ألعاب الفيديو تواجه أزمة ثقة

لم يكن إغلاق لعبة The Crew في أبريل 2024 هو المرة الأولى التي ينهي فيها ناشر دعم لعبة خدمية (live game). لكنها قد تكون المرة التي تسببت في كسر حاجز الثقة بشكل نهائي.

وجد اللاعبون الذين اشتروا لعبة السباقات ذات العالم المفتوح من Ubisoft أن مكتباتهم خالية من لعبة دفعوا ثمنها. لا يوجد وضع للعب دون اتصال (offline mode)، ولا محاكي للخوادم، ولا تعويض يتجاوز خصمًا على جزء تالٍ لم يرغب معظمهم فيه. لم تكن المبررات التقليدية حول تكاليف الخوادم مقنعة، وهذه المرة، لم يكتفِ اللاعبون بالشكوى في المنتديات والمضي قدمًا.

عروض الألعاب

احصل على خصم يصل إلى 80% على الألعاب حصرياً عبر GAMES.GG

خصومات حصرية على الألعاب

عرض خصومات حصرية على الألعاب

كيف تحول الإغلاق إلى مسألة قانونية

رفعت مجموعة حماية المستهلك الفرنسية UFC-Que Choisir دعوى قضائية ضد Ubisoft، بحجة أن بيع منتج يمكن تعطيله بالكامل لاحقًا قد يشكل ممارسة تجارية مضللة. هذا تصعيد كبير ومهم حقًا. فما كان في السابق مجرد نقاش حول إحباط اللاعبين انتقل إلى منطقة يتساءل فيها المنظمون عما إذا كان النموذج الحالي قانونيًا في الأساس.

كما تضغط هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة (UK's Competition and Markets Authority) من أجل تصنيف أكثر وضوحًا للمشتريات الرقمية، وتحديدًا التمييز بين شراء منتج بشكل كامل وشراء ترخيص للوصول إليه. لم يتم التوصل إلى تشريعات شاملة بعد، لكن الاتجاه واضح؛ فالحكومات أصبحت تهتم بالأمر بطريقة لم تكن موجودة قبل خمس سنوات.

لم تكن The Crew مجرد عنوان منسي منذ عقد من الزمان، بل كانت تُباع بنشاط عبر المتاجر الكبرى حتى ديسمبر 2023، ثم أُغلقت بعد أربعة أشهر فقط. لم يكن لدى اللاعبين الذين اشتروها بالقرب من ذلك التاريخ أي وسيلة حقيقية لمعرفة ما ينتظرهم.

نموذج الترخيص لم يكن المشكلة بحد ذاته

الأمر هو: معظم اللاعبين تصالحوا مع فكرة التراخيص الرقمية. فمنصة Steamتبيع تراخيص، وليس ألعابًا، منذ أكثر من عقدين. وكذلك فعلت PlayStation و Xbox. عندما تسير الأمور على ما يرام، وعندما تعمل الخدمة بشكل موثوق وتتصرف الشركة بإنصاف، لا تظهر قضية عدم ديمومة المكتبة الرقمية كثيرًا.

ما كشفته The Crew هو أن الثقة قد تآكلت بما يكفي لجعل مسألة الملكية أمرًا جوهريًا. كانت علاقة Ubisoft بجمهورها متوترة بالفعل قبل الإغلاق؛ فسلسلة من الألعاب الخدمية التي لم ترقَ للتوقعات، والعناوين التي أُطلقت بحالة تقنية سيئة، والشعور العام بأن الشركة لا تقف في صف لاعبيها، كل ذلك كان موجودًا بالفعل. أصبحت The Crew بمثابة "صاعق" ليس فقط بسبب ظروفها الخاصة، ولكن لأنها حدثت في اللحظة الخاطئة تمامًا في تلك العلاقة.

الغضب ليس فلسفيًا بحتًا، بل هو شخصي. إنفاق المال على شيء هو أمر، لكن قضاء مئات الساعات فيه هو أمر آخر. وسياسة استرداد الأموال لا تعالج الجزء الثاني.

ما الذي فعله المطورون الذين تعاملوا مع الأمر بشكل صحيح

تعامل بعض المطورين مع نهاية عمر الألعاب بمسؤولية؛ من خلال إصدار تحديثات للعب دون اتصال مع تراجع أعداد اللاعبين، أو نشر أدوات محاكاة الخوادم حتى تتمكن المجتمعات من إبقاء الألعاب حية بشكل مستقل، أو على الأقل منح اللاعبين إشعارًا واضحًا وصادقًا حول ما يعنيه الإغلاق فعليًا لمكتباتهم. هذه ليست إجراءات مكلفة في معظم الحالات.

الحجة القائلة بأن تحديثات اللعب دون اتصال غير عملية تقنيًا نادرًا ما تكون مقنعة. فقد قامت مجتمعات المعجبين ببناء هذه الحلول بموارد محدودة للألعاب التي رفضت الاستوديوهات الاهتمام بها. السؤال لا يتعلق أبدًا بما إذا كان الاستوديو قادرًا على القيام بذلك، بل بما إذا كان قد اختار القيام به.

بالنسبة للاعبين الذين يبنون معرفتهم بأخبار الألعاب، هذا نمط يستحق المتابعة. الاستوديوهات التي تعاملت مع عمليات الانتقال بشكل جيد هي عادةً تلك التي تواصلت مبكرًا، ومنحت اللاعبين خيارات، وتعاملت مع نهاية اللعبة كأمر يتطلب عناية بدلاً من كونه قرارًا لخفض التكاليف.

إلى أين يتجه هذا الأمر

الوضع الحالي، حيث يتم التعامل مع نهاية عمر اللعبة كحدث غير معلن وبدون تعويض، سيواجه المزيد من المقاومة. أصبح اللاعبون أكثر اطلاعًا من أي وقت مضى على ما يشترونه فعليًا. وتقوم هيئات حماية المستهلك في فرنسا والمملكة المتحدة وأماكن أخرى بفحص ما إذا كان النموذج الحالي يلبي المعايير القانونية للشفافية.

التوزيع الرقمي مستمر، وكذلك الألعاب الخدمية. ما يتغير هو التوقعات حول كيفية تعامل الناشرين مع الجانب الخلفي من تلك العلاقة. الشركات التي ستتكيف، من خلال بناء خيارات للعب دون اتصال، ونشر شروط أكثر وضوحًا، والتعامل مع الإغلاق كأمر يتطلب خطة بدلاً من مجرد بيان صحفي، ستكون في وضع أفضل من تلك التي لا تفعل ذلك.

لا تزال قضية The Crew قيد النظر في النظام القانوني الفرنسي. تابع أحدث المراجعات وتغطية الألعاب مع مواجهة المزيد من الناشرين للتدقيق حول كيفية تعاملهم مع دورات حياة المنتجات الرقمية. السابقة التي ستُسجل هنا ستكون ذات أهمية تتجاوز Ubisoft بكثير.