"Nun, nichts gegen Zelda, aber [GTA und COD] sind die zwei größten Spiele des Jahres." Dieses Zitat von Activision Chief Marketing Officer Tyler Bahl schlug diese Woche ein wie eine Granate auf einer Nintendo-Fan-Convention.
Bahl äußerte sich in einem Interview mit einer Branchenpublikation und argumentierte, dass Grand Theft Auto 6 und Call of Duty: Modern Warfare 4 das Release-Fenster im November dominieren würden. Der Kontext ist hier entscheidend: Die meisten Publisher haben diesen Zeitraum gezielt gemieden, um nicht mit dem lang erwarteten Open-World-Spiel von Rockstar zu konkurrieren. Nintendo tat dies demonstrativ nicht. The Legend of Zelda: Ocarina of Time erscheint am 5. November für die Switch 2, zwei Wochen vor dem Launch von GTA 6.
Was Bahl tatsächlich sagte und warum es für hochgezogene Augenbrauen sorgt
Bahls vollständige Argumentation war differenzierter, als die Schlagzeile vermuten lässt. Sein Kernargument ist, dass GTA 6 inaktive Spieler zurück an ihre PS5 und Xbox Series Konsolen bringen wird und genau diese Spieler dann auch zu Modern Warfare 4 greifen werden. "Mehr Leute, die wieder auf die Dashboards schauen, mehr Leute, die den Staub von ihrer Xbox oder PlayStation wischen und wieder spielen, bedeutet insgesamt mehr Aufmerksamkeit für uns", sagte er.
Die Sache ist die: Diese Logik geht für GTA 6 durchaus auf. Rockstars Spiel ist seit über einem Jahrzehnt in der Entwicklung, hat ein kolportiertes Budget von über $1 Milliarde und eine solche kulturelle Sättigung erreicht, dass ihm sogar ein Sketch bei Saturday Night Live gewidmet wurde. GTA 6 wird mit ziemlicher Sicherheit der größte Launch der Gaming-Geschichte nach reinen Verkaufszahlen.
Beim COD-Teil wird das Argument jedoch wackelig. Call of Duty: Black Ops 7 erreichte letztes Jahr ein 17-Jahres-Tief bei den Verkäufen, und das Franchise verliert seit mehreren jährlichen Zyklen an Goodwill. Dass Bahl Modern Warfare 4 neben GTA 6 als gleichwertig "größtes Spiel des Jahres" einstuft, ist die Art von Behauptung, die ein Marketing-Manager aufstellt, aber kein neutraler Beobachter.
Das Multiplattform-Argument vs. das kulturelle Argument
Bahls stärkstes Blatt ist die Reichweite der Plattformen. GTA 6 erscheint für PS5 und Xbox Series X|S. Modern Warfare 4 geht noch weiter und umfasst auch die Switch 2. Das Ocarina of Time Remake ist Switch 2-exklusiv. Die reine Mathematik der installierten Basis spricht bei der Zählung potenzieller Käufer für die Multiplattform-Titel.
Aber "größtes" ist kein reiner Verkaufs-Metrik-Begriff, wie ihn die meisten Spieler verwenden. Ocarina of Time ist die Art von Release, die Generationen überbrückt, Hardware verkauft und echte emotionale Bindungen bei Menschen erzeugt, die jahrelang kein Spiel mehr angefasst haben. Das Original von 1998 steht immer noch an der Spitze der All-Time-Charts von Metacritic. Ein vollständiges Remake dieses Spiels ist kein kleines Ereignis, unabhängig davon, auf wie vielen Plattformen es erscheint.
Was die meisten Spieler in dieser Debatte übersehen, ist, dass sich die Zielgruppen kaum überschneiden. Jemand, der seine PS5 für GTA 6 entstaubt, ist nicht dieselbe Person, die ein Switch 2-Bundle für Ocarina of Time vorbestellt hat. In den meisten Fällen konkurrieren diese Titel nicht um denselben Geldbeutel. Bahls Framing behandelt Gaming wie einen Nullsummenmarkt für Aufmerksamkeit, während die Realität deutlich komplexer ist.
CODs schwindende kulturelle Bedeutung macht dies schwerer zu verteidigen
Der springende Punkt ist, dass Bahls Argument vor fünf Jahren noch anders gewirkt hätte. Auf seinem Höhepunkt um Modern Warfare 2 und Black Ops 2 war Call of Duty ein echtes kulturelles Phänomen, das über das Gaming hinausging. Diese Ära ist vorbei. Das Franchise verkauft sich zwar immer noch in großen Mengen, aber der Diskurs um jeden neuen Ableger ist deutlich geschrumpft. Anekdotisch zeigen die Vorbestellerzahlen im Einzelhandel in diesem Zyklus Berichten zufolge, dass GTA 6 und Zelda deutlich mehr Aktivität generieren als Modern Warfare 4.
Bahl stellte zudem die sekundäre Behauptung auf, dass die definierende Qualität von COD die soziale Erfahrung des gemeinsamen Spielens mit Freunden sei, nicht das Gunplay selbst. Das mag intern so gesehen werden, ist aber kein Alleinstellungsmerkmal. Dutzende Multiplayer-Spiele bieten dasselbe, einige davon sogar als Free-to-Play.
Das bezeichnendste Detail des gesamten Interviews ist, dass Bahl überhaupt das Bedürfnis hatte, Zelda zu erwähnen. Wäre Modern Warfare 4 tatsächlich eines der zwei größten Spiele des Jahres, würde das Ocarina of Time Remake nicht einmal als Vergleichspunkt wahrgenommen werden, der eine Erwähnung wert wäre.
Alles, was über Rockstars kommendes Open-World-Spiel bestätigt ist, findest du im GTA 6 Pre-Order-Guide, der Daten, Plattformen und Editionen abdeckt. Der November wird ein vollgepackter Monat, egal auf welcher Seite dieser Debatte man steht.
