Weniger als zwei Wochen, nachdem Xbox Entlassungen bekannt gab, von denen 3.200 Mitarbeiter betroffen sind, veröffentlichte Bethesda Softworks ein Statement zur Zukunft seiner Franchises – und allein der Fallout-Abschnitt hat es in sich. Remaster von Fallout 3 und Fallout: New Vegas wurden offiziell bestätigt. Obsidian Entertainment arbeitet wieder an einem neuen Fallout-Projekt. Und Fallout 5 befindet sich nun in der Pre-Production.
Das sind drei separate Ankündigungen in einem Beitrag, von denen jede für sich genommen eine Schlagzeile wert gewesen wäre.
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Was Bethesda tatsächlich gesagt hat
"Fallout ist heute eine unserer größten Prioritäten", schrieb Bethesda in dem Statement. "Fallout 5 bleibt unser langfristiges Ziel, und wir haben derzeit mehrere Fallout-Projekte in aktiver Entwicklung."
Der Schlüssel liegt hier im Wort "mehrere". Dies ist keine Ankündigung eines einzelnen Spiels. Bethesda beschreibt eine Pipeline: die Remaster, die Zusammenarbeit mit Obsidian, eine für 2027 geplante Fallout 76-Erweiterung namens Raven Rock, die als Prequel zu Fallout 3 fungiert, und schließlich Fallout 5, das am Ende der Timeline steht und sich in der Pre-Production befindet, während der Großteil des Studios The Elder Scrolls 6 fertigstellt.
Keine der Ankündigungen zu den Remastern oder dem Obsidian-Projekt enthielt ein Release-Datum, aber das spielt im Moment kaum eine Rolle. Die Bestätigung allein ist bedeutend, insbesondere für New Vegas, wo ein ehemaliger Entwickler öffentlich argumentiert hatte, ein Remaster sei unwahrscheinlich, da Bethesda der Quellcode und das technische Know-how für die Umsetzung fehle.
Das Obsidian-Wiedersehen und was es wahrscheinlich bedeutet
Hier ist der Punkt, wie Bethesda die Obsidian-Ankündigung formuliert hat. Fallout 5 wurde zuerst erwähnt, wobei Bethesda anmerkte, dass der Großteil des Studios auf Elder Scrolls 6 fokussiert ist. Dann folgte separat: "Das Ödland wächst weiter, während wir uns erneut mit unseren langjährigen Freunden von Obsidian Entertainment zusammentun. Wir freuen uns bestätigen zu können, dass sie mit uns an einem neuen Fallout-Projekt arbeiten."
Diese Formulierung, "ein neues Fallout-Projekt", das klar von jeder Erwähnung von Fallout 5 getrennt wird, deutet stark darauf hin, dass es sich um einen weiteren Ableger ohne Nummerierung handeln wird, ähnlich wie Fallout: New Vegas in Bezug auf Fallout 3. Es wurde bereits berichtet, dass Josh Sawyer, der Director von New Vegas, das Obsidian-Projekt leiten soll, nachdem Microsoft eine Fortsetzung zu Avowed gestrichen hatte.
Für Fans von New Vegas ist dies genau die Nachricht, auf die sie jahrelang gewartet haben. Obsidians Ansatz für Fallout, der auf Fraktionspolitik, moralischer Ambivalenz und reaktivem Quest-Design basiert, unterscheidet sich deutlich von Bethesdas eigenen Haupttiteln. Dass beide Studios gleichzeitig an der Serie arbeiten, ist etwas, das bis heute zwar theoretisch möglich, aber praktisch unwahrscheinlich erschien.
Der Kontext, den niemand ignorieren wollte
Bethesda nahm in dem Statement an keiner Stelle direkt Bezug auf die Xbox-Entlassungen, aber das Timing lässt sich unmöglich von den Nachrichten trennen. Die Ankündigung sprach davon, "unsere Teams enger zusammenzubringen, damit wir unsere Spiele schneller in eure Hände bekommen können", und merkte zudem an, dass ZeniMax Online Studios in Zukunft eng mit Bethesda Game Studios am Elder-Scrolls-Franchise zusammenarbeiten wird. Das liest sich weniger wie eine spannende strukturelle Entwicklung und eher wie eine Konsolidierung von Teams, die durch die jüngsten Kürzungen erheblich verkleinert wurden.
Das Statement würdigte kurz auch The Elder Scrolls 6, wobei Bethesda zugab: "Wir wissen, dass es ein sehr langes Warten auf die Fortsetzung war." Das ist eine Untertreibung, aber immerhin eine Anerkennung.
Was die meisten Spieler bei solchen Ankündigungen übersehen, ist der Subtext: Bethesda versucht eindeutig, Stabilität und Dynamik zu signalisieren, in einem Moment, in dem die Marke Xbox durch die Entlassungen einen schweren Reputationsschaden erleidet. Mehrere Fallout-Projekte in der Entwicklung, Obsidian wieder mit an Bord, Remaster auf dem Weg. Die Botschaft ist, dass das Studio nicht angeschlagen ist. Ob der Output am Ende der Ambition gerecht wird, ist eine andere Frage – eine, deren Beantwortung Jahre dauern wird.
Für den Moment hat die Fallout-Community mehr bestätigte Projekte in Aussicht als je zuvor. Ihr solltet die weiteren Details zu Obsidian und den Remastern im Auge behalten. In der Zwischenzeit ist die Fallout 3 Guide-Sammlung ein guter Ort, um das Capital Wasteland erneut zu besuchen, bevor das Remaster schließlich erscheint, und der umfassendere RPG-Spiele-Hub bietet genug Inhalt, um die Wartezeit zu überbrücken.
