Pawprint Studio hatte einen der einprägsamsten Debüt-Momente auf dem Summer Game Fest 2025. Ihr Open-World-Creature-Collector Aniimo sorgte während des Xbox Games Showcase mit farbenfrohen Kreaturen-Designs und einem Konzept, das das Sammeln im Pokémon-Stil mit der Open-World-Survival-Energie von Palworld verband, für Aufsehen. Die Wunschlisten füllten sich. Der Hype wuchs. Da das Spiel Free-to-Play ist, war die Vorfreude umso größer.
Jetzt ist es erschienen und die Steam-Reviews erzählen eine kompliziertere Geschichte.
Was Spieler am Launch-Tag tatsächlich sagen
Aniimo steht auf Steam derzeit bei einer „Ausgeglichenen“ Bewertung, und das negative Feedback folgt einem bekannten Muster für Free-to-Play-Spiele, die stark auf Monetarisierung setzen. Die Hauptkritik ist nicht, dass das Spiel schlecht aussieht oder sich oberflächlich betrachtet schrecklich spielt. Spieler, die dem Spiel den Rücken gekehrt haben, kritisieren das, was sich hinter dem Creature-Collecting-Loop verbirgt.
Ein Steam-Review beschreibt es unverblümt: „Hinter dem ganzen visuellen Schnickschnack verbirgt sich ein geisttötend einfacher, langweiliger Gameplay-Loop, der nur darauf ausgelegt ist, einen zu aggressiver Monetarisierung zu drängen. Die krankhafte Menge an räuberischen Gacha-Mechaniken und aggressiven Pay-to-Win-Barrieren ruinieren jedes Gefühl von echtem Fortschritt.“
Ein anderes bringt es auf den Punkt: „Es ist sehr stark ein Gacha-Spiel. Als ich sah, dass man Geld ausgeben kann, um seltene Items und End-Game-Aniimo zu erhalten, hat mich das vom Spiel abgeschreckt. Ich habe nichts dagegen, für Kosmetika oder Features zu bezahlen, die das Gameplay nicht beeinflussen, aber es ist abstoßend, wie man hier dazu gedrängt wird, Geld auszugeben.“
Dieses zweite Review trifft die spezifische Frustration besser als die meisten anderen. Das Problem ist nicht, dass Aniimo überhaupt Geld verlangt. Viele Free-to-Play-Spiele mit kosmetischen Shops genießen das Wohlwollen ihrer Community. Das Problem, das Spieler anprangern, ist, dass die Monetarisierung direkt in den Fortschritt und das Sammeln von Kreaturen eingreift – also genau die Kernaktivität, um die sich das gesamte Spiel dreht.
Der Charme ist echt, auch wenn die Monetarisierung es nicht ist
Die Sache ist die: Nicht jeder ist enttäuscht. Positive Reviews heben immer wieder hervor, dass die Kreaturen-Designs wirklich ansprechend sind, und einige Spieler ziehen Vergleiche zu Infinity Nikki, neben den erwarteten Palworld- und Pokémon-Referenzen. Ein Review beschreibt es als „Palworld x Infinity Nikki Vibes“, eine Kombination, die durchaus Sinn ergibt, wenn man sich die Art Direction ansieht.
Das hölzerne Writing und das starke Händchenhalten im frühen Gameplay sind sekundäre Kritikpunkte, die sowohl in positiven als auch in negativen Reviews auftauchen. Diese lassen sich durch Patches beheben. Die Monetarisierungsstruktur ist jedoch ein anderes Kaliber von Problem.
Was die meisten Spieler übersehen, wenn sie die positiven Reviews komplett abtun, ist, dass der Creature-Collecting-Aspekt von Aniimo für sich genommen durchaus zu funktionieren scheint. Das Problem ist, dass das Gacha-System eine Obergrenze für Spieler setzt, die kein Geld ausgeben. Wenn die besten Kreaturen im Spiel hinter Pull-Rates statt hinter Erkundung oder Skill verschlossen sind, beginnt sich die Open World wie ein Ladebildschirm für den Shop anzufühlen.
Platz sechs in den Steam-Charts trotz der Kontroverse
Die gemischte Resonanz hat die Leute nicht davon abgehalten, es herunterzuladen. Aniimo erreichte zum Launch den sechsten Platz in den Steam-Charts der meistgespielten Spiele, was für eine neue IP eines Studios, das sein erstes Spiel veröffentlicht, ein wirklich starkes Debüt ist. Free-to-Play-Titel haben hier einen eingebauten Vorteil, da die Hürde zum Ausprobieren bei null liegt, aber eine Platzierung in den Charts auf diesem Niveau erfordert dennoch echtes Spielerinteresse.
Pawprint Studio hat hier ein Zeitfenster. Die Kreaturen-Designs kommen an, die Welt hat visuellen Reiz und das Spiel zieht Vergleiche zu Titeln mit einer dedizierten Fanbase. Die Frage ist, ob das Studio das Feedback zur Monetarisierung als Signal oder als Rauschen betrachtet.
Wenn ihr einsteigt und das Beste aus den verfügbaren kostenlosen Inhalten herausholen wollt: Zu wissen, welches Aniimo man aus dem Prismana Pact wählen sollte, verschafft euch eine solide Grundlage, ohne etwas auszugeben. Der Prismana Pact bietet eine kostenlose Kreatur aus einem Pool von 18, und die Wahl ist wichtiger, als es zu Beginn scheinen mag. Durchstöbert die vollständige Aniimo-Guide-Sammlung, um auf dem Laufenden zu sein, bevor die Gacha-Wände auftauchen.
