Sieben Monate voller Kampf, dann 166.670 Spieler, die über Nacht eingeloggt waren. Das ist die Kurzfassung dessen, was ARC Raiders gerade mit dem Frozen Trail 2.0 Update erreicht hat, und die Zahlen sind kaum zu ignorieren.
Das Spiel erreichte zum Launch Ende 2025 fast 500.000 gleichzeitige Spieler auf Steam, verbrachte dann aber den Großteil des Sommers am Boden mit etwa 10.000 bis 35.000 Spielern. Im September wurde mit etwa 10.000 ein Tiefpunkt erreicht. Zwei Tage nachdem Frozen Trail am 8. Oktober für PC, PlayStation 5 und Xbox Series X/S veröffentlicht wurde, sprang diese Zahl allein auf Steam auf 166.670. Es ist die höchste Anzahl an gleichzeitigen Spielern, die Embark Studios seit Anfang April verzeichnet hat, und das geschah in kürzester Zeit.
Was Frozen Trail tatsächlich gebracht hat
Die wichtigste Neuerung ist Pendola Pass, eine verschneite Bergregion, die weit außerhalb des bekannten Rust Belt liegt. Spieler berichten bereits, dass sie eine Stunde auf der Map verbringen können und trotzdem nur etwa 15% davon erkundet haben. Diese Größe ist wichtig in einem Extraction Shooter, bei dem das Auswendiglernen jedes Winkels einer Map nach ein paar hundert Stunden zur Arbeit werden kann.
Neben der neuen Map führte das Update drei neue Arc-Gegnertypen ein: den Bully, den Skulker und die Hydra. Kampfbegegnungen laufen nun anders ab, und genau diese Frische ist es, die eine Playerbase, die nach Monaten der Abwesenheit zurückkehrt, braucht, um das Gefühl zu haben, dass sich das Spiel weiterentwickelt hat.
Der Grappling Hook ist jedoch das eigentliche Gesprächsthema. Spieler können sich an steilen Klippen, Gebäuden und sogar an fliegenden Arc-Gegnern festmachen. Clips von Raiders, die durch Pendola Pass schwingen, fluten die sozialen Medien, wobei nicht wenige Fans direkte Vergleiche zum Movement von Spider-Man ziehen. Ein Spieler brachte es auf Reddit auf den Punkt: Er überlegte, einen neuen Wall-Running-Skill zu wählen, erinnerte sich dann aber daran, dass es den Grappling Hook gibt und dass das Schwingen mit hoher Geschwindigkeit ohne Stamina-Malus einfach mehr Spaß macht. Dieser Logik ist schwer zu widersprechen.
Der Tether Launcher rundet die neuen Mobilitäts- und Utility-Erweiterungen ab und ermöglicht es Spielern, Gegner an Objekten festzupinnen. In Kombination mit der Yank Grenade und der neuen Advanced Camera (die bereits ihre eigene Welle an komödiantischen Clips ausgelöst hat), hat Frozen Trail in einem einzigen Update mehr Sandbox-Spielzeuge hinzugefügt, als die meisten Live-Service-Spiele in einer ganzen Season schaffen.
Die Community, die das Spiel abgeschrieben hatte und dann doch zurückkam
Die Sache ist die: Die Stimmung in der Spielerschaft hat sich fast so dramatisch gewandelt wie die Zahlen. Embark geriet Anfang des Jahres in die Kritik, als das Studio ankündigte, nur noch zwei große Updates pro Jahr zu veröffentlichen. Spieler, die hunderte Stunden in das Spiel investiert hatten, fanden, dass das Entwicklungstempo nicht ihrem Einsatz entsprach, und viele von ihnen kehrten dem Spiel den Rücken.
Die Reaktion auf Frozen Trail auf Reddit erzählt jetzt eine andere Geschichte. Ein weit verbreiteter Beitrag eines Spielers, der sich selbst als „abtrünnig“ bezeichnete, brachte es auf den Punkt: Er hatte Embark komplett abgeschrieben, die Entwickler öffentlich kritisiert, sich dann aber für Frozen Trail wieder eingeloggt und war plötzlich wieder aufrichtig begeistert von der Zukunft des Spiels. Der Beitrag endete mit dem direkten Eingeständnis, sich in Bezug auf die Fähigkeiten des Teams geirrt zu haben.
