"Als jemand, der gerade etwas älter geworden ist, kann ich mich sehr gut mit Weak als Charakter in Cyberpunk: Edgerunners 2 identifizieren", schrieb Marcin Lukasewski, Social Media Manager bei CD Projekt Red, als Reaktion auf den ersten offiziellen Charakter-Reveal für die kommende zweite Staffel des Animes. "Ich kann es kaum erwarten, dass ihr ihn kennenlernt, wenn ihr die Serie schaut! Er ist cool, und das aus so vielen Gründen!"
Dieser Charakter ist Weak Kingsley, und er entwickelt sich bereits zu etwas grundlegend Neuem für das Edgerunners-Universum, dessen erste Staffel sich um den Teenager David Martinez drehte, der sich in Night City aufrieb – derselben Stadt, die auch im Zentrum von Cyberpunk 2077 steht.
Weak Kingsley bricht mit dem Edgerunners-Schema
Die Sache ist die: Jeder Protagonist, den uns die ursprüngliche Edgerunners-Serie bot, war jung, leichtsinnig und verbrauchte sein Chrome schneller, als es sein Körper verkraften konnte. Das war der emotionale Motor des Franchise, seit Staffel 1 im September 2022 auf Netflix erschien. Weak Kingsley scheint diese Formel komplett auf den Kopf zu stellen.
Der Charakter wurde erstmals auf dem Annecy International Animation Film Festival angeteasert, wo CD Projekt Red die neuen Charaktere eher als Silhouetten denn als vollständige Designs enthüllte. Bisher wurden zwei Charaktere benannt: Weak Kingsley und ein zweiter Charakter, der nur als D bekannt ist und als jemand mit stacheligen Haaren und einem bemerkenswert jugendlichen Aussehen beschrieben wird. Eine dritte Silhouette bleibt bisher völlig enthüllt.
Lukasewskis Reaktion auf Weak hebt speziell das Alter des Charakters als Unterscheidungsmerkmal hervor. Ein älterer Protagonist, der sich durch Night City bewegt, hat ein anderes Gewicht als ein Teenager, der dem Ruhm hinterherjagt. Die Stadt wird mit der Zeit nicht freundlicher, und das Cyberpunk-Universum war schon immer dann am interessantesten, wenn es Leute, die es eigentlich besser wissen müssten, trotzdem wieder in den Fleischwolf schickt.
Was die meisten Spieler bei der Edgerunners-Verbindung übersehen
Der ursprüngliche Edgerunners-Anime hatte einen messbaren Effekt auf Cyberpunk 2077 selbst. Nach dem Start der Serie verzeichnete das Spiel einen deutlichen Anstieg der Spielerzahlen, und CD Projekt Red fügte dedizierte In-Game-Inhalte hinzu, die auf David Martinez und die Crew der ersten Staffel verwiesen. Die Beziehung zwischen dem Anime und dem Spiel war schon immer mehr als nur Branding.
Es wurde bestätigt, dass Staffel 2 einer "anderen Crew und einer neuen, eigenständigen Geschichte in Night City" folgen wird, daher gibt es keine Erwartung einer direkten Kontinuität zu Davids Story-Arc. Das ist wahrscheinlich die richtige Entscheidung. Was Staffel 1 so gut machte, waren nicht nur die Charaktere, sondern die Art und Weise, wie Night City selbst als Antagonist fungierte – und diese Dynamik braucht nicht dieselben Gesichter, um erneut zu zünden.
Ein älterer Charakter wie Weak Kingsley könnte es der Serie ermöglichen, Teile von Night City zu erkunden, die eine jugendliche Edgerunner-Crew einfach nicht erreichen würde. Konzernpolitik, langfristige Konsequenzen, die spezifische Erschöpfung von jemandem, der lange genug überlebt hat, um genau zu verstehen, was er riskiert. Das ist Terrain, das die Story des Spiels mit Charakteren wie Morgan Blackhand in der Lore bereits berührt hat und das im Anime-Format weitgehend unerforscht ist.
Der Weg zum Release-Datum von Staffel 2
Für Edgerunners Staffel 2 wurde noch kein Release-Zeitraum bestätigt, ebenso wenig wie für die Cyberpunk 2077-Fortsetzung, die sich derzeit bei CD Projekt Red in der Entwicklung befindet. Der Reveal in Annecy und die bevorstehende Ankündigung am 29. Juni deuten darauf hin, dass die Werbekampagne an Fahrt aufnimmt, aber es gibt noch kein Datum, das man sich im Kalender markieren könnte.
Der entscheidende Punkt ist, dass die Mitarbeiter von CD Projekt Red sich eindeutig auf persönlicher Ebene mit dem Projekt identifizieren, was dazu passt, wie das Studio die erste Staffel gehandhabt hat. Lukasewskis Beitrag über D, den zweiten enthüllten Charakter, war ebenfalls von echter Begeisterung geprägt: "Vielleicht setzt langsam die Midlife-Crisis ein, aber sollte ich meinen Namen in M ändern, um so cool wie V und D zu sein?"
Für Fans des Spiels, die Night City erneut besuchen möchten, während sie auf weitere Neuigkeiten warten, deckt die Cyberpunk 2077 Guide-Sammlung alles ab, von Build-Optimierung bis hin zu Story-Entscheidungen, die es wert sind, vor Ankunft der Fortsetzung noch einmal durchgespielt zu werden. Das Anime Expo Panel im Juli dürfte den bisher substanziellsten Einblick in Staffel 2 liefern, einschließlich dessen, wie Weak Kingsley außerhalb einer Silhouette tatsächlich aussieht.
