Wenn dich jemand, der noch nie ein Videospiel gespielt hat, bitten würde, zehn Games zu empfehlen, die ihm verständlich machen, worum es beim Gaming überhaupt geht – wo würdest du anfangen? Bei Tausenden von Spielen, die im Laufe der Jahre erschienen sind, ist es keine leichte Aufgabe, diese Auswahl auf gerade einmal zehn Titel einzugrenzen. Jedes Genre bietet etwas anderes, und manche Erfahrungen lernt man erst dann wirklich zu schätzen, wenn man sie selbst gespielt hat.
Dennoch gibt es Games, die jeder mindestens einmal erlebt haben sollte. Nicht unbedingt, weil sie die am besten bewerteten oder technisch beeindruckendsten sind, sondern weil sie etwas ganz Besonderes an diesem Medium veranschaulichen. Ob es nun die Freiheit ist, seine eigene Welt zu erschaffen, oder der Nervenkitzel, etwas völlig Unbekanntes zu erkunden: Diese zehn Games zeigen, wie viel Gaming eigentlich zu bieten hat.
Die ultimative Gaming-Bucketlist
Fallout: New Vegas
Eröffnungsszene von Fallout: New Vegas
New Vegas ist Fallout in Höchstform. Die Mojave Desert ist eines der interessantesten Settings der Reihe – nicht nur wegen ihrer postapokalyptischen Atmosphäre, sondern auch wegen der Gesellschaften, die aus ihren Ruinen hervorgegangen sind. Die New California Republic, Caesar's Legion und Mr House haben alle ihre eigenen Vorstellungen von der Zukunft, und keine davon bietet eine einfache Lösung.
Vor allem bietet New Vegas für mich eine unglaublich glaubwürdige Darstellung einer postapokalyptischen Gesellschaft. Je mehr man die Mojave erkundet, desto deutlicher wird, wie sich ihre Gemeinschaften an diese zerbrochene Welt angepasst haben. Es fühlt sich an wie ein Blick in eine düstere Zukunft, in der die Reichen alles aus dem Schatten heraus kontrollieren und die Bevölkerung entweder einem imperialistischen Regime oder einer brutalen und unmenschlichen Legion folgt.
Da so wenig Raum für eine friedliche Alternative bleibt, zeichnet New Vegas ein düsteres Bild davon, was aus der Menschheit werden könnte, sollte sie jemals diese Grenze überschreiten. Die Botschaft des Spiels fühlt sich heute noch genauso relevant an wie bei seiner Erstveröffentlichung.
Red Dead Redemption 2
Die meisten sind sich einig, dass Red Dead Redemption 2 zwei Hauptfiguren hat: Arthur Morgan und John Marston. Aber was, wenn wir das Wesentliche übersehen? Was, wenn die Entwickler die gesamte Geschichte rund um die Van der Linde gang nur aufgebaut haben, um den Spielern einen Grund zu geben, ihre unglaubliche Welt zu erleben? Arthurs Reise ist zweifellos denkwürdig, aber ich habe oft das Gefühl, dass sie vor allem als Aufhänger dient, um uns in die von Rockstar erschaffene Welt hineinzuziehen.
Jeder NPC wirkt wie eine echte Person, die ein Ziel und eine Aufgabe hat. Man sieht es an Eisenbahnern, die jeden Nagel einzeln einschlagen, bevor sie zum nächsten übergehen, oder an Barkeepern, die die Gläser ihrer Gäste tatsächlich füllen, statt endlos dieselben Trinkanimationen abzuspulen. Rockstar hat eine absurde Menge an Sorgfalt in diese scheinbar unbedeutenden Interaktionen gesteckt, wodurch sich die Welt lebendig anfühlt.
Es ist fast schon amüsant oder vielleicht auch deprimierend, dass ein 2018 veröffentlichtes Spiel manchmal lebendiger wirken kann als die Welt da draußen, in der so viele Menschen ihre Umgebung kaum noch wahrnehmen und stattdessen nur auf ihr Smartphone starren.
The Witcher 3: Wild Hunt
In Red Dead Redemption 2 dreht sich die Welt auch ohne dein Eingreifen weiter. In The Witcher 3 hingegen bist du die treibende Kraft. Die Charaktere, denen du begegnest, haben ihre eigenen Motivationen und Geschichten, doch erst Geralts Mitwirken macht diese Begegnungen so unvergesslich.
Ob das Schicksal des Bloody Baron, die Machenschaften von Gaunter O'Dimm oder Dandelions Theaterspirenzchen: Diese Geschichten wirken anfangs geradlinig. Durch deine Beteiligung verwandeln sie sich jedoch schnell in zutiefst persönliche Handlungsstränge, die mit wahrhaft schwierigen Entscheidungen gepflastert sind.
