Ein Tribunal, das die Arbeitsrechte in der Videospielbranche grundlegend verändern könnte, begann am 10. September 2026 in Glasgow, Schottland, als Rockstar Games und die Independent Workers Union of Great Britain (IWGB) hitzige Eröffnungsplädoyers zur Entlassung von 31 Mitarbeitern von Rockstar North hielten. Im Zentrum des Geschehens stehen ein privater Discord-Server, ein mutmaßlicher interner Maulwurf und eines der geheimnisvollsten Spielestudios der Welt.
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Der Discord-Server, mit dem alles begann
Die entlassenen Mitarbeiter, vertreten durch die IWGB, behaupten, dass Rockstar ihren privaten Gewerkschafts-Discord-Server seit mindestens Februar 2024 durch einen eingeschleusten Informanten heimlich überwacht habe. Hunderte Rockstar-Mitarbeiter nutzten den Server, um sich für eine formelle gewerkschaftliche Anerkennung nach britischem Recht zu organisieren, was eine Mitgliederschwelle von 10 Prozent der gesamten Belegschaft erfordert.
Der Punkt ist: Das Eröffnungsplädoyer der IWGB behauptet, Rockstar habe den Server fast zwei Jahre lang beobachtet, ohne disziplinarische Maßnahmen zu ergreifen. Dann, innerhalb von 48 Stunden, nachdem die Mitgliederzahl im Oktober 2025 die 10-Prozent-Hürde überschritten hatte, wurden 31 Mitarbeiter gleichzeitig entlassen. Die Arbeiter wurden zu kurzen „Catch-up-Meetings“ einbestellt, erhielten vorbereitete Kündigungsschreiben und wurden ohne jede Möglichkeit zur Stellungnahme hinausbegleitet.
Die Position der Gewerkschaft ist deutlich. Sie argumentiert, Rockstar habe „die Gewerkschaft angegriffen, weil sie in der Lage war, kollektive Macht auszuüben“, und dass das Timing der Entlassungen kein Zufall, sondern ein Beweis sei.
Rockstars Erwiderung konzentriert sich vollständig auf Fehlverhalten. Das Unternehmen gibt an, erst gehandelt zu haben, nachdem interne Whistleblower, die seit 2023 „Schnipsel“ von Informationen weitergegeben hatten, alarmiert genug waren, um den Vorfall zu eskalieren. Rockstar behauptet, man habe daraufhin direkten Zugriff auf den Discord erhalten und schwerwiegende Probleme festgestellt: einen Journalisten, der angeblich auf dem Server anwesend war, ehemalige Mitarbeiter, die als „in schlechtem Ansehen“ stehend beschrieben wurden, und eine Sprache, die das Unternehmen als „boshaft herabwürdigend“ charakterisierte, einschließlich Ausdrücken wie „feige Corporate-Arschlöcher“ sowie Wörtern wie „narzisstisch“ und „missbräuchlich“.
Schwerwiegender für die rechtliche Position von Rockstar ist die Behauptung des Unternehmens, dass Mitarbeiter auf dem Server vertrauliche Spielfeatures diskutierten. Konkret wird behauptet, zwei Personen hätten ein Online-Format für 32 Spieler erörtert, das „zu diesem Zeitpunkt hochvertraulich“ war, und dass andere über eine Release-Verschiebung auf Herbst 2026 spekulierten, lange bevor dies offiziell angekündigt wurde.
Drohnen, NDAs und ein Studio, das wie ein Banktresor abgeriegelt ist
Rockstars Eröffnungsplädoyer verwendete viel Zeit darauf, eine sogenannte „fest verankerte Kultur der Vertraulichkeit“ zu etablieren. Das Studio verglich seine Sicherheitsvorkehrungen mit einer Wall-Street-Bank, der Geheimformel von Coca-Cola und der Produkt-Pipeline von Apple. Diese Rahmung war eindeutig bewusst gewählt: Wenn das Tribunal akzeptiert, dass Rockstars Geheimhaltung tatsächlich außergewöhnlich ist, wird das Argument glaubwürdiger, dass jeder Verstoß eine sofortige Entlassung rechtfertigt.
