بعد مرور ما يقرب من أربع سنوات ونصف على إعلان Microsoft لأول مرة عن نيتها الاستحواذ على Activision Blizzard، أُغلق الفصل القانوني رسميًا. ووفقًا لـ Game File، توصلت Microsoft إلى تسوية بقيمة 250 مليون دولار في 22 مايو مع AP7 (Sjunde AP-Fonden)، وهو صندوق معاشات تقاعدية سويدي كان قد رفع دعوى قضائية جماعية ضد Microsoft في عام 2022.
تمت تسوية الصفقة البالغة قيمتها 69 مليار دولار
ما الذي كانت تقاضي AP7 من أجله فعليًا؟
جادلت دعوى AP7 بأن المساهمين الذين امتلكوا أسهم Activision بين يناير 2022 وأكتوبر 2023 كانوا يستحقون المزيد من الأموال. ولو فاز الصندوق بالقضية، لكانت Microsoft ملزمة بدفع 30 سنتاً إضافياً للسهم الواحد لهؤلاء المستثمرين. قد يبدو هذا المبلغ متواضعاً لكل سهم، ولكن على مستوى قاعدة مساهمي Activision بالكامل خلال تلك الفترة، كان حجم التعرض المالي كبيراً.
وثائق التسوية صريحة بشأن دافع Microsoft؛ حيث ينص الملف الرسمي لـ AP7 على أن "Microsoft تدخل في هذا الاتفاق فقط لتجنب عبء ونفقات وتشتيت التقاضي المستمر". بعبارة أخرى، كان هذا خروجاً عملياً، وليس اعترافاً بارتكاب أي مخالفات.
الطريق الطويل من الإعلان إلى الحل
الأمر هو أن استحواذ Activision Blizzard لم يكن صفقة سهلة أبداً. فمنذ اللحظة التي أعلنت فيها Microsoft عن صفقة الشراء بقيمة 69 مليار دولار في يناير 2022، أثارت تدقيقاً تنظيمياً وقانونياً عبر ولايات قضائية متعددة في وقت واحد.
شنت FTC تحدياً قانونياً جدياً، محاولةً عرقلة الاندماج بالكامل. واضطرت Microsoft إلى التفاوض على سلسلة من التنازلات قبل أن يوافق المنظمون، بما في ذلك ضمانات حول بقاء عناوين Activision متاحة على المنصات المنافسة ومن خلال خدمات الألعاب السحابية مثل Nvidia GeForce Now. أُغلقت الصفقة أخيراً في أكتوبر 2023، لكن ذلك كان بعيداً عن خط النهاية.
بعد الاستحواذ، واجهت Xbox فترة مضطربة. حيث طالت جولات متعددة من تسريح العمال استوديوهات تحت مظلة Activision Blizzard. وساهم الثقل المالي للاستحواذ في اتخاذ قرارات مثيرة للجدل حقاً، بما في ذلك التخلي عن حصرية المنصة لعناوين مثل Starfield و Hi-Fi Rush، وزيادة كبيرة في سعر Xbox Game Pass أثارت رد فعل عنيفاً من المشتركين.
تعد تسوية AP7 التحدي القانوني الأخير المعروف المرتبط باستحواذ Activision Blizzard. ولم يتم الإبلاغ عن أي دعاوى قضائية نشطة أخرى تتعلق بالصفقة حتى مايو 2026.
Xbox تحت قيادة جديدة، تمضي قدماً أخيراً
يأتي توقيت هذه التسوية في نقطة مثيرة للاهتمام بالنسبة لـ Xbox. ففي وقت سابق من هذا العام، تنحى Phil Spencer عن منصبه كرئيس تنفيذي لـ Microsoft Gaming، وتولت Asha Sharma المنصب. وقد تركت Sharma بصمتها بالفعل، بما في ذلك قرار مثير للجدل بخفض تسعير Game Pass من خلال إزالة الوصول في اليوم الأول لعناوين Call of Duty المستقبلية من الاشتراك.
ما إذا كانت هذه المقايضة ستؤتي ثمارها على المدى الطويل لا يزال سؤالاً مفتوحاً. لكن التسوية مع AP7 تزيل آخر عقبة قانونية من استحواذ أعاد تشكيل صناعة الألعاب وكلف Microsoft أكثر بكثير من سعر الشراء في شكل تنازلات تنظيمية، ونطاق إداري، ورأس مال سمعي.
تغيرت أسعار Game Pass في عهد Sharma
بالنسبة للاعبين، كان التأثير العملي للاستحواذ مختلطاً في أحسن الأحوال. بقيت Call of Duty متعددة المنصات، وحافظت Overwatch و Diablo على وجودهما عبر المنصات المختلفة. لكن تسريح العمال في الاستوديوهات أثر على فرق تطوير حقيقية، وتركت الاضطرابات التي تلت الاستحواذ خط إنتاج الطرف الأول لـ Xbox يبدو أقل حجماً مما توقعه الكثيرون عند الإعلان عن الصفقة لأول مرة.
إذا كنت ترغب في البقاء على اطلاع بما تبدو عليه مكتبة Xbox المعاد هيكلتها حالياً، فإن قسم مراجعات الألعاب يحتوي على تغطية قوية لإصدارات الطرف الأول و Activision Blizzard الأخيرة. وبالنسبة للاعبين الذين يحاولون التنقل بين ما لا يزال موجوداً على Game Pass وما تمت إزالته، فإن مركز أدلة الألعاب يستحق الحفظ في المفضلة مع استمرار تغير التشكيلة تحت توجيهات Sharma الجديدة.
