Heute vor 25 Jahren brachte Nintendo eine kleine lila Box auf den Markt – mit einem Tragegriff, den niemand wirklich benutzte, einem Disc-Laufwerk, das nur Mini-DVDs schluckte, und einer Spielebibliothek, die eine ganze Generation von Spielern prägen sollte. Der Nintendo GameCube erschien am 14. September 2001 in Japan, und obwohl er den Sales-War gegen die PS2 nie gewinnen konnte, brachte er einige der beliebtesten Spiele in der gesamten Geschichte von Nintendo hervor.
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Die Konsole, bei der der Spielspaß an erster Stelle stand
Die Design-Philosophie des GameCube war an seinem Gehäuse abzulesen. Während Sony und Microsoft ihre Konsolen als Entertainment-Hubs für das Wohnzimmer mit DVD- und CD-Wiedergabe positionierten, reduzierte Nintendo alles auf das Wesentliche: das Gameplay. Das Mini-DVD-Format war eine bewusste Entscheidung, und die vier nach vorne gerichteten Controller-Ports kündigten die Multiplayer-Tauglichkeit der Konsole an, noch bevor man sie überhaupt angeschlossen hatte. Keine zusätzliche Hardware erforderlich, kein Abonnement nötig. Einfach vier Controller und ein Spiel wie Mario Kart: Double Dash!! – und schon hatte man eine spontane Party.
Dieser ikonische lila Controller mit seinen asymmetrischen Buttons und dem übergroßen A-Button ist bis heute im Einsatz. Nintendo-Fans holen ihn immer noch für Super Smash Bros.-Turniere hervor, und der GameCube-Controller-Adapter für Nintendo Switch ist seit 2014 nahezu durchgehend in Produktion. Das ist keine Nostalgie um der Nostalgie willen. Das ist ein wirklich großartiges Stück Hardware, das ein spezifisches Problem besser gelöst hat als alles, was danach kam.
Ein Launch-Lineup, das sich immer noch sehen lassen kann
Die Sache ist die: Der GameCube hatte vielleicht eines der stärksten Launch-Lineups, die je für eine Konsole zusammengestellt wurden. Luigi's Mansion, Wave Race: Blue Storm und Pikmin erschienen zum Launch in Japan, zusammen mit Segas Super Monkey Ball. Als die Konsole Nordamerika und Europa erreichte, wurde das Lineup um Tony Hawk's Pro Skater 3 und Star Wars Rogue Squadron 2: Rogue Leader erweitert, das damals grafisch absolut konkurrenzlos war.
Die Hits ließen auch im ersten Jahr der Konsole nicht nach. Super Smash Bros. Melee setzte einen kompetitiven Standard, den die Serie jahrelang zu erreichen versuchte. Animal Crossing auf dem GameCube legte den Grundstein für ein Franchise, das später mit einem einzigen Titel auf der Switch über 43 Millionen Einheiten verkaufen sollte. Was die meisten Spieler übersehen, wenn sie auf diese Ära zurückblicken, ist, wie schnell Nintendo in diesen ersten 12 Monaten einen Qualitätstitel nach dem anderen veröffentlichte.
Die Bibliothek, die das Scheitern wie einen Erfolg aussehen ließ
Als der Lebenszyklus des GameCube ausklang, hatte Nintendo Metroid Prime, Super Mario Sunshine und The Legend of Zelda: Wind Waker veröffentlicht. Der Third-Party-Support brachte Skies of Arcadia Legends von Sega nach der Dreamcast-Ära, und der Exklusiv-Deal mit Capcom bescherte uns Resident Evil 4 – ein Spiel, das das Action-Genre neu definierte und über zwei Jahrzehnte später immer noch neu aufgelegt und remaked wird.
Nintendo nutzte den GameCube auch als Testgelände für wirklich abwegige Ideen. Doshin the Giant, Odama und Donkey Konga mit seinem Bongo-Controller waren die Art von experimentellen Wagnissen, die nur Nintendo eingeht. Einige Titel, wie Cubivore und Giftpia, schafften es nie aus Japan heraus. Die Bereitschaft, etwas so Unkonventionelles wie ein mikrofon-gesteuertes Flipper-Spiel im feudalen Japan zu veröffentlichen, sagt viel darüber aus, wie Nintendo damals agierte, selbst wenn sich das Spiel nur mäßig verkaufte.
Die nackten Zahlen erzählen eine andere Geschichte. Der GameCube verkaufte sich weltweit 21.74 Millionen Mal, weit hinter der PS2, und die Nintendo Switch 2 übertraf diese Zahl bereits in ihrem ersten Jahr. Die einzige Nintendo-Heimkonsole, die sich schlechter verkaufte, war die Wii U. Nach kommerziellen Maßstäben blieb der GameCube hinter den Erwartungen zurück. Nach fast jedem anderen Maßstab hat er sie übertroffen.
Wie das Erbe des GameCube im Jahr 2026 wirklich aussieht
Der Einfluss des GameCube ist überall spürbar, wenn man weiß, wo man suchen muss. Star Fox ist zurück auf der Switch 2, und wenn du das Beste aus dieser Rückkehr herausholen willst, deckt der Star Fox Switch 2 Corneria Challenge Mode Guide jede Normal- und Expert-Challenge im Detail ab. Das Franchise, das mit Star Fox Adventures einen seiner besten Einträge auf dem GameCube erhielt, findet nun auf moderner Hardware neues Leben.
Tomodachi Life: Living the Dream auf der Switch 2 trägt eine DNA in sich, die bis zu der experimentellen Lebenssimulations-Energie zurückreicht, die Nintendo auf dem GameCube mit Animal Crossing kanalisierte. Wenn du zum Launch einsteigen willst, bietet der Tomodachi Life: Living the Dream Release-Date und Startzeiten-Guide alle Infos zu deinem lokalen Launch-Zeitpunkt.
Der GameCube musste den Konsolenkrieg nicht gewinnen, um von Bedeutung zu sein. Seine Bibliothek prägte Nintendos kreative Ausrichtung für die nächsten zwei Jahrzehnte, und die Spiele, die er hervorbrachte, werden bis heute diskutiert, erneut gespielt und neu aufgelegt. 25 Jahre später hat sich diese lila Box mit dem ungenutzten Tragegriff als eines der wichtigsten Stücke Hardware erwiesen, die Nintendo jemals veröffentlicht hat. Für alles Weitere, was Nintendo in letzter Zeit auf die Beine gestellt hat, hält dich unser Gaming-Guides-Hub auf allen Plattformen auf dem Laufenden.
