"ثقالة ورق باهظة الثمن تضيء قليلاً." هكذا وصف أحد المالكين الأوائل لجهاز Steam Machine وحدته بعد أن تعطلت تماماً (bricked) عقب تحديث للبرامج الثابتة (firmware)، وبصراحة، من الصعب الاختلاف مع هذا التقييم.
الموقف مباشر ومؤسف للغاية. فقد تمكن مستخدم على subreddit الخاص بـ Steam Machine من اللعب لمدة خمس دقائق فقط في لعبة No Man's Sky قبل تثبيت تحديث متاح للنظام. لم يعد الجهاز للعمل بعدها أبداً. شريط الإضاءة الأحمر المتوهج الذي حل محل التشغيل العادي هو، وفقاً لوثائق دعم Valve، نمط LED محدد يشير إلى فشل في وحدة معالجة الرسومات (GPU). تمتلك Valve صفحة دعم توضح كل نمط LED يمكن أن يعرضه Steam Machine، وشريط الإضاءة الأحمر الذي يزداد سطوعه ببطء يعني أن وحدة معالجة الرسومات قد انتهى أمرها.
احصل على اشتراك GTA+ لمدة شهر واحد عند الطلب المسبق.
اطلب GTA 6 مسبقاً الآن
حلقة الموت الحمراء لها قريب جديد
تنتشر المقارنة مع "حلقة الموت الحمراء" (Red Ring of Death) سيئة السمعة في جهاز Xbox 360 لأسباب واضحة. إن تعطل قطعة أجهزة ألعاب (hardware) متميزة، تم شراؤها بتكلفة كبيرة، بشكل كارثي قبل حتى أن يتم استخدامها بشكل صحيح، هو نوع محدد من الإحباط الذي يتذكره اللاعبون القدامى جيداً. كان معدل فشل أجهزة Xbox 360 حاداً لدرجة أنه أصبح لحظة ثقافية في عالم الألعاب. إن تعطل Steam Machine بسبب تحديث للبرامج الثابتة في اليوم الأول هو نمط فشل مختلف، لكن الرنين العاطفي متطابق.
عبر المستخدم المتضرر عن الأمر بوضوح: إذا كنت لا تزال تنتظر في طابور الحصول على وحدتك، فعلى الأقل لدى Valve الوقت لتصحيح الأمور. هذا توصيف سخي لموقف فشل فيه جهاز بسعر يبدأ من $1,000 بعد أول تحديث للبرامج.
التسعير جعل الأمر أسوأ قبل حتى فشل الأجهزة
الأمر هو: كان Steam Machine يواجه صعوبات بالفعل قبل انتشار هذه القصة. يبدأ سعر الجهاز من $1,000، وذلك بدون وحدة تحكم (controller). للمقارنة، تأتي أجهزة Nintendo Switch 2 و PS5 و Xbox Series X بسعر أرخص، وهي منصات ذات أنظمة بيئية راسخة، وموثوقية أجهزة مثبتة، وسنوات من برمجيات الطرف الأول التي تدعمها.
شارك Shuhei Yoshida، الرئيس السابق لشركة Sony Interactive Entertainment، علناً شكوكه حول القيمة المقترحة لـ Steam Machine. عندما لا يقتنع مخضرم في حروب المنصات قضى عقوداً في المنافسة مع ألعاب الحاسب الشخصي (PC) بهذا الطرح، فهذه إشارة تستحق الاهتمام.
الفكرة الجوهرية وراء Steam Machine، وهو حاسب شخصي صديق لغرفة المعيشة يفتح مكتبة Steam لجمهور يفضل أسلوب المنصات، جذابة حقاً على الورق. لكن التنفيذ هو حيث تصبح الأمور معقدة.
سياق صناعي أوسع يجعل هذا الألم أكثر حدة
قضت صناعة الألعاب العامين الماضيين في اختبار مدى قدرة اللاعبين على التحمل قبل أن يبدأوا في الاعتراض. اقتربت أسعار الألعاب من $80 وما بعدها. سيتم إطلاق لعبة Grand Theft Auto 6 بسعر $80 مع إصدار بسعر $100 يحجب محتوى إضافياً. شحنت Nintendo لعبة Mario Kart World بسعر $80 كـ MSRP. حاولت Xbox فعل الشيء نفسه مع The Outer Worlds 2 قبل أن تتراجع عن قرارها.
أعلنت Sony عن خطط لوقف نقل ألعاب الطرف الأول إلى الحاسب الشخصي (PC) وإنهاء إنتاج ألعاب PlayStation المادية في عام 2028. الصناعة تقلص ممارساتها الصديقة للمستهلك على كافة الأصعدة، واللاعبون يلاحظون ذلك.
إن إنفاق أكثر من $1,000 على أجهزة جديدة، ثم مشاهدتها تتعطل (brick) بعد تحديث واحد للبرامج الثابتة، يترك أثراً مختلفاً في هذه البيئة عما كان عليه الحال قبل خمس سنوات. الصبر على أعطال الأجهزة ذات الأسعار المتميزة يكاد يكون معدوماً في الوقت الحالي.
ما يعنيه هذا لنافذة إطلاق Steam Machine
النقطة الأساسية هنا هي أن هذا يبدو حادثاً معزولاً حتى الآن، وليس عيباً واسع النطاق في الأجهزة. كان الفشل المحدد ناتجاً عن تحديث للبرامج الثابتة، وهي مشكلة برمجية يمكن لـ Valve نظرياً إصلاحها قبل فتح نافذة الإطلاق الكاملة. أقر المستخدم نفسه بأن الأشخاص الذين لا يزالون في الطابور قد يستفيدون من امتلاك Valve للوقت لمعالجة الأمر.
ومع ذلك، فإن الانطباعات الأولية سيئة. من المفترض أن تبني وحدات الأجهزة المبكرة الثقة وتولد سمعة إيجابية. منشور على Reddit يصف جهازاً تزيد قيمته عن $1,000 بأنه ثقالة ورق مضيئة هو عكس ذلك تماماً. ستحتاج Valve إلى التحرك بسرعة والتواصل بوضوح حول سبب الفشل وكيفية منع تكراره.
للحصول على نظرة أعمق حول كيفية تشكل إصدارات أجهزة وبرمجيات الألعاب عبر الصناعة، فإن مركز أدلة الألعاب يحتوي على تغطية مستمرة تستحق الحفظ في المفضلة مع تطور وضع Steam Machine.
