Build A Rocket Boy, das in Edinburgh ansässige Studio, das von dem ehemaligen Grand Theft Auto V-Producer Leslie Benzies gegründet wurde, steht Berichten zufolge vor der Schließung. Mehrere Entwickler haben öffentlich auf LinkedIn ihren Abschied bekannt gegeben, wobei mindestens ein Beitrag direkt darauf hindeutet, dass das Studio endgültig dichtmacht.
Das grüne Banner wird gehisst
Der Ausdruck "das grüne Banner hissen" ist eine LinkedIn-Konvention, die Entwickler nutzen, um zu signalisieren, dass sie arbeitslos sind und neue Stellen suchen. Aktuell posten Mitarbeiter von Build A Rocket Boy dies in großer Zahl.
Der Principal Talent Acquisition Partner und HR Operations Lead Dan Hawkins äußerte sich am direktesten. "Schweren Herzens hisse ich mein grünes Banner, zusammen mit dem Rest meiner Kollegen bei Build A Rocket Boy", schrieb er und fügte hinzu, dass er "BARB bis zum bitteren Ende begleiten und bei der Abwicklung hier in der Personalabteilung helfen" werde. Letzteres lässt sich kaum anders als eine Studio-Schließung interpretieren.
Technical Level Designer Robert Meek folgte mit einem eigenen Beitrag, in dem er seine Zeit bei BARB als "eine Erfahrung, die ich nie vergessen werde" beschrieb und sagte, sie habe ihm geholfen, "schnell als Designer zu wachsen". Production QA Analyst Cameron Deaves, Senior QA Analyst Elizabet Tyaneva und Release Manager Michaela Emslie haben sich ähnlich geäußert. Das Muster ist konsistent genug, um nicht wie eine übliche Entlassungswelle zu wirken.
Ein problematischer Start
MindsEye erschien 2025 und wurde, um es offen zu sagen, brutal empfangen. Das Spiel landete nur sechs Tage nach Release am unteren Ende der jährlichen Metacritic-Rankings und lag hinter über 180 anderen Titeln des Jahres. Für ein Studio unter der Leitung von jemandem mit Benzies' Vita, der mit Grand Theft Auto V eines der meistverkauften Spiele aller Zeiten produziert hat, war das ein herber Rückschlag.
Die Probleme gingen tiefer als das Spiel selbst. Es gab Berichte über das, was Entwickler als "unerträgliche Überstunden", schlecht gehandhabte Entlassungen und eine toxische interne Kultur beschrieben. Dann folgte das seltsamere Kapitel: Benzies soll Überwachungssoftware auf den Rechnern der Entwickler installiert haben, um interne "Saboteure" zu finden, die er für den schlechten Launch des Spiels verantwortlich machte. Er nahm später eine Auszeit, als die Situation eskalierte.
In den Monaten nach dem Release von MindsEye war das Studio mehrfach von Entlassungen betroffen. Auf jede Welle folgten weitere Stellungnahmen der Entwickler und öffentliche Kritik an der Handhabung der Situation. Die jüngste Welle scheint nun die letzte zu sein.
Was das für die Betroffenen bedeutet
Die Sache ist die: Studio-Schließungen sind nie nur Wirtschaftsnachrichten. Hinter jedem dieser LinkedIn-Posts stehen echte Entwickler, Menschen, die Jahre damit verbracht haben, ein Spiel zu entwickeln, das nicht so einschlug, wie man es sich erhofft hatte. Unabhängig von den Management-Fehlern haben die Designer, QA-Analysten und Producer, die jetzt posten, diese Entscheidungen nicht getroffen.
Der Talentpool, der nun von Build A Rocket Boy kommt, ist erfahren. Viele dieser Entwickler haben von Grund auf an einem Open-World-Projekt im großen Stil gearbeitet, was eine wirklich wertvolle Erfahrung ist, auch wenn das Endprodukt dies nicht widerspiegelt. Der Spieleindustrie mangelt es nicht an Studios, die Leute brauchen, die wissen, wie man in diesem Maßstab baut.
Für Spieler, die noch in Rockstars Open-World-Titeln aktiv sind, sind der Kortz Center Heist Setup-Guide für GTA Online und der Rest der Grand Theft Auto V Guide-Sammlung einen Lesezeichen-Eintrag wert, während die Branche verarbeitet, was bei BARB passiert ist und wie es für das ehemalige Team weitergeht.
