سنوات من الانتظار، والآن مع تساؤلات جديدة
حصلت لعبة State of Decay 3 أخيرًا على نافذة إصدار محددة خلال حدث Xbox Games Showcase في يونيو 2026، مع استهداف عام 2027 كموعد للإطلاق. كان المعجبون ينتظرون منذ الإعلان الأولي عن اللعبة في عام 2020، لذا كان ذلك الكشف مؤثرًا للغاية.
والآن، بعد أقل من شهر من ذلك الحدث، لم يعد الاستوديو المطور للعبة يعمل تحت مظلة Xbox. لا تزال نافذة عام 2027 قائمة حتى الآن، لكن حالة عدم اليقين بشأن الملكية تضع علامة استفهام حقيقية على كل شيء، بدءًا من توافر المنصات وصولاً إلى إمكانية الالتزام بموعد الإصدار.
النقطة الجوهرية هنا هي أن Undead Labs لا يزال لديه التمويل والتفويض لإطلاق اللعبة. وهذا ليس بالأمر الهين؛ فغالبًا ما تواجه الاستوديوهات التي تفقد دعم الناشر في منتصف التطوير نتائج أسوأ بكثير. لكن مسألة Game Pass تهم شريحة معينة من اللاعبين الذين كانوا يعتمدون على نموذج الاشتراك للوصول إلى اللعبة عند الإطلاق دون الحاجة إلى عملية شراء إضافية.
ما الذي يجب على اللاعبين مراقبته فعليًا؟
التطور الرئيسي التالي الذي يجب متابعته هو الجهة التي ستستحوذ على Undead Labs. فقد توضح الملكية الجديدة وضع المنصة بسرعة، أو قد تقدم متغيرات جديدة تمامًا تتعلق بالحصرية، والتسعير، وتوقيت الإصدار.
إن صياغة Sharma لإعادة الهيكلة، بأن "Xbox في حالة صحية يمكنها تجاوز" الوضع الحالي، تشير إلى أن Microsoft لن تتخلى عن قطاع الألعاب تمامًا. لكن شكل مستقبل Xbox يبدو مختلفًا تمامًا عما كان يعرفه اللاعبون قبل ستة أشهر فقط.
للاطلاع على كل ما تم تأكيده حول اللعبة حتى الآن، يحتوي مركز أدلة State of Decay 3 على أحدث التحليلات مع ظهور تفاصيل جديدة. وإذا كنت ترغب في البقاء على اطلاع بدورة أخبار الألعاب الأوسع، فإن قسم أدلة الألعاب الكامل يغطي كل ما يحدث في الصناعة حاليًا.