Dies ist kein traditionelles RPG mit der klassischen Illusion von Entscheidungsfreiheit. Deine Handlungen haben echte Konsequenzen, die das Schicksal der Menschen, denen du begegnest, grundlegend verändern. Am Ende fühlt es sich weniger so an, als hätte man Geralts Geschichte einfach nur miterlebt – vielmehr hat man geholfen, sie selbst zu formen.
Stardew Valley
Eines Tages steckst du in der Stadt fest und gehst deiner gewohnten Routine nach. Am nächsten hast du die alte Farm deines Großvaters geerbt und die Hektik gegen ein ruhigeres Leben auf dem Land eingetauscht. Du bist dein eigener Boss, frei, Feldfrüchte anzubauen, das Tal zu erkunden, Tiere zu züchten oder Zeit mit deinen Nachbarn zu verbringen. Wen kümmert es schon, wie viel du schaffst? Es gibt keine Eile und absolut keinen Zwang, einen bestimmten Weg einzuschlagen.
Für viele Menschen ist Stardew Valley wahrscheinlich das Nächste, was sie jemals daran herankommen werden, ihren Nine-to-Five-Alltag gegen das Landleben einzutauschen. Es ist beinahe kathartisch, dem täglichen Trott zu entfliehen und etwas Greifbares für seine Mühen vorweisen zu können – selbst wenn es nur eine Handvoll pixeliger Feldfrüchte ist.
Minecraft
Man kann nicht über die Geschichte des Gamings sprechen, ohne Minecraft zu erwähnen. Man mag es lieben oder hassen, aber die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass jemand aus deinem Bekanntenkreis seine ersten Gaming-Erfahrungen damit gemacht hat, auf Bäume einzuschlagen und eine Erdhütte zu bauen. Es ist die perfekte Sandbox: keine komplizierten Systeme, keine vorgegebene Story, keine schweren Mechaniken. Nur du, Blöcke und deine Fantasie.
Bemerkenswert ist, wie weit diese einfache Idee getragen hat. Seit seinen Anfängen hat Minecraft Menschen über Generationen hinweg zusammengebracht und ist zu einem Teil der Gaming-Kultur geworden, wie es nur wenige andere Spiele geschafft haben. Vielleicht liegt das daran, dass es mehr als nur ein Spiel ist. Es ist eine Leinwand, ein Ventil für Kreativität, ganz ähnlich wie Malen oder Singen. Solange Menschen die Freiheit haben zu träumen, wird Minecraft niemals sterben.
The Legend of Zelda: Ocarina of Time
Es fällt leicht, jemandem Ocarina of Time allein aufgrund seines Stellenwerts in der Geschichte der Videospiele zu empfehlen. Aber ich glaube nicht, dass historische Bedeutung allein ein ausreichender Grund ist, zu einem Spiel zu greifen. Nur wer es selbst erlebt, kann begreifen, was es so besonders gemacht hat und warum so viele nachfolgende Spiele tief in seiner Schuld stehen. Wenn du jemanden davon überzeugen willst, es zu spielen, fang nicht mit einer Geschichtsstunde an. Fang mit seiner fantastischen Story an.
Ja, man sieht ihm sein Alter an, und manche Mechaniken mögen im Vergleich zu modernen Spielen veraltet wirken. Doch sein Charme ist ungebrochen. Vom unvergesslichen Soundtrack über die wunderbaren Dungeons bis hin zum reinen Abenteuergeist steckt immer noch so viel Magie in Hyrule. Ocarina of Time wird immer zeitlos bleiben, und das kann ihm kein Remake nehmen.
Shadow of the Colossus
Shadow of the Colossus fühlt sich an wie ein Blitz in der Flasche: eine seltene Erfahrung, die sich kaum reproduzieren lässt. Die Geschichte führt dich in ein geheimnisvolles, trostloses Land mit einem simplen Ziel: Töte 16 Kolosse, die über die Welt verstreut sind, um Mono wiederzubeleben. Das ist alles. Deine Aufgabe besteht darin, diese turmhohen Kreaturen aufzuspüren, herauszufinden, wie man sie erklimmt, und sie zur Strecke zu bringen.
Das Spiel weiß genau, was es sein will, und versucht deshalb erst gar nicht, von allem ein bisschen zu bieten. Stattdessen nimmt es eine einzige Idee und perfektioniert sie – und schafft so ein einmaliges Erlebnis, das auch mehr als zwanzig Jahre später noch absolut spielenswert ist.
