Pre-order-Boni sollen eigentlich eine Geste des guten Willens sein. Bei ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE enthielt die $70 Standard Edition einen Anreiz, der auf den ersten Blick wirklich großartig aussah: eine kostenlose Kopie von Ace Combat Zero: The Belkan War, einem Serienteil aus dem Jahr 2006, der zuvor noch nie auf dem PC erschienen war. Das Problem? Das Kleingedruckte wurde vor dem Launch stillschweigend geändert, und Spieler, die die ursprüngliche Store-Beschreibung gelesen haben, fühlen sich hintergangen.
Was die Store-Seite versprach vs. was die Spieler bekamen
Der ursprüngliche Steam-Eintrag gab an, dass Ace Combat Zero als eigenständige Anwendung, getrennt von ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE, ausgeliefert werden würde. Diese Formulierung war für viele Käufer entscheidend. Eine eigenständige App bedeutet einen eigenen Library-Eintrag, eigene Achievements, eigene Cloud-Spielstände und die Möglichkeit, das Spiel herunterzuladen und zu spielen, ohne die Installation des Hauptspiels anzurühren.
Diese Beschreibung wurde vor dem Launch aktualisiert und lautet nun: "ACE COMBAT ZERO: THE BELKAN WAR (Steam Version) ist als DLC-Executable verfügbar, die separat vom Basisspiel gestartet wird."
Dasselbe Spiel, aber eine völlig andere Verpackung. Und für einen Teil der Playerbase ist genau dieser Unterschied der springende Punkt.
Das 140GB-Problem, mit dem niemand gerechnet hat
Hier ist der Punkt, der für besonders viel Frust sorgt: Ace Combat 8 belegt derzeit etwa 140GB auf der Festplatte. Ace Combat Zero, das 20 Jahre alte Spiel, das als Bonus gebündelt wurde, nimmt davon gerade einmal 3,2GB ein. Da Zero als DLC-Executable verpackt ist, die an AC8 gebunden ist und nicht als eigene App fungiert, benötigt man die komplette 140GB-Installation, nur um es zu starten.
Das ist keine kleine Forderung. Spieler, die einen geliebten Klassiker auf ihrem Steam Deck erneut spielen wollten – wo Speicherplatz kostbar ist und Zero aufgrund seines Alters problemlos laufen würde –, stecken nun fest: Entweder sie behalten die komplette AC8-Installation oder sie verzichten ganz darauf. Separate Cloud-Spielstände fehlen ebenfalls, was die Nutzung auf Handhelds noch komplizierter macht.
Die Konsolenversion des Bonus hat diese Probleme nicht. Auf PlayStation und Xbox wird Zero mit einer eigenen Trophäen- und Achievement-Liste neben dem Hauptspiel ausgeliefert. Steam-Spieler bekommen davon nichts.
Fast 1.000 negative Rezensionen und es werden mehr
Der Backlash machte sich schnell im Steam-Rezensionsbereich bemerkbar. Allein im Early-Access-Zeitraum häuften sich fast 1.000 negative Rezensionen, wobei die Zero-Situation neben anderen Beschwerden wie Performance-Problemen, Schwierigkeiten bei der Multiplayer-Verbindung und fehlendem HOTAS-Support steht. Der Ärger um Zero sticht heraus, weil es sich spezifisch um ein Versprechen handelt, das gegeben und dann stillschweigend zurückgenommen wurde.
Ein Steam-Rezensent wies auf den genauen Wortlaut der Store-Seite vor und nach der Änderung hin und merkte an, dass The Belkan War sein absoluter Lieblingsteil der Serie sei und das Versprechen einer eigenständigen App der halbe Grund für seinen Kauf war. Diese Stimmung spiegelt sich in Dutzenden ähnlicher Rezensionen wider.
Einige Spieler verwiesen auf einen Entwickler-Livestream vom 28. September, in dem das Team andeutete, dass Lizenzbedingungen für Flugzeuge es nur erlauben, Zero kostenlos beizulegen, nicht aber separat zu verkaufen. Das Argument lautet, dass diese Lizenzbeschränkung die Entscheidung für die DLC-Verpackung erzwungen habe. Diese Erklärung hält jedoch nicht ganz stand, wenn man bedenkt, dass es auf Konsolen möglich war, Zero mit einer eigenen Achievement-Liste auszuliefern, und dass Steam selbst Präzedenzfälle für nicht gelistete, eigenständige DLC-Seiten hat, die nicht separat käuflich sind.
Ob Bandai Namco das noch korrigieren kann
Der Lizenz-Aspekt ist real, aber die Diskrepanz in der Umsetzung zwischen den Plattformen ist schwer zu ignorieren. Ein separater Steam-App-Eintrag, der kostenlos und nicht käuflich ist, wäre technisch machbar gewesen und hätte die Beschwerden bezüglich Speicherplatz und Achievements komplett gelöst. Ob Bandai Namco die Verpackung noch einmal überarbeitet oder alles beim Alten belässt, bleibt abzuwarten.
Vorerst wird das Gewicht der negativen Rezensionen von Vorbestellern allmählich abnehmen, während die breitere Playerbase nach dem Launch hinzukommt. Die Zero-Situation wird für jemanden, der AC8 nach der Veröffentlichung gekauft hat und die ursprüngliche Store-Beschreibung nie gesehen hat, weniger wichtig sein. Aber für die Spieler, die ihre Kaufentscheidung auf Basis dieses Versprechens einer eigenständigen App getroffen haben, fühlt sich die Änderung wie ein direkter Vertrauensbruch an.
Wenn du über alle Unterschiede der Editionen, Details zu Pre-order-Boni und Early-Access-Zeiten auf dem Laufenden bleiben willst, bevor du zuschlägst, bietet der Release-Datum- und Editionen-Guide zu ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE eine genaue Aufschlüsselung, was in den jeweiligen Stufen enthalten ist. Für alles Weitere ist die vollständige Guide-Sammlung zu ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE dein Anlaufpunkt, während das Spiel weiter ausgerollt wird.