Die von Rockstar genannten Details sind frappierend. Alle Besucher müssen NDAs unterzeichnen. Externe Auftragnehmer werden jederzeit von Sicherheitskräften begleitet. Home-Office ist stark eingeschränkt. Externe Speichermedien sind komplett verboten. Persönliche Smartphones und Laptops dürfen keine Verbindung zu Rockstar-Systemen herstellen. Fotografieren in den Büros ist strengstens untersagt.
Das Studio behauptete zudem, man habe Sichtschutzfolien an den Fenstern des Gebäudes anbringen müssen, nachdem Leute Drohnen benutzt hatten, um durch diese hindurch die Entwicklung von GTA 6 zu fotografieren. Besuche von Mitarbeitern in Cafés und Liefermuster von Pizzen in der Nähe der Rockstar-Büros wurden angeblich von externen Parteien überwacht, die nach Hinweisen auf die Entwicklung des Spiels suchten. Eine geleakte „Return-to-Office“-Richtlinie im Jahr 2023 sorgte offenbar weltweit für Berichterstattung und Spekulationen über das Release-Datum des Spiels.
Rockstar verwies auf einen Vorfall im Jahr 2022, bei dem Dutzende Videos von unfertigem GTA 6-Entwicklungsmaterial über einen angeblichen Phishing-Angriff auf Slack geleakt wurden. In seinem Eröffnungsplädoyer verwies das Unternehmen zudem auf eine kürzlich aufgetretene Hackergruppe, die versuchte, das Unternehmen zu erpressen, und merkte an, dass der daraus resultierende Leak den Aktienwert der Muttergesellschaft innerhalb weniger Tage um etwa $2 Milliarden drückte.
Angesichts all dessen, so Rockstar, beschäftige man ein Vollzeit-Team aus fünf Ermittlern und einem Direktor, die sich ausschließlich der Überwachung von Datenlecks widmen. Nicht zu handeln, als man von Fehlverhalten auf dem Discord überzeugt war, wäre laut Unternehmen „der reine Wahnsinn“ gewesen.
Was dieser Fall tatsächlich bedeutet
Die IWGB kontert Rockstars Darstellung des Fehlverhaltens damit, dass der Discord-Server nur auf Einladung zugänglich, zugriffsbeschränkt und über Rockstars eigene interne Slack-Plattform verifiziert war. Der größte Channel hatte fast 350 Mitglieder. Die Gewerkschaft beharrt darauf, dass der Server ausschließlich für legitime gewerkschaftliche Aktivitäten genutzt wurde: Meetings, Schulungen, Umfragen, Petitionen und kollektive Beratung.
Es wird erwartet, dass das Tribunal fünf Wochen dauern wird, während Beweise vorgelegt und Zeugen befragt werden. Am ersten Tag fanden vor der Anhörung in Glasgow Proteste und Kundgebungen statt, bei denen ehemalige Mitarbeiter öffentlich das Wort ergriffen. Einer beschrieb den Fall als einen Kampf gegen die Angst selbst und sagte, die Anhörung sei „eine Gelegenheit, die Angst unter uns zu platzieren“.
Der Fall hat bereits das britische Parlament erreicht und stellt unabhängig vom Urteil einen Meilenstein für die Arbeitsrechte in der Spieleindustrie dar. Ein Urteil zugunsten der entlassenen Mitarbeiter wäre historisch für den Sektor.
Für alle, die die Release-Entwicklung von GTA 6 verfolgen, sind die Details zum GTA 6 Multiplayer-Launch separat einen Blick wert, da das im Discord angeblich diskutierte 32-Spieler-Online-Format nun Teil eines laufenden Gerichtsverfahrens ist. Die vollständige GTA 6 Guide-Sammlung wird kontinuierlich aktualisiert, während sich der Release des Spiels nähert und weitere Details sowohl vom Studio als auch vom Tribunal ans Licht kommen.
