Überblick
Call of Duty: Black Ops II, entwickelt von Treyarch und veröffentlicht von Activision, erschien im November 2012 und hob sich sofort vom Rest der Franchise ab. Das Spiel erzählt zwei parallele Handlungsstränge: einen im Kalten Krieg der 1980er-Jahre, der den CIA-Agenten Alex Mason begleitet, und einen im Jahr 2025, in dem sein Sohn David Mason Jagd auf einen Cyberterroristen namens Raul Menendez macht. Die beiden Zeitlinien beeinflussen sich gegenseitig, und die Entscheidungen, die Spieler in den Missionen der Gegenwart treffen, können die Interpretation der Vergangenheit verändern.
Das Setting in der nahen Zukunft gibt Treyarch den nötigen Spielraum, um mit Technologie zu experimentieren, die sich dennoch realistisch anfühlt. Autonome Drohnen, Energiewaffen und gehackte Militär-Hardware tauchen sowohl als Werkzeuge als auch als Bedrohungen auf. Die zentrale Spannung der Story stellt die Frage, was passiert, wenn ein Feind die Kontrolle über ein komplett automatisiertes Militär übernimmt – und das Spiel baut seine Missionen tatsächlich um diese Frage herum auf, anstatt sie nur als bloße Kulisse zu nutzen.
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Verzweigte Kampagne und mehrere Enden
Black Ops II führte Strike Force-Missionen ein – optionale Echtzeitstrategie-Segmente, in denen Spieler Truppen aus der Vogelperspektive befehligen oder jederzeit direkt in die Steuerung eines Soldaten springen können. Diese Missionen beeinflussen den Ausgang der gesamten Kampagne, und ihr Scheitern führt dazu, dass Charaktere dauerhaft aus der Story entfernt werden. Auch wichtige Entscheidungen während der Standard-Kampagnenmissionen haben Konsequenzen:
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- Das Scheitern von Strike Force-Missionen verändert geopolitische Allianzen
- Der Tod von Charakteren ändert die verfügbaren Enden
- Dialogentscheidungen beeinflussen das Verhalten von Menendez
- Ein am Leben gelassener Schurke führt zu einem anderen Finale
- Mehrere Spieldurchgänge offenbaren widersprüchliche Ergebnisse
Es gibt vier verschiedene Enden, je nachdem, wie sich die Kampagne entwickelt. Das verlieh dem Spiel zum Release einen echten Wiederspielwert und macht es bis heute zu einem der wenigen Call of Duty-Ableger, die man mehr als einmal spielen sollte.
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Multiplayer, der die Serie prägte
Das „Pick 10“-Create-a-Class-System war der nachhaltigste Beitrag von Black Ops II zum kompetitiven Multiplayer-Design. Jeder Spieler erhält 10 Punkte, die er frei auf Waffen, Aufsätze, Perks und Ausrüstung verteilen kann – ohne feste Slots. Drei Perks zu wählen und dafür auf eine Sekundärwaffe zu verzichten, ist ein valider Build. Fünf Aufsätze auf ein einziges Gewehr zu packen, auf Kosten der restlichen Ausrüstung, ist ebenfalls möglich. Das System sorgte für eine Loadout-Vielfalt, die weit über alles hinausging, was frühere Call of Duty-Titel geboten hatten.
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Die Multiplayer-Maps zum Launch waren kompakt und gut strukturiert; Raid, Slums und Hijacked stachen als dauerhafte Fan-Favoriten hervor. Das Scorestreak-System ersetzte die Killstreaks und belohnte objektives Spiel mit demselben Fortschritt, der zuvor nur reinen Fraggern vorbehalten war. League Play fügte einen Ranked-Modus mit Skill-based Matchmaking hinzu – ein direktes Eingeständnis, dass die kompetitive Community den öffentlichen Lobbys entwachsen war.
Zombies-Modus und seine Mythologie
Der Zombies-Koop-Modus in Black Ops II ist die erzählerisch ambitionierteste Version dieses Modus bis zu diesem Zeitpunkt. Die Basis-Map TranZit wirft vier Überlebende in ein postapokalyptisches Amerika, das durch eine Buslinie verbunden ist. Die Story dreht sich um zwei verfeindete übernatürliche Entitäten namens Maxis und Richtofen, die um die Kontrolle über die Untoten kämpfen. Die Lore ist so tiefgründig, dass Audio-Logs, Fernseher und Umgebungsdetails eine Mythologie bilden, die sich über die gesamte Black Ops-Trilogie erstreckt.
Die später hinzugefügte Origins-Map kontextualisiert alles neu, indem sie enthüllt, dass der Kern-Cast der Zombies möglicherweise nur in der Fantasie eines Kindes existiert. Das ist ein erstaunlich mutiger kreativer Schritt für einen Modus, der einst als versteckter Bonus in World at War begann. Die Zombies-Inhalte in Black Ops II gehören nach wie vor zu den am höchsten wiederspielbaren Koop-Inhalten der Franchise, basierend auf High-Round-Survival, Easter-Egg-Questreihen und baubarer Ausrüstung, die Kartenkenntnis mehr belohnt als bloße Reflexe.