Portal 2
Man geht vielleicht mit der Erwartung an Portal 2 heran, ein cleveres Puzzle-Spiel vorzufinden, bei dem man Portale schießt und sich den Weg durch immer kompliziertere Testkammern bahnt. Bis zu einem gewissen Grad stimmt das auch. Die Rätsel sind zwar brillant, doch das Spiel hat noch viel mehr zu bieten. Die Story bringt dich mit einer der unterhaltsamsten Besetzungen der Videospielgeschichte zusammen, angeführt von einer gewissen mörderischen KI, die eine ziemlich dezidierte Meinung über dich hat.
Es ist schon eine beachtliche Leistung, dass ein Spiel, das sich um das Lösen von Puzzles dreht, einen lauthals zum Lachen bringen und gleichzeitig neugierig darauf halten kann, wie es weitergeht. Das liegt zu einem großen Teil am fantastischen Writing und einem Humor, der nie aufgesetzt wirkt. Als ob das noch nicht genug wäre, wartet nach den Credits eine komplette Koop-Kampagne mit einer Reihe neuer Rätsel, die man gemeinsam mit einem Freund angehen kann.
Call of Duty: Black Ops II
Es gab eine Zeit, da war Call of Duty mehr als nur ein weiterer jährlicher Shooter. Es war das Spiel, das man nach der Schule startete, stundenlang mit Freunden zockte und sich irgendwie immer wieder einredete, dass noch ein allerletztes Match eine gute Idee wäre.
Black Ops II fängt diese Ära besonders gut ein – nicht nur wegen seines fantastischen Multiplayers und des Zombies-Modus, sondern weil es aus einer Zeit stammt, in der sich Online-Gaming noch viel sozialer anfühlte. Die goldene Ära der Xbox-360- und PS3-Lobbys, in der sich Communities um diese Spiele bildeten und selbst ein zufälliges Match zu einem abendfüllenden Spaß werden konnte.
Dazu kommt die Kampagne mit ihren mehreren Enden und folgenreichen Entscheidungen, was für ein Call of Duty überraschend ambitioniert war. Es gab immer einen Grund, zu Black Ops II zurückzukehren – sei es für ein weiteres Multiplayer-Match, noch eine Runde Zombies oder um zu sehen, wie die Geschichte der Familie Mason ausgehen würde.
Half-Life 2
Half-Life 2 reißt dich nie aus der Perspektive von Gordon Freeman heraus. Selbst wenn Charaktere mit dir sprechen oder etwas Wichtiges geschieht, siehst du die Welt immer durch Gordons Augen, was das Erlebnis ungleich persönlicher macht.
Auch die Source-Engine und das Havok-Physiksystem machten Half-Life 2 für seine Zeit revolutionär. Die Spielwelt fühlte sich interaktiver an als alles, was Spieler bisher gewohnt waren, und die Gravity Gun trieb diese Idee auf die Spitze, indem sie alltägliche Gegenstände in Werkzeuge und Waffen verwandelte. In Kombination mit der bedrückenden Atmosphäre von City 17 und dem Environmental Storytelling entstand eine Welt, von der man sich wirklich als Teil fühlte.
Es gibt wohl kaum ein anderes Spiel, das Spieler so lange auf die Folter gespannt hat wie Half-Life 2. Nachdem Episode Two mit einem Cliffhanger endete, hofften Fans jahrelang auf Episode Three und klammerten sich an jeden noch so kleinen Hinweis von Valve. Irgendwann wurde das Warten auf Half-Life 3 fast genauso legendär wie die Spiele selbst.
Es gibt kein Richtig oder Falsch beim Spielen
Natürlich wird man es niemals allen recht machen können, wenn man die gesamte Historie des Gamings auf gerade einmal zehn Titel herunterbricht. Es gibt zahllose andere Spiele, die es auf diese Liste hätten schaffen können, und du hast mit Sicherheit ein paar persönliche Favoriten, die deiner Meinung nach einen Platz verdient hätten. Aber genau das macht Gaming so besonders. Es gibt nicht die eine Erfahrung, die das Medium definiert, und was ein Spiel für dich unvergesslich macht, bedeutet jemand anderem vielleicht gar nichts.
Letztendlich sind diese zehn Games nur ein Ausgangspunkt. Ganz gleich, ob sie dich dazu inspirieren, einen alten Klassiker wiederzuentdecken oder etwas völlig Neues auszuprobieren: Da draußen wartet eine ganze Welt voller Erfahrungen darauf, erkundet zu werden.
