Die Ace Combat-Serie war schon immer ein Franchise, bei dem Konsolen im Vordergrund standen. Die meisten Teile schafften es überhaupt nicht auf den PC. Als Ace Combat 7: Skies Unknown im Jahr 2019 einen Spitzenwert von 13,758 gleichzeitigen Steam-Spielern erreichte, fühlte sich das wie ein echter Sieg an. Springen wir vor in diese Woche: ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE hat diese Zahl komplett in den Schatten gestellt.
Die Zahlen hinter der Geschichte
Das Spiel wurde nach drei Tagen Early Access offiziell am 2. Oktober veröffentlicht, und bis Samstag, den 4. Oktober, verzeichnete Steam einen Peak von 52,694 gleichzeitigen Spielern. Das ist fast das Vierfache dessen, was Ace Combat 7 in seinen besten Zeiten erreichte, und positioniert Wings of Theve fest in der Diskussion als einen der erfolgreichsten Flight-Action-Launches, die das PC-Gaming seit Jahren gesehen hat.
Auch die Stimmung der Spieler ist positiv. Mit über 5,755 veröffentlichten Rezensionen steht das Spiel derzeit bei einer Sehr Positiv-Bewertung auf Steam. Das ist ein bedeutendes Signal, besonders angesichts des holprigen Starts, den der Launch hatte.
Eine Vorbesteller-Kontroverse, die fast den Schwung gebremst hätte
Die Sache ist die: Der Launch verlief nicht völlig reibungslos. Kurz nach Beginn des Early Access entdeckten Spieler, dass Ace Combat Zero: The Belkan War, das als Vorbesteller-Bonus enthalten war, keine Standalone-Anwendung ist, wie viele angenommen hatten. Stattdessen musste es über Wings of Theve selbst gestartet werden, was Kompatibilitätsprobleme verursachte und einen lautstarken Teil der Community frustrierte.
Bandai Namco äußerte sich öffentlich zu der Situation, entschuldigte sich für die – wie sie zugaben – irreführende Formulierung auf der Shop-Seite und bestätigte, dass an Lösungen gearbeitet wird. Diese Reaktion scheint den Druck etwas herausgenommen zu haben, da die Review-Stimmung über das Launch-Wochenende hinweg stabil positiv blieb.
Was das für die Zukunft der Serie bedeutet
Der entscheidende Punkt ist der Kontext. Ace Combat hatte historisch gesehen Schwierigkeiten, eine PC-Zielgruppe aufzubauen, da so wenige Teile jemals für die Plattform erschienen sind. Ace Combat 7 änderte diesen Kurs, aber 13,758 Spieler waren immer noch eine bescheidene Obergrenze. Der Sprung auf 52,694 an einem einzigen Wochenende, während eines vollgepackten Release-Fensters im Oktober, ist eine völlig andere Geschichte.
Die Spielerzahlen für PS5 und Xbox Series X/S bleiben unbekannt, was bedeutet, dass die gesamte Spielerbasis über alle Plattformen hinweg fast sicher noch größer ist. Die Steam-Zahlen allein signalisieren, dass die Serie auf dem PC nun echten Schwung hat und nicht mehr nur eine Nischen-Anhängerschaft bedient.
Für Spieler, die neu einsteigen, deckt der komplette Guide zur Kampagnen-Missionsliste alle 31 Missionen in der richtigen Reihenfolge ab, inklusive Medaillen-Bedingungen und MRP-Farming-Tipps, die viel Grinding-Zeit sparen. Wenn Sie Completionist-Ziele verfolgen, listet der vollständige Trophy- und Achievement-Guide alle 55 Achievements und 56 Trophäen inklusive einer Roadmap zur Platin-Trophäe auf.
Bandai Namco muss bei der Ace Combat Zero-Situation am Ball bleiben, um den Goodwill der Community zu erhalten, aber im Moment ist Wings of Theve das stärkste PC-Debüt, das diese Serie je hatte. Die nächsten Wochen des Post-Launch-Supports werden zeigen, ob das Studio dieses Publikum halten kann.
