Gearbox ist nicht gerade für subtiles Marketing bekannt, und Loveless ist in etwa so subtil wie eine Torgue-Schrotflinte. Borderlands 4 hat gerade die höchste Anzahl an gleichzeitigen Steam-Spielern seit den Wochen unmittelbar nach dem Launch im September 2025 verzeichnet. Der Grund dafür ist die Kombination aus einem Gratis-Wochenende und einem neuen DLC-Vault Hunter, der im Internet bereits von der halben Community als „Gooner Bait“ bezeichnet wird.
Von 2.400 auf 20.000: Was hat sich wirklich geändert?
Um zu verstehen, wie groß dieser Anstieg ist, muss man wissen, wo das Spiel vorher stand. Borderlands 4 startete mit einem Peak von 304.000 gleichzeitigen Steam-Nutzern, was beeindruckend klingt, bis man sieht, wie diese Zahl in den Keller ging. Sechs bis sieben Wochen nach dem Launch hatte sie sich bei etwa 15.000 eingependelt. Zuletzt dümpelte das Spiel bei etwa 2.400 gleichzeitigen Spielern am Tag herum.
Diese Woche sprang diese Zahl auf über 20.000. Das ist der größte eintägige Anstieg, den das Spiel seit dem Release erlebt hat, und das geschah nicht zufällig.
Zwei Dinge trafen gleichzeitig ein. Gearbox startete ein Gratis-Wochenende auf Steam und gab jedem, der noch unentschlossen war, einen kostenlosen Grund zum Einsteigen. Gratis-Wochenenden sorgen zuverlässig für einen Anstieg der Spielerzahlen, aber das Timing war hier bewusst gewählt. Loveless, der neueste Vault Hunter, der dem Spiel hinzugefügt wurde, erschien zeitgleich.
Wer ist Loveless und warum spricht jeder über sie?
Loveless the Hacker wird von Gearbox als „überlegene Lebensform“ beschrieben – eine kybernetisch verbesserte Kämpferin mit gespaltener Psyche, die auf pure Aggression und Agilität setzt. Ihr Kit klingt nach einer soliden Wahl für Spieler, die schnelle, risikoreiche Spielstile bevorzugen.
Die Sache ist nur: Die Diskussion online dreht sich nicht wirklich um ihre Fähigkeiten. Es geht um ihre Cosmetics.
Der Charakter kostet $9.99 als Einzelkauf, aber Spieler, die die Super Deluxe Edition oder das Vault Hunter Pack besitzen, haben bereits Zugriff. Das Ornate Order Pack, das in diesen Editionen enthalten ist, kommt mit einem exklusiven Skin, der... sagen wir mal, für eine beträchtliche Menge an Diskussionen in den sozialen Medien gesorgt hat. Beiträge von Spielern, die auf das Outfit reagieren, verbreiten sich rasant; einer ging mit der Bildunterschrift „DEAR. MOTHER. OF. GOD.“ viral.
Gearbox weiß ganz genau, was sie tun. Ein freizügiger Charakter-Skin gepaart mit einem Gratis-Wochenende ist ein Lehrbuchbeispiel dafür, wie man eine Playerbase reaktiviert, die sich größtenteils abgewendet hatte. Ob man das clever oder zynisch findet, hängt wahrscheinlich davon ab, wie man zu dem allgemeinen Trend steht, Charakterdesigns als Instrument zur Spielerbindung zu nutzen.
Das Gesamtbild für ein Spiel mit schwierigem Start
Borderlands 4 startete mit einer eher gemischten Resonanz. Ein Peak von 304.000 Steam-Spielern klingt gesund, aber der Abfall auf 15.000 innerhalb von zwei Monaten erzählte eine andere Geschichte. Das Spiel fand nie so recht das nachhaltige Publikum, das Borderlands 2 über Jahre hinweg durch Content-Updates aufgebaut hat.
Ein Peak von 20.000 ist kein Comeback im klassischen Sinne. Das Gratis-Wochenende bläht diese Zahlen künstlich auf, und ein Teil dieser Spieler wird nicht zu zahlenden Kunden konvertieren. Aber es signalisiert, dass es immer noch ein Publikum gibt, das bereit ist zurückzukehren, wenn Gearbox ihnen einen Grund liefert.
Die Frage ist, ob Loveless und das Gratis-Wochenende Spieler zurückbringen, die auch bleiben. Falls du zu den Leuten gehörst, die dieses Wochenende wieder einsteigen, lohnt sich ein Blick in den Borderlands 4 Vault Hunter Guide, bevor du dich auf einen Build festlegst, da sich Loveless anders spielt als das Launch-Roster und ihre Mechaniken mit der gespaltenen Psyche etwas Eingewöhnung erfordern.
Für alle, die tiefer in die Systeme des Spiels eintauchen wollen, deckt der Legendary Enhancements Guide das Thema Farming und Build-Optimierung ab, das relevant wird, sobald man die Story hinter sich hat. Das Gratis-Wochenende endet bald – wenn Loveless also der Grund ist, warum du Borderlands 4 endlich ausprobierst, läuft dir die Zeit davon.
