Apple startete Apple Arcade im September 2019 mit einem Konzept, das sich grundlegend von allem anderen im damaligen Mobile-Gaming unterschied: eine monatliche Flatrate, keine Werbung, keine In-App-Käufe und eine Spielebibliothek, die einen nicht alle fünf Minuten zur Kasse bittet. Dieses Konzept hat sich bewährt.
Der Dienst kostet $6.99 pro Monat und ist in den Apple One-Abonnementstufen enthalten, wodurch er für jeden zugänglich ist, der bereits für iCloud-Speicher oder Apple Music zahlt. Die Spiele sind auf iPhone, iPad, Mac und Apple TV spielbar, wobei iCloud-Spielstände auf allen Geräten synchronisiert werden. Das Wichtigste dabei ist, dass jeder einzelne Titel im Katalog sofort nach Abschluss des Abos vollständig freigeschaltet ist.
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Die drei Kategorien des Katalogs
Apple Arcade funktioniert nicht als eine einzige, einheitliche Bibliothek. Sie ist in drei verschiedene Bereiche unterteilt, und es ist wichtig, den Unterschied zu kennen, wenn man sich für ein Abonnement entscheidet.
Arcade Originals sind die Exklusivtitel – Spiele, die speziell für den Dienst entwickelt wurden und die man nirgendwo anders findet. Dazu gehören Titel wie Fantasian Neo Dimension von Mistwalker (dem Studio hinter den ursprünglichen Final Fantasy-Spielen), Sayonara Wild Hearts, What the Golf? und Skate City. In diesen Bereich hat Apple den größten redaktionellen Aufwand gesteckt, und das merkt man.
App Store Greats versammelt Premium-Versionen von Spielen, die sich bereits vor der Existenz von Arcade einen Namen im App Store gemacht haben. Man denke an Monument Valley, Alto's Odyssey, Threes! und Badminton Clash. Dies sind Spiele mit bewährter Qualität, die von ihrer ursprünglichen Monetarisierung befreit wurden und den Abonnenten in ihrer vollen Form zur Verfügung stehen.
Timeless Classics ist genau das, wonach es klingt: eine Sammlung von Kartenspielen, Brettspielen, Puzzlespielen und Wortspielen. Solitaire, Schach, Mahjong und ähnliche Titel sind hier zu Hause. Vielleicht nicht der auffälligste Bereich, aber äußerst nützlich für die Apple TV-Nutzer oder alle, die zwischen Meetings eine Runde entspannt zocken wollen.
Nennenswerte Titel, die man kennen sollte
Der Katalog umfasst mittlerweile weit über 200 Spiele. Einige Titel stechen als echte Highlights hervor, die das Abonnement allein schon rechtfertigen:
- Fantasian Neo Dimension brachte Hironobu Sakaguchis RPG mit handgefertigten Diorama-Umgebungen und einem vollständigen orchestralen Soundtrack zu Arcade
- Stardew Valley erschien auf Arcade und bietet Abonnenten das komplette Farming-RPG ohne zusätzliche Kosten
- Sonic Dream Team von Sega startete als Arcade-Exklusivtitel und markiert die erste große Sonic-Veröffentlichung, die speziell für Mobile-First-Gameplay entwickelt wurde
- Spire Blast, Myst und Taiko no Tatsujin Pop Tap Beat repräsentieren die Bandbreite an Genres, die Apple für den Dienst gewinnen konnte
- Cut the Rope Remastered und Angry Birds Reloaded bedienen die Nostalgie-Schiene und bringen App Store-Klassiker mit aktualisierter Grafik zurück
Die Vielfalt ist beeindruckend. Du findest Action-Spiele, Strategie-Titel, narrative Adventures, Sportspiele und Rhythmus-Games neben traditionellen Puzzle-Klassikern.
Wie die Bibliothek stetig wächst
Apple fügt Arcade laufend neue Titel hinzu und kündigt Erweiterungen in der Regel über das redaktionelle Team des App Store an. Es gibt keinen festen Rhythmus, aber neue Spiele erscheinen mindestens ein paar Mal pro Monat. Apple hebt zudem regelmäßig bestimmte Titel hervor, um ältere Spiele aus dem Katalog wieder in den Fokus zu rücken.
Der Dienst setzt mit der Zeit verstärkt auf Partnerschaften mit etablierten Studios. Zu Beginn hatte Arcade einen starken Indie-Fokus, und diese DNA ist immer noch vorhanden, aber Veröffentlichungen von Konami, Capcom, Square Enix und Sega sind mittlerweile häufiger anzutreffen. Dieser Wandel hat dazu geführt, dass sich der Katalog eher wie eine traditionelle Spielebibliothek anfühlt und weniger wie ein kuratiertes Indie-Schaufenster.
Was die meisten Spieler übersehen: Die Mac-Version von Arcade ist mit einem Controller hervorragend spielbar. Verbinde einen Xbox- oder PlayStation-Controller mit einem Mac, und das Erlebnis übertrifft bei weitem das, was die meisten von einem Mobile-First-Dienst erwarten würden.
Für Spieler, die bei allen Neuzugängen auf dem Laufenden bleiben wollen, verfolgt der Bereich Gaming-Guides auf unserer Seite die wichtigsten Service-Updates über verschiedene Abo-Plattformen hinweg. Wenn du dir ein umfassenderes Gaming-Setup aufbaust und vergleichen möchtest, welche Titel deine Zeit wert sind, ist die ARC Raiders Waffen-Tier-List ein gutes Beispiel für die detaillierten Analysen, die wir anbieten. Und um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie Missionsstrukturen und Progression in modernen Spielen funktionieren, deckt die vollständige ARC Raiders Quest-Liste genau das ab.
Apple hat in letzter Zeit keine Preisänderung oder grundlegende strukturelle Überarbeitung für Arcade angekündigt, aber da der Dienst nun schon seit einigen Jahren besteht, ist das Preis-Leistungs-Verhältnis durch die stetige Alterung der Titel im Katalog nur noch attraktiver geworden.
