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Overview
Ultra Despair Girls ist der radikalste Bruch von Spike Chunsoft mit der Danganronpa-Formel. Während die Hauptspiele die Schüler in Gerichtssälen und Klassenzimmern gefangen halten, wirft dieses Spin-off Komaru Naegi mitten in die Straßen von Towa City – ein einst normaler Ort, der nun von Monokuma-Robotern wimmelt, die jeden Erwachsenen, den sie sehen, eliminieren. Der Wechsel vom Visual Novel zum Third-Person-Shooter ist absolut beabsichtigt und sorgt für einen harten Kontrast. Dies ist eine düstere, chaotischere Geschichte, die eher durch Action als durch Deduktion erzählt wird.
Komaru ist keine erfahrene Überlebenskünstlerin. Sie verbrachte über ein Jahr eingesperrt in einem Apartment, bevor das Chaos ausbrach, und diese Hilflosigkeit spürt man in den ersten Stunden des Spiels deutlich. Zusammen mit Toko Fukawa (und ihrem Alter Ego Genocide Jack) bildet sie eines der fesselndsten Duos der Serie. Ihre Dynamik treibt sowohl das Combat-System als auch die Narrative auf eine Weise voran, die sich organisch und nicht erzwungen anfühlt.
Danganronpa Another Episode: Ultra Despair Girls content image
Gameplay und Mechaniken
Der Kern des Combat-Loops dreht sich um die Hacking Gun, eine Waffe in Form eines Megafons, die Truth Bullets auf Monokuma-Einheiten abfeuert. Jeder Munitionstyp hat eine andere Funktion:
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- Move: Zwingt einen Monokuma dazu, vorwärts zu laufen
- Dance: Lässt Monokumas sich drehen und macht sie anfällig für Angriffe
- Burn: Setzt Ziele in Brand
- Paralyze: Betäubt Gegner vorübergehend
- Detect: Enthüllt versteckte Ziele
Das Wechseln zwischen den Munitionstypen mitten im Kampf ist der Punkt, an dem die Identität des Spiels als Puzzle-Shooter richtig zündet. Viele Räume funktionieren weniger wie Arenen, sondern eher wie Logikrätsel, bei denen man herausfinden muss, welche Kombination von Bullets einen Weg freimacht oder eine Falle deaktiviert. Toko fungiert dabei als eine Art Panik-Button: Sie verwandelt sich in Genocide Jack, um sich durch zähere Gegner zu schnetzeln, was jedoch eine begrenzte Stamina-Ressource verbraucht.
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Welt und Setting
Towa City ist selbst für Danganronpa-Verhältnisse düster. Die Unternehmensgeschichte der Stadt ist eng damit verknüpft, warum die Monokuma-Einheiten existieren, und das Aufdecken dieser Historie ist einer der fesselndsten Aspekte des Spiels. Die Warriors of Hope, eine Gruppe von Kindern, die die Säuberung der Erwachsenen orchestriert haben, werden sowohl als Schurken als auch als Opfer dargestellt. Ihre Backstories sind verstörend und gezielt so geschrieben, dass sie gleichermaßen Mitleid wie Abscheu hervorrufen.
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Chronologisch ist das Spiel zwischen Trigger Happy Havoc und Goodbye Despair angesiedelt und liefert Kontext, den Fans der Serie sofort wiedererkennen werden. Neulinge können der Handlung zwar folgen, aber die emotionale Wucht entfaltet sich erst mit dem Wissen über die gesamte Serie.
Kann Ultra Despair Girls als eigenständiges Erlebnis überzeugen?
Als eigenständiges Horror-Action-Adventure funktioniert das Spiel gut. Die Mechaniken der Hacking Gun verleihen ihm eine unverwechselbare Identität, die es von generischen Third-Person-Shootern abhebt, und das Puzzle-Design ist durchweg einfallsreich, ohne langweilig zu werden. Die tonale Balance zwischen den pechschwarzen Themen und dem für die Serie typischen absurden Humor bleibt durchgehend erhalten.
Die PC-Version, die auf Steam erhältlich ist, läuft sauber und enthält die Bonusinhalte, die in späteren Konsolen-Releases hinzugefügt wurden. Tokos Gameplay-Abschnitte bieten einen befriedigenden Kontrast zu Komarus methodischerem Ansatz, und die Abwechslung der Umgebungen in den Distrikten von Towa City sorgt dafür, dass das Pacing nicht abflacht. Für Fans der Danganronpa-Serie, die auf der Suche nach mehr Story und einer anderen Art von Herausforderung sind, ist dies genau das, was versprochen wurde.