Eine solche Kehrtwende der Community ist selten. Es ist eine Sache, Spieler mit einem Content-Drop zurückzuholen. Es ist eine andere, Menschen dazu zu bringen, eine negative Meinung, die sie monatelang vertreten haben, öffentlich zu revidieren.
Die Frigate, ein UFO-artiges Arc-Schiff, das als neue Map-Bedingung hinzugefügt wurde, hat sich zu einem eigenen Highlight-Generator entwickelt. Spieler beschreiben es als ein Raid-Encounter-Gefühl, die Art von risikoreicher, chaotischer Erfahrung, von der Extraction Shooter leben. Ein Spieler nannte es „so verdammt cool“ und lobte im selben Atemzug die neuen Waffen und Waffen-Mods.
Was sich im 2.0 Update sonst noch geändert hat
Frozen Trail hat auch mehrere Kernsysteme überarbeitet, die Reibungspunkte waren. Der Skill Tree erhielt eine komplette Überarbeitung und ersetzte die alte binäre Pfadstruktur durch ein System, das an den Mittel- und Endpunkten der Zweige sinnvollere Entscheidungen erzwingt. Die vorherige Version wurde in Bezug auf Build-Vielfalt weithin als zu schwach angesehen, und Embark hat bereits angekündigt, dass weitere Anpassungen folgen werden, sobald sie sehen, wie die Spieler mit dem neuen Layout interagieren.
Der Reward Pass hat die alten Raider Decks und das Cred-System komplett ersetzt und Reward Points sowie einen 60-Level Frozen Trail Pass eingeführt, der in kostenlose und Premium-Tracks unterteilt ist. Der Fortschritt der bestehenden Raider Decks wurde in einen Legacy Pass verschoben, sodass nichts, was zuvor verdient wurde, gelöscht wurde.
Weapon Stencils kamen als neue kosmetische Ebene hinzu, mit 14 Mustern, die über den Pass, DLCs und Loot in Raids verfügbar sind. Mit Schablonen versehene Waffen können immer noch von Gegnern gelootet werden, wenn man stirbt, was die Risk-Reward-Spannung aufrechterhält.
Der Outpost ist ein brandneuer, persistenter Raum, den Spieler freischalten und mit über 100 Möbeldesigns anpassen können, von denen die meisten während der Raids gefunden werden. Es ist eine soziale und kreative Ebene, die den Spielern zwischen den Sessions etwas bietet, worauf sie hinarbeiten können, jenseits des Gear-Progressions-Systems.
Für eine vollständige Aufschlüsselung aller Neuerungen im Update behandelt der ARC Raiders Frozen Trail Update-Guide Pendola Pass, die Frigate, neue Waffen, Outposts und Weapon Amplification im Detail. Wenn du sofort auf der neuen Map herumschwingen willst, hilft dir der Grappling Hook Blueprint-Guide dabei, einen an einer Level 1 Utility Station zu craften.
Was kommt als Nächstes für Embark
Das kostenlose Wochenende endet am 12. Oktober, daher wird die Anzahl der gleichzeitigen Spieler danach mit ziemlicher Sicherheit sinken. Der eigentliche Test ist, ob Frozen Trail genug zurückkehrende und neue Spieler zu Stammspielern gemacht hat. Embark testet außerdem einen dedizierten PvE-Modus, etwas, das sich Fans seit dem Launch gewünscht haben und das das Spiel für ein Segment von Spielern öffnen könnte, die bisher an der Seitenlinie gewartet haben.
ARC Raiders ist während des kostenlosen Wochenendes zudem auf allen Plattformen um 50% reduziert, was die Einstiegshürde für alle senkt, die es ausprobiert haben und weiterspielen möchten. Mit einem PvE-Test am Horizont und dem Goodwill, den Frozen Trail generiert hat, hat Embark derzeit mehr Momentum als zu jedem anderen Zeitpunkt seit Dezember 2025. Die Frage ist, was sie damit anfangen, bevor das nächste große Update-Fenster ansteht.
