إذا تمكنت بطريقة ما من الحصول على أحد ملحقات Companion Cube غير المرخصة من Dbrand لجهاز Steam Machine، فاستمتع بالصور التي التقطتها. فالمكعب المادي في طريقه بالفعل للعودة ليتم تدميره.
سيتعرف عشاق Portal 2 على Companion Cube على الفور، ذلك الصندوق الأيقوني المزين بقلب وردي والذي يقضي اللاعبون نصف اللعبة في التعلق به عاطفياً قبل حرقه في النهاية. إن سخرية مصير هذه النسخ المقلدة المادية الذي يطابق تماماً مصير المكعبات في اللعبة ليست غائبة عن أحد.
كيف تم شحن منتج يبدو مرخصاً دون ترخيص
قامت Dbrand بتصنيع وبدء بيع Companion Cube صُمم كملحق لجهاز Steam Machine من Valve، وهو جهاز الكمبيوتر المحمول الذي سيتم إطلاقه الأسبوع المقبل بطراز أساسي سعة 512GB يبدأ سعره من $1,050. المشكلة؟ لم تمنح Valve الضوء الأخضر أبداً. كانت Dbrand تنتج وتبيع بضائع مبنية مباشرة على الملكية الفكرية لشركة Valve، وتحديداً الصور الأيقونية المرتبطة بسلسلة Portal، دون إذن صريح.
ومنذ ذلك الحين، نشرت الشركة بياناً عاماً مطولاً تعترف فيه بالخطأ. وتم استرداد مبالغ الطلبات المسبقة. المنتج انتهى أمره. لكن هذا البيان ترك سؤالاً واحداً دون إجابة: ماذا سيحدث للعدد القليل من الوحدات التي تم شحنها بالفعل إلى الصحفيين والمؤثرين وصناع المحتوى كعينات للمراجعة؟
اتضح أن الإجابة هي التدمير.
عملية الاستدعاء التي لم يتوقعها أحد
تطلب Dbrand إعادة جميع العينات الموجودة حتى تتمكن الشركة من تدميرها. لن تصبح هذه الوحدات من مقتنيات الجامعين. ولن يتم تمريرها بهدوء أو بيعها في مزاد. يتم سحبها والقضاء عليها، وهو بالضبط ما حدث للمكعبات في كلتا لعبتي Portal، لذا على الأقل القصة متسقة.
إحدى تلك العينات المستدعاة تم تصويرها بشكل مكثف قبل إعادتها. تكشف الوثائق النطاق الكامل لما بنته Dbrand: أيقونات Portal مفصلة عبر سطح المكعب، وتغليف متقن، ونصوص إعلانية قيل إنها تلمح إلى Half-Life 3. هذا الجزء الأخير بالتأكيد لم يساعد موقف Dbrand مع Valve.
ما الذي أخطأت فيه Dbrand ولماذا كان لدى Valve كل الأسباب لتكون مستاءة
الأمر هو: Dbrand ليست عملية صغيرة. تمتلك الشركة سجلاً حافلاً في بناء ملحقات وأغطية (skins) عالية الجودة، ومن الواضح أنها بذلت جهداً حقيقياً في هذا المنتج. التغليف وحده يظهر مستوى التفاصيل التي تم وضعها فيه. وهذا يجعل قرار المضي قدماً دون ترخيص أصعب في التفسير.
تعد ملكية Portal الفكرية الخاصة بـ Valve واحدة من أكثر الملكيات شهرة في عالم الألعاب. يحمل Companion Cube تحديداً ثقلاً ثقافياً هائلاً، ويرجع ذلك جزئياً إلى كيفية بناء Portal 2 على الاختزال العاطفي للعبة الأصلية مع هذا الكائن. إن بيع بضائع مرتبطة بتلك الملكية الفكرية دون إذن هو نوع من التحركات التي تجبر الفرق القانونية على اتخاذ إجراءات بغض النظر عن مدى جودة مظهر المنتج.
الإعلانات التي تلمحت إلى Half-Life 3 زادت الأمور سوءاً. ما كان يمكن اعتباره منتجاً تكريمياً، بدا بدلاً من ذلك كشركة تستخدم عنوان Valve الأكثر أسطورية وغير الصادر كخطاف تسويقي. هذا موقف يصعب التراجع عنه.
أين تقف الأمور الآن
تلقى العملاء الذين طلبوا المنتج مسبقاً استرداداً لأموالهم. تم إلغاء خط الإنتاج بشكل دائم. يتم استدعاء العينات الموجودة وتدميرها. اعترفت Dbrand علناً بالخطأ، وهو في الحد الأدنى حل أنظف من نزاع قانوني طويل.
لا يزال جهاز Steam Machine نفسه يُطلق في موعده المحدد. السعر الأساسي البالغ $1,050 أعلى مما أرادته Valve في الأصل، وكانت الشركة صريحة بأن تخفيضات الأسعار غير مضمونة. بالنسبة للاعبين الذين كانوا يأملون في أن يوضع Companion Cube بجانب أجهزتهم الجديدة، فقد ذهب ذلك الملحق إلى الأبد.
بالنسبة لكل ما يتعلق بـ Portal ويستحق المعرفة، فإن مجموعة أدلة Portal 2 تغطي احتياجاتك بينما تنتظر لترى ما الذي ستصرح به Valve رسمياً بعد ذلك، إن وُجد.
