"Wir nehmen uns etwas zusätzliche Zeit, um ein außergewöhnliches Avatar-Abenteuer zu entwickeln, inklusive brandneuer Inhalte, die ursprünglich nicht geplant waren!" Das stammt direkt von Gameplay Group International und erklärt alles, was man darüber wissen muss, warum der Release von Avatar Legends: The Fighting Game verschoben wurde.
Das Spiel, das fest für den July 2 eingeplant war, zielt nun auf den July 23 ab. Drei Wochen sind nach Industriestandards eine kurze Verzögerung, aber der Grund dafür unterscheidet sich ein wenig von der üblichen Ausrede des "Polishing". Gameplay Group sagt nicht, dass das Spiel nicht fertig war. Sie sagen, dass sie Inhalte hinzufügen wollten, die gar nicht im ursprünglichen Plan standen.
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Was wird tatsächlich hinzugefügt?
Die Sache ist die: Gameplay Group hat niemandem verraten, was die neuen Inhalte genau sind. Das Studio bestätigte die Verzögerung und verwies auf ungeplante Ergänzungen, nannte aber keine Details. Das lässt Fans darüber spekulieren, ob es sich um einen zusätzlichen spielbaren Charakter, weitere Story-Inhalte oder etwas völlig anderes handelt, das mit dem Seasonal-Modell des Spiels verknüpft ist.
Was wir wissen, ist, dass das Spiel mit 12 playable characters und einer Pipeline für Seasonal-Content startet, der "viele weitere" folgen lässt. Es gibt außerdem auswählbare Support-Charaktere, die deinen Fighting-Style prägen und Spezial-Moves gewähren, eine Singleplayer-Kampagne mit einer originellen Story, Combo-Trials, einen Galerie-Modus und ein proprietäres "Flow System", das auf movement-zentriertem Gameplay basiert. Crossplay ist zum Launch für PS5, Xbox Series X and S und PC via Steam bestätigt, wobei das Spiel $29.99 kosten wird.
Vorbestellungen auf PS5, Xbox Series X and S sowie PC via Steam beinhalten den Beta-Zugang vom 2.-5. Juli, wodurch das ursprüngliche Launch-Fenster als Early-Playtest-Phase erhalten bleibt.
Ein Spiel mit komplizierter Historie
Diese Verzögerung ist eigentlich das neueste Kapitel einer längeren Geschichte. Avatar Legends: The Fighting Game befand sich ursprünglich beim schwedischen Publisher Maximum Entertainment in der Entwicklung, bevor es 2024 stillschweigend eingestellt wurde. Gameplay Group, gegründet von Victor Lugo (ehemaliger Lead Designer von Killer Instinct bei Iron Galaxy) und Philip Mayes (ehemaliger Managing Director des mit Modus verbundenen Studios Mighty Kingdom), übernahm das Projekt und belebte es wieder.
Flow System movement tutorial
Die Verbindung zu Maximum Entertainment ist erwähnenswert. Das Unternehmen veröffentlichte auch Them's Fightin' Herds, einen 2D-Fighter, dessen Entwicklung unter dem Publishing-Label Modus Games abrupt beendet wurde, was einen heftigen Community-Backlash auslöste. Gameplay Group veröffentlicht nun sowohl Them's Fightin' Herds als auch Diesel Legacy: The Brazen Age neben dem Avatar-Titel, was sie zu einer bemerkenswerten Anlaufstelle für Fighting Games macht, die einen steinigen Weg bis zur Veröffentlichung hatten.
Am Avatar-Projekt war während der Phase bei Maximum Entertainment auch Mike Zaimont, Design Director von Skullgirls, beteiligt. Zaimont wurde zuvor während seiner Zeit bei Lab Zero Games der sexuellen Belästigung beschuldigt und arbeitete später unter Modus an Diesel Legacy, bevor Gameplay Group die Publishing-Aufgaben übernahm.
Was das Zeitfenster vom 23. Juli bedeutet
Dass das Beta-Fenster vom 2.-5. Juli beibehalten wird, ist ein kluger Schachzug. Vorbesteller erhalten zum ursprünglichen Launch-Datum weiterhin Hands-on-Zeit mit dem Spiel, was den Frust über die Verschiebung mildert und Gameplay Group echtes Feedback vor dem vollständigen Release drei Wochen später liefert.
Für einen 2D-Fighter im Stil von Fight Legends, der sich sowohl als einsteigerfreundlich als auch mechanisch ausdrucksstark positioniert, ist es wichtiger, den Launch-Zustand korrekt hinzubekommen, als ein bestimmtes Kalenderdatum einzuhalten. Die IP Avatar: The Last Airbender hat ein enormes Gewicht, und ein chaotischer Launch wäre angesichts des großen Vertrauensvorschusses der Franchise nur schwer zu korrigieren.
Die zusätzlichen drei Wochen fließen vermutlich in die Integration der neuen Inhalte und die Sicherstellung der Stabilität für den Release. Angesichts des Fokus des Spiels auf "Best-in-Class"-Netcode und Online-Integrität müssten alle Ergänzungen, die Online-Systeme betreffen, vor dem Live-Gang gründlich getestet werden.
Spieler, die bereits vorbestellt haben, sollten die Fight Legends Guides für Analysen zum Flow System und den Charakter-Mechaniken im Auge behalten, da vor der Beta weitere Details bekannt gegeben werden.
