إذا كنت تنتظر إشارة على أن لعبة The Elder Scrolls VI قيد التطوير الفعلي، فقد منحك Todd Howard ذلك للتو. في مقابلة شاملة مع موقع IGN، أكد رئيس Bethesda Game Studios أن غالبية الاستوديو قد حولت تركيزها بالكامل نحو الجزء القادم من سلسلة Elder Scrolls، متجاوزة مرحلة ما قبل الإنتاج إلى مرحلة التطوير الكامل.
من فريق صغير إلى دفع كامل من الاستوديو
مشاريع Bethesda الضخمة لا تظهر فجأة بشكلها النهائي. أوضح Howard أن إنتاجات الاستوديو تبدأ عادةً بطاقم عمل صغير خلال فترة ما قبل الإنتاج التي تستغرق من سنتين إلى ثلاث سنوات، وهي فترة تركز على تحديد التوجه قبل إشراك الفريق بالكامل. وقد تجاوزت لعبة The Elder Scrolls VI هذه العقبة.
"لقد وصلنا إلى تلك المرحلة مع The Elder Scrolls 6 حيث يعمل معظم أفراد الاستوديو عليها، بالإضافة إلى الكثير من شركائنا، ونحن نعلم تماماً: 'هذا هو ما نقوم به'"، هكذا صرح Howard لموقع IGN. هذا ليس مجرد تصريح مطمئن، بل يمثل تحولاً ملموساً في كيفية توجيه موارد Bethesda.
نسخ تجريبية قابلة للعب يومياً
إليك الأمر الذي يهم حقاً المعجبين القدامى الذين ينتظرون منذ الكشف عن شعار اللعبة في عام 2018: اللعبة أصبحت موجودة فعلياً بعيداً عن مجرد شعار. لقد وصلت The Elder Scrolls VI إلى مرحلة أصبحت فيها النسخ التجريبية (builds) متاحة باستمرار للفريق.
قال Howard: "لقد مررنا بأيام أكثر من أي وقت مضى كانت فيها النسخة التجريبية جيدة، وتحتوي على أشياء جديدة، ويمكننا تجربتها". هذا إنجاز مهم؛ فهو يعني أن اللعبة ليست مجرد وثيقة مفاهيم أو حلم، بل يقوم المطورون داخل الاستوديو حالياً بلعبها وتطويرها بشكل نشط.
تلميح Howard حول بناء الشخصيات
بعيداً عن تحديثات الاستوديو، ألقى Howard تلميحاً مثيراً للاهتمام عندما تحول الحديث إلى فلسفة تصميم ألعاب تقمص الأدوار (RPG). وبالإشارة تحديداً إلى لعبة Oblivion، عارض فكرة معاقبة اللاعبين على أخطاء بناء الشخصية (build mistakes) التي يرتكبونها بعد ساعات من اللعب.
قال Howard: "لا أريد أن يشعر شخص ما بأنه ارتكب خطأً قبل عدة ساعات ولا يملك وسيلة لتصحيحه". لكنه أقر أيضاً بأن بعض الألعاب تنجح في تقديم ندرة في الموارد (build scarcity)، حيث تحمل الخيارات وزناً حقيقياً. وسؤاله للمستقبل هو: "هل هناك طريقة للحصول على أفضل ما في العالمين، حيث يمكنك تصحيح مسارك، مع الحفاظ على بعض الندرة؟".
ما يغفله معظم اللاعبين في هذا التعليق هو مدى تباينه المباشر مع لعبة Starfield، حيث لا يعد خيار إعادة تخصيص نقاط المهارة متاحاً حالياً. وهذا يلمح بقوة إلى أن The Elder Scrolls VI قد تمنح اللاعبين مرونة أكبر دون إزالة عواقب الخيارات تماماً.
Bethesda لا تزال تدير مشاريع أخرى
لا يعني أي من هذا أن Bethesda تتخلى عن التزاماتها تجاه الألعاب الخدمية (live-service). فما زالت Fallout 76 و Elder Scrolls Online والمحتوى المستمر للعبة Starfield في الصورة. كما يقوم الاستوديو بجلب Starfield إلى منصة PlayStation 5 في شهر أبريل، إلى جانب تحديث كبير وصفه Howard بأنه الأضخم للعبة حتى الآن.
ومع ذلك، الرسالة واضحة: The Elder Scrolls VI هي الحدث الرئيسي، وكل شيء آخر يسير بالتوازي دون التنافس على نفس القدر من الاهتمام.
ماذا يعني هذا للانتظار القادم
لا شيء من هذا يقلل من فترة الانتظار. لم تحدد Bethesda نافذة للإصدار، وبالنظر إلى حجم ما تمثله لعبة Elder Scrolls جديدة، فمن المرجح أنها لا تزال على بعد سنوات. لكن عبارة "معظم أفراد الاستوديو يعملون عليها" هي جملة مختلفة تماماً عن "ما زلنا في مرحلة التطوير المبكرة"، وهذا التمييز مهم. تأكد من الاطلاع على المزيد:
