قبل ثلاثة أشهر، كانت Ninja Theory على مسرح Xbox Games Showcase تكشف النقاب عن Senua، الجزء الثالث الجديد كلياً في سلسلة Hellblade. هذا الأسبوع، يتجه الاستوديو نحو الإغلاق. هذه الصدمة هي ما يجعل إعادة هيكلة Xbox الأخيرة تبدو مختلفة تماماً عن جولات خفض التكاليف المؤسسية المعتادة.
تتجاوز إعادة الهيكلة مجرد تسريح الموظفين. فقد قامت Xbox فعلياً بإعادة توزيع إدارة استوديوهاتها بعيداً عن إشرافها المباشر، وسلمتها إما إلى Bethesda أو Activision، وهما شركتا نشر تمتلكهما بالفعل. انتقلت Obsidian Entertainment تحت مظلة Bethesda. بينما انتقلت Rare و World's Edge وما تبقى من Halo Studios إلى Activision. وفي الوقت نفسه، تم دمج مطوري Forza، وهما Turn 10 و Playground Games. والآن، تُركت المجتمعات التي تشكلت حول كل من هذه الاستوديوهات تطرح السؤال نفسه: ماذا يعني كل هذا حقاً للألعاب التي يحبونها؟
استخدم الرمز TRYHARD33 عند الدفع للاستفادة من العرض قبل انتهاء صلاحيته.
احصل على خصم 33% على اشتراك GAMES+
الحزن المحيط بـ Ninja Theory له طابع خاص
وضع Ninja Theory هو الأكثر إيلاماً بين الجميع. لم يصدر الاستوديو أي بيان عام، وكذلك لم يصدر أي من شخصياته الرئيسية. وهذا الصمت يزيد الأمور سوءاً.
على منصة Reddit في قسم Hellblade، وصف أحد المنشورات الأخبار بأنها "مدمرة"، مشيراً مباشرة إلى مشكلة الجدول الزمني: تم عرض Senua للعالم في حدث Xbox الكبير في يونيو، مع عرض ترويجي وزخم تطوير واضح. إن الإعلان عن لعبة، ثم إغلاق الاستوديو المسؤول عنها بعد ثلاثة أشهر، يُقرأ إما كمحاولة ساخرة لجذب المشترين للاستوديو، أو كقرار اتُخذ بشكل مفاجئ لدرجة أن تخطيط Xbox نفسه لم يأخذه في الحسبان. وكلا الخيارين لا يبدو جيداً.
تتجاوز الاستجابات العاطفية مجرد الإحباط من القرارات المؤسسية. شارك أحد أعضاء المجتمع قصة شخصية حول تواصله مع Ninja Theory قبل استحواذ Microsoft للسؤال عن رموز لوشم Hellblade. لم يكن لدى الاستوديو خبير في لغة Elder Futhark ضمن طاقم العمل، لذا قاموا بتمرير تفاصيل الاتصال لأستاذ في جامعة أكسفورد كانوا قد استشاروه أثناء التطوير. وقد رد الأستاذ بالتفصيل. وكانت الممثلة Melina Juergens، التي لعبت دور Senua، أول شخص يضع إعجاباً على منشور الوشم في Instagram. وجاء في المنشور: "لقد كانوا دائماً إنسانيين للغاية طوال فترة الإنتاج. لا أستطيع أن أصدق أنني أتحدث عنهم بصيغة الماضي وكأنهم شخص عزيز مفقود".
هذا النوع من التواصل بين الاستوديو والمجتمع نادر حقاً، وهو بالضبط ما يضيع عندما تُتخذ قرارات إعادة الهيكلة من خلال جداول البيانات.
ماذا يعني انتقال الإدارة إلى Activision بالنسبة لـ Rare و Halo
زاوية Activision هي حيث تبلغ قلق المجتمع ذروته. ينقسم لاعبو Sea of Thieves على Reddit بين الفكاهة السوداء والقلق الحقيقي، حيث قال أحد المعلقين بصراحة: "أنا أتأرجح بين 'يا إلهي ليس CoD' و 'هل يمكنهم حقاً القيام بما هو أسوأ؟'". حقيقة أن النصف الثاني من تلك الجملة يبدو سؤالاً منطقياً تخبرك بكل شيء عن وضع Sea of Thieves الحالي مع قاعدة لاعبيها.
