Die meisten gescheiterten Multiplayer-Spiele folgen demselben Drehbuch. Die Spielerzahlen sinken, die Server werden still, eine Abschaltungsmitteilung wird veröffentlicht, und das war's. Double Eleven hat dieses Drehbuch komplett über den Haufen geworfen.
Nach etwa anderthalb Jahren im Early Access erreichte Blindfire, ein Multiplayer-FPS, der sich um pechschwarze Arenen dreht, in denen man mit Ton, Technik und Instinkt statt mit klaren Sichtlinien kämpft, diese Woche seine Vollversion. Das Problem? Es kamen nicht wirklich viele Spieler. Trotz überwiegend positiver Reviews auf Steam kam das Spiel nie richtig in Fahrt. Die Spielerzahlen blieben gering, die Charts unbeeindruckt, und das Team von Double Eleven stand vor einer bekannten Weggabelung.
Sie wählten den Weg, den fast niemand geht.
Was Double Eleven tatsächlich sagte
"Blindfire hat nicht eingeschlagen. Es hat keine Charts angeführt. Aber es bedeutete dem Team, das es entwickelt hat, alles", schrieben die Entwickler in einer Nachricht an die Spieler. "Anstatt es abzuschalten, haben wir Blindfire für alle kostenlos gemacht. Nicht als Marketing-Gag. Nicht als verzweifelten letzten Versuch. Sondern weil wir glauben, dass kreative Arbeit wichtig ist, auch wenn sie nicht viral geht."
Diese Aussage hat Gewicht in einem Gaming-Umfeld, in dem die "Stop Killing Games"-Bewegung im Europäischen Parlament an Fahrt gewinnt und sich gegen Publisher richtet, die Online-Titel sofort abschalten, sobald sie nicht mehr profitabel sind. Double Eleven hat nicht auf eine Gesetzgebung gewartet, die sie dazu zwingt.
"Wir lassen die Server laufen. Wir bewahren, was wir geschaffen haben. Keine Tricks. Kein Countdown zur Abschaltung. Nur das Spiel, so wie es ist, bereit für jeden, der einsteigen möchte, jetzt oder in Jahren."
Sie können Blindfire jetzt kostenlos auf Steam herunterladen.
Das letzte Update, bevor die Lichter auf Eis gelegt wurden
Die aktive Entwicklung von Blindfire wurde laut Bestätigung des Teams vor etwa einem Jahr abgeschlossen. Aber der Übergang zu Free-to-Play brachte einen letzten Content-Drop mit sich, und der kann sich sehen lassen. Zwei neue Waffen kamen mit dem Update:
- The Desolation, eine explosive Klebe-Schrotflinte, die für Chaos in der Dunkelheit konzipiert ist
- The Tempest, ein Präzisions-Burst-Gewehr für Spieler, die berechnete Schüsse dem "Spray-and-Pray" vorziehen
Das Update fügte außerdem eine neue Reihe von Achievements, eine Auswahl neuer kosmetischer Skins und volle haptische Unterstützung hinzu, um jedem Schuss etwas physisches Feedback zu verleihen.
Die bedeutsamste Ergänzung ist vielleicht die neue Audio-Zielhilfe-Funktion, die speziell für blinde und sehbehinderte Spieler entwickelt wurde. Double Eleven stellte fest, dass Blindfire einer der ersten Shooter war, in denen blinde Spieler wirklich konkurrieren konnten, und die neuen Audio-Hinweise helfen den Spielern, sich zu orientieren und zu signalisieren, wann ein Feind im Fadenkreuz ist.
"Für uns fühlt es sich wie eine passende letzte Ergänzung für ein Spiel an, bei dem es darum geht, im Dunkeln zu kämpfen", schrieben die Entwickler. Dem lässt sich schwer widersprechen.
Neue Waffen im letzten Update
Warum das über einen kleinen Shooter hinaus wichtig ist
Die Sache ist die: Blindfire war nie dazu bestimmt, ein Concord-Fall zu werden. Sony gab schätzungsweise 400 Millionen Dollar für Concord aus, bevor es 14 Tage nach dem Launch eingestellt wurde. Double Eleven ist ein viel kleineres Studio, und Blindfire war immer ein bescheidenes, Nischenprojekt. Die Einsätze waren anders.
Aber das Prinzip ist dasselbe. Der einfache Weg, der finanziell sinnvolle Weg, ist, die Server abzuschalten, sobald kein Geld mehr reinkommt. Was Double Eleven stattdessen getan hat, kostet sie etwas, auch wenn es eine relativ geringe laufende Ausgabe ist, und sie tun es rein, weil sie denken, dass die Arbeit es verdient, zu existieren.
Der Indie-FPS-Bereich hat in letzter Zeit eine harte Zeit hinter sich. Highguard wurde zu einer Art warnendem Beispiel dafür, dass Online-Shooter keine Zielgruppen finden, bevor die Entwicklung mithalten kann. Das allgemeine Muster, dass Online-Spiele innerhalb weniger Monate nach dem Launch eingestellt werden, hat Spieler zögerlich gemacht, Zeit in etwas zu investieren, das nicht bereits eine riesige Spielerbasis hat.
Dass Blindfire kostenlos wird und live bleibt, ist ein kleines Gegensignal zu all dem. Wenn Sie neugierig auf einen Dark-Arena-FPS mit einem wirklich einzigartigen mechanischen Haken waren, ist die Eintrittsbarriere jetzt null. Schauen Sie sich unsere Spiele-Reviews an, um mehr darüber zu erfahren, was sich im Shooter-Bereich lohnt, und wenn Sie Hilfe bei der Orientierung benötigen, sobald Sie im Spiel sind, helfen Ihnen unsere Gaming-Guides im gesamten Genre weiter.
