Chilla's Art hat sein nächstes Horrorspiel angekündigt, und die Prämisse ist genau die Art von alltäglichem Konzept, das sich in einen Albtraum verwandelt, für die das japanische Indie-Studio bekannt ist: Du schaufelst Schnee. Stundenlang. In Richtung von etwas, dem du dich wahrscheinlich nicht nähern solltest.
Das Spiel trägt den Titel Snowed Under. Falls du in letzter Zeit Spiele mