Rebecca Ford، المديرة الإبداعية في استوديو Digital Extremes، لديها نظرية حول سبب هوس اللاعبين بأرقام أعداد اللاعبين على Steam، وهي نظرية تتضمن رياضة البيسبول. توضح Ford وجهة نظرها قائلة: "لقد قمنا بتحويل إحصائيات Steam ومقاييس أخرى إلى ما يشبه الرياضة. في كل مرة أرى فيها نقاشات حول Steam charts، يبدو الأمر وكأن الناس يصوتون لفرقهم بطريقة تذكرني بمتابعة معدل الضرب (batting average) للاعبي دوري البيسبول الرئيسي MLB".
للتوضيح، لعبة Warframe موجودة على منصة Steam منذ عام 2013، وتظل واحدة من أكثر ألعاب الخدمة المباشرة (live-service) استقراراً على المنصة. وقد بلغ ذروة عدد اللاعبين المتزامنين فيها 189,837 لاعباً في يوليو 2021، واقترب تحديث The Old Peace الصادر في ديسمبر 2025 من هذا الرقم بـ 175,546 لاعباً. وبأي مقياس منطقي، فهذه لعبة تمتلك قدرة كبيرة على الاستمرار.
تشبيه معدل الضرب الذي يثبت صحته بالفعل
يستحق طرح Ford التوقف عنده قليلاً. فهي تصف اللاعبين الذين يناقشون أرقام Warframe قائلة: "Warframe تحقق معدل ضرب يبلغ حوالي 50k CCU مع قفزة واحدة". وجهة نظرها هي أنه لو كان هؤلاء الأشخاص يتابعون البيسبول، لكانوا يفعلون الشيء نفسه تماماً مع نسبة وصول اللاعبين للقواعد (on-base percentage) لأحد لاعبي مركز shortstop.
وهي ليست مخطئة. فقد خلقت بيانات المستخدمين المتزامنين المتاحة للجمهور على Steam طبقة من النقاش تعمل بشكل مشابه تماماً لإحصائيات الرياضة. يتابع المعجبون ذروة الأرقام، ويحتفلون بالإنجازات، وبشكل أقل إنصافاً، يستخدمون الانخفاضات لإعلان أن الألعاب "ميتة" قبل أن تواجه الخوادم أي مشكلة تقنية.
لا تعتقد Ford أن هذا أمر سيء بطبيعته. فأعداد اللاعبين تحدد نجاح الاستوديوهات بطرق ذات صلة بالميزانيات والأنواع التي تنتمي إليها. تكمن المشكلة عندما تتوقف الإحصائيات عن كونها معلوماتية وتبدأ في التحول إلى تعصب قبلي.
ما يعنيه النجاح حقاً، ولماذا هو أمر معقد
تتعمق وجهة نظر Ford الأوسع إلى ما هو أبعد من الاستعارة الرياضية. فهي تضع خطاً فاصلاً بين الاستقبال النقدي والأداء التجاري، مشيرة إلى أنه "يمكنك أن تكون محبوباً من النقاد ولا تحقق مبيعات، ويمكنك أن تحقق مبيعات هائلة وتكون فاشلاً نقدياً".
لقد وصلت صناعة الألعاب إلى نسختها الخاصة من نقاشات "إخفاق شباك التذاكر" التي خاضتها السينما لعقود. كانت درجات Metacritic هي المقياس المختصر الأساسي لمعرفة ما إذا كانت اللعبة مهمة. أما الآن، فتعمل Steam charts جنباً إلى جنب معها، ولا يقدم أي منهما القصة الكاملة.
بالنسبة للاعبين، رسالتها مباشرة: لا شيء من تلك الأرقام "يهمك على الإطلاق" ما لم تقرر أنت ذلك. بعض الناس لن يقتربوا من لعبة لم تتجاوز 100,000 لاعب متزامن على Steam. والبعض الآخر لا يهتم على الإطلاق. وكلا الموقفين مقبول.
ضغط الخدمة المباشرة الذي لا يزول
صراحة Ford بشأن المخاطر أمر منعش. "في هذه المرحلة من الصناعة، هذا يعني الحصول على وظيفة" هو تعبير صريح بقدر ما يمكن أن يكون عليه قائد استوديو عند تحديد النجاح. لقد صمدت Warframe لفترة أطول مما تفعله معظم ألعاب الخدمة المباشرة، لكن الضغط للحفاظ على استمرار الأرقام لا يتضاءل لمجرد أنك موجود منذ 12 عاماً.
المقارنة مع قوائم الموسيقى وأرقام شباك التذاكر مناسبة. لطالما كان لتلك الصناعات مقاييس عامة يهوس بها المعجبون والنقاد والمديرون التنفيذيون. لقد وصلت الألعاب إلى هذه المرحلة متأخرة، وأصبحت البيانات الآن أكثر سهولة في الوصول إليها من أي وقت مضى بفضل أدوات مثل SteamDB.
Warframe star chart navigation
ما يغفله معظم اللاعبين في هذه النقاشات هو أن "ذروة" منخفضة للعبة ما قد تمثل مجتمعاً مزدهراً ومستداماً لمطورها. يمكن للعبة تضم 20,000 لاعب متزامن أن تكون مربحة وصحية. بينما قد تكون لعبة تصل إلى 500,000 لاعب لا تزال تهدر الأموال. الرقم الخام بدون سياق هو مجرد معدل ضرب بدون معرفة الملعب الذي ضُربت فيه الكرة.
إلى أين يتجه نقاش تحديث Tau
قلق Ford الاستباقي بشأن تحديث Tau هو الجزء الأكثر دلالة في تعليقاتها. فحتى الشخص الذي يفهم فكرياً أن نقاشات أعداد اللاعبين قبلية وغالباً ما تكون اختزالية، لا يزال يخشى اللحظة التي تظهر فيها الأرقام.
هذا التوتر، بين معرفة أن المقاييس غير مثالية والشعور بوطأتها، هو شيء سيعيش معه فريق Warframe عند إطلاق ذلك التحديث. تابع مدونة مطوري Warframe للحصول على أحدث ما خطط له استوديو Digital Extremes، وتابع أخبار الألعاب لدينا للحصول على تغطية مستمرة مع اقتراب تحديث Tau. تأكد من الاطلاع على المزيد:
