Sony befindet sich in einer Studio-Schließungs-Serie, die immer schwerer zu ignorieren ist. Das jüngste Opfer ist Dark Outlaw Games, ein First-Party-PlayStation-Studio unter der Leitung von Jason Blundell, einem Entwickler, der vor allem für seine Arbeit an Call of Duty: Black Ops bekannt ist. Blundell bestätigte die Schließung während eines Twitch-Streams, der vom Dark-Outlaw-Entwicklerkollegen JCbackfire veranstaltet wurde, und was er zu sagen hatte, war gleichermaßen offen und trotzig.
Was wirklich bei Dark Outlaw Games passiert ist
Berichte über die Schließung tauchten Anfang dieser Woche auf, und Blundell zögerte nicht, sie direkt anzusprechen. Vertraulichkeitsvereinbarungen hielten die Details unter Verschluss, sodass die Fans immer noch nicht wissen, worum es bei dem Projekt tatsächlich ging. Aber JCbackfire bestätigte eines klar: Es war kein Live-Service-Spiel.
Dieses Detail ist wichtiger, als es auf den ersten Blick scheinen mag. Sony versprach jahrelang lautstark eine Zukunft mit vielen Live-Service-Spielen und verpflichtete sich bis 2026 zu 10 Multiplayer-PS5-Spielen. Die Realität war eine Reihe von Stornierungen und Schließungen. Concord wurde 2024 veröffentlicht und starb innerhalb von zwei Wochen. Ein Multiplayer-Titel von The Last of Us wurde 2023 auf Eis gelegt. Live-Service-Projekte von Bluepoint und Bend Studio wurden Berichten zufolge 2025 eingestellt. Das Muster ist schwer zu übersehen.
Was baute Dark Outlaw also? Niemand außerhalb des Studios weiß es. Blundell sagte nur, dass "die Fans sehr begeistert gewesen wären". Das ist eine Aussage, die ein wenig schmerzt.
Gefahr
Blundell und JCbackfire bestätigten, dass das Projekt kein Live-Service-Spiel war, was diese Schließung von der breiteren Erzählung von Sonys Rückzug von seinen Multiplayer-Ambitionen trennt.
Blundells Reaktion: Ehrlich, nicht verbittert
Hier ist die Sache, wie Blundell damit umgegangen ist: Er hat keine verbrannte Erde hinterlassen. Er räumte ein, dass die Schließung "verdammt scheiße" sei, rahmte sie aber als geschäftliche Realität und nicht als persönlichen Verrat ein. "Zeiten ändern sich, der Fokus ändert sich", sagte er während des Streams. Das ist eine bemerkenswert gemäßigte Reaktion von jemandem, der gerade zugesehen hat, wie ein zweites PlayStation-verbundenes Studio unter ihm zusammenbrach.
Das erste war Deviation Games, ein unabhängiges Studio, das Blundell mitbegründete und eine Entwicklungspartnerschaft mit PlayStation hatte. Er verließ es 2022, und das Studio wurde schließlich geschlossen, bevor sein Spiel ausgeliefert werden konnte. Zwei PlayStation-Projekte, zwei Schließungen, keines davon erreichte die Spieler.
Blundell ging die offensichtliche Frage mit etwas Galgenhumor an. "Die Frage wird sein: 'Oh, das sind zwei weniger. Vielleicht ist es Zeit für dich, in Rente zu gehen?'", sagte er im Stream. Seine Antwort war unmissverständlich: "Man müsste mich in die verdammte Erde stecken. Und übrigens, ich mache das nächste, und wenn das fehlschlägt, ratet mal, was ich danach mache? Das nächste."
Sonys First-Party-Portfolio wird kompliziert
Der breitere Kontext ist, dass Sonys First-Party-Portfolio an einem wirklich unsicheren Punkt ist. Das Unternehmen baute seinen Ruf auf prestigeträchtige Single-Player-Spiele auf, schwenkte dann stark in Richtung Live-Service und begann dann leise, davon abzurücken, als Projekte fehlschlugen oder eingestellt wurden. Dark Outlaws Projekt war anscheinend nicht einmal Teil des Live-Service-Vorstoßes, was eine andere Frage aufwirft: Was priorisiert Sony im Moment genau?
Mit der Bestätigung von Call of Duty: Black Ops 7 und der Fortsetzung der Franchise mit voller Kraft unter Microsoft ist der Kontrast scharf. Blundell half mit, Black Ops zu prägen, und jetzt liefert die Serie, zu der er beigetragen hat, weiterhin aus, während seine Post-Activision-Projekte vor dem Start begraben werden.
Für die Spieler ist der frustrierende Teil, nicht zu wissen, was verloren gegangen ist. Ein mysteriöses Spiel von einem Entwickler mit ernsthaften Referenzen, das bestätigt wurde, etwas zu sein, das die Fans gewollt hätten, ist jetzt einfach weg. Kein Trailer, keine Ankündigung, keine Veröffentlichung.
Blundell hat eindeutig noch nicht aufgehört, Spiele zu machen. Was sein nächster Schritt sein wird und ob irgendein Publisher ihm den Spielraum gibt, etwas tatsächlich fertigzustellen, ist die Geschichte, die es wert ist, beobachtet zu werden. Schauen Sie sich unbedingt mehr an:
