Assassin's Creed Shadows hat soeben das erhalten, was Ubisoft als letztes Content-Update bezeichnete: das Black Tides-Update, kurz vor dem anstehenden Launch von Assassin's Creed Black Flag Resynced. Das Problem dabei? Es fühlt sich nicht wirklich wie ein Ende an.
Fans, die die Black Tides-Quest durchgespielt haben, ist etwas aufgefallen, das schwer zu ignorieren ist. Am Ende der Story schlägt Yasuke vor, ein wichtiges Artefakt an die Feinde der Templer weiterzugeben, damit es nicht in deren Hände fällt. Naoe antwortet darauf direkt: „Du meinst, wir sollten die Bruderschaft der Assassinen kontaktieren“, und fügt hinzu: „Vielleicht suchen wir sie eines Tages auf.“
Das ist kein Abschluss. Das ist ein Setup.
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Was das Ende von Black Tides tatsächlich einleitet
Die Inszenierung dieses letzten Dialogs wirkt weniger wie ein Abschied von zwei Charakteren, sondern eher wie das Ende eines ersten Kapitels. Der Verweis auf die Bruderschaft der Assassinen ist kein beiläufiger Dialog. Naoe und Yasuke sind zum Zeitpunkt des Endes von Shadows keine Mitglieder der Bruderschaft, was bedeutet, dass es einen kompletten Arc gibt, den das Spiel nie erzählt. Ein direktes Sequel oder sogar ein umfangreicher Story-DLC könnte genau dort ansetzen, wo Black Tides aufhört.
Die Spekulationen sind zudem nicht grundlos. Associate Game Director Simon Lemay-Comtois hat Berichten zufolge während eines Jubiläums-Streams zu Assassin's Creed Shadows angedeutet, dass die Tür für die Protagonisten des Spiels nicht unbedingt verschlossen ist. Der Vergleich wurde zu Assassin's Creed Mirage gezogen, das mehr als zwei Jahre nach seinem ursprünglichen Launch überraschend einen Story-DLC erhielt. Wenn Mirage einen zweiten Frühling erleben konnte, ist es nicht abwegig, dass dies auch bei Shadows der Fall sein könnte.
Der Präzedenzfall der Serie, der dies plausibel macht
Die Sache ist die: Das Assassin's Creed-Franchise spendiert seinen Protagonisten fast nie ein zweites Standalone-Spiel. Abgesehen von Ezios Trilogie, die Assassin's Creed 2, Brotherhood und Revelations umfasst, ist die Serie mit jedem Mainline-Titel konsequent zu neuen Charakteren übergegangen.
Aber wiederkehrende Charaktere in DLCs? Das ist eine ganz andere Geschichte. Kassandra aus Assassin's Creed Odyssey tauchte Jahre nach dem Ende ihres eigenen Spiels im DLC von Assassin's Creed Valhalla wieder auf. Das Franchise hat eine gewisse Tradition darin, Protagonisten in unterstützenden Rollen über verschiedene Titel hinweg zu verknüpfen, was einen Cameo-Auftritt von Naoe und Yasuke in einem zukünftigen Titel durchaus möglich macht, auch wenn ein vollwertiges Sequel eher unwahrscheinlich bleibt.
Das Black Tides-Update enthält zudem einen Hinweis auf Basim, den bei Fans beliebten Protagonisten aus Assassin's Creed Mirage. Dieser spezielle Handlungsstrang eröffnet die Möglichkeit eines Crossovers, sei es in einem dedizierten DLC oder als Teil dessen, was Ubisoft als Nächstes für das Franchise plant.
Ubisoft hat bereits eingeräumt, dass die Story Nachbesserungen benötigte
Was das Ganze noch interessanter macht, ist der Kontext, warum Black Tides überhaupt existiert. Ubisoft hat öffentlich eingeräumt, dass die Narrative von Shadows nicht so gezündet hat, wie das Studio es sich erhofft hatte, und das Black Tides-Update wurde als Korrektur positioniert – ein ordentlicher Abschluss, um dem Arc von Yasuke und Naoe die nötige Tiefe zu verleihen. Die Tatsache, dass dieser „ordentliche Abschluss“ mit einer offenen Frage statt mit einem definitiven Schlusspunkt endet, deutet entweder auf einen bewussten erzählerischen Hook oder auf einen Handlungsstrang hin, den Ubisoft tatsächlich weiterverfolgen möchte.
Der springende Punkt ist, dass Ubisoft Optionen hat. Ein kleiner Story-DLC, der in ein oder zwei Jahren erscheint, ähnlich wie bei Mirage, wäre ein risikoarmer Weg, die Geschichte des Duos fortzusetzen, ohne sich auf ein vollwertiges Sequel festzulegen. Ein Cameo in einem zukünftigen Titel kostet noch weniger und stellt dennoch Fans zufrieden, die wissen wollen, wie es weitergeht.
Wie es mit dem Franchise weitergeht
Vorerst richtet sich das Rampenlicht auf Assassin's Creed Black Flag Resynced, den nächsten großen Release im Kalender von Ubisoft. Shadows befindet sich offiziell im Post-Support-Status, zumindest auf dem Papier.
Fans, die in die Geschichte von Naoe und Yasuke investiert sind, haben allen Grund, die Augen offen zu halten. Der Präzedenzfall Mirage zeigt, dass Ubisoft bereit ist, lange nach dem Abspann in die Welt eines Spiels zurückzukehren, und Black Tides hat genug offene Fäden hinterlassen, um genau das zu rechtfertigen. Für alles Weitere zum Spiel steht dir die Assassin's Creed Shadows Guide-Sammlung zur Seite, während das Warten beginnt.