إن الخوف من تسلل أسلوب تحقيق الدخل الخاص بـ Call of Duty إلى ألعاب مثل Sea of Thieves حقيقي. أشار أحدهم إلى أن جلود (skins) Gears و Halo و Rare موجودة بالفعل في اللعبة، وهو ما يمكن تفسيره بطريقتين: إما كدليل على أن المسار موجود بالفعل، أو كدليل على أن الكارثة لم تقع بعد. لم تعلق Rare علناً، ولا توجد تقارير عن تسريح كبير للموظفين هناك، مما يشير إلى أن الاستوديو يعمل بنشاط على شيء تعتبره Microsoft يستحق الحماية. وتشير التسريبات الأخيرة إلى وجود لعبة فرعية أو جزء ثانٍ من Sea of Thieves.
وضع Halo أكثر قتامة. فقد تم تفكيك Halo Studios فعلياً بسبب التخفيضات، مع قيام القادة السابقين بالتحسر علناً على ما حدث. إن نقل ما تبقى إلى إدارة Activision جعل المعجبين قلقين بشأن احتمال إعادة تشغيل القصة (lore reboot) ومصير حدث Halo Fest لهذا العام.
Obsidian تحت Bethesda: حرية إبداعية أم مصنع لـ Fallout؟
وعدت Bethesda بأن "الهوية الإبداعية ونقاط القوة" لـ Obsidian سيتم الحفاظ عليها. هذا تصريح مطمئن، لكن المجتمع لا يصدقه تماماً.
الأمر هو: لدى Obsidian حالياً الكثير من المشاريع قيد التنفيذ. لعبة Grounded 2 في مرحلة الوصول المبكر وتتوسع مع تحديث Into the Abyss. جاءت النسخة المميزة من The Outer Worlds 2 مع تذكرة إضافات (DLC pass) لاثنين من الإضافات التي لم يتم شحنها بعد. فشلت Avowed في تحقيق أهداف مبيعاتها. وقد أعلنت Xbox بالفعل عن لعبة Fallout جديدة.
الحسابات ليست صعبة. مع قيام Bethesda أيضاً بتطوير Fable وجزء جديد من Elder Scrolls، هناك مساحة صغيرة جداً للعبة تقمص أدوار خيالية أخرى من Obsidian في نفس المجال. السؤال الذي طرحه أحد المعلقين على Reddit في قسم Fallout مباشرة، حول ما إذا كانت Obsidian ستصبح مجرد فريق فرعي لـ Fallout بالطريقة التي تتعامل بها id Software مع Doom، هو سؤال عادل. من المحتمل أن تكون Grounded 2 في أمان نظراً لمدى جودة أداء السلسلة بالنسبة لـ Xbox. ومن المرجح أن يتم إصدار إضافات The Outer Worlds لأن الناس دفعوا ثمنها. أما ما سيحدث لـ Avowed و Pillars of Eternity بعد ذلك فهو غير واضح حقاً.
World's Edge و Turn 10: الخسائر الأكثر هدوءاً
عانى مطور Age of Empires، استوديو World's Edge، من عمليات تسريح كبيرة للموظفين هذا الأسبوع، ويتعامل مجتمع Age of Empires 2 مع الأمر كأنه رثاء. "RIP AOE2 1999-2026" كانت إحدى الردود. هذه ليست مبالغات درامية. عندما يفقد الاستوديو جزءاً كبيراً من موظفيه، يصبح الدعم المستمر للعبة حية أمراً يصعب الحفاظ عليه.
أثار دمج Turn 10 و Playground Games ضجيجاً أقل، ويرجع ذلك في الغالب إلى أن المجتمع يعتقد إلى حد كبير أن Turn 10 توقفت بالفعل عن الوجود بأي شكل ذي معنى بعد التخفيضات السابقة. التوقعات هي أن Playground ستنهي Fable، وسيتم استيعاب أي موارد متبقية من Turn 10 في أعمال دعم Horizon 6. بالنسبة لمحبي Forza Motorsport القدامى، هذه نهاية هادئة لشيء أحبوه بصدق.
بالنسبة للاعبين الذين يحاولون مواكبة ما يعنيه كل هذا لألعاب محددة، فإن التحقق من أدلة الألعاب الخاصة بنا هو وسيلة جيدة للبقاء على اطلاع بما لا يزال مدعوماً بنشاط وما يستحق وقتك في الوقت الحالي. لا تزال إعادة هيكلة Xbox تتكشف، ولن تتضح الصورة الكاملة للمشاريع التي ستنجو إلا بعد أشهر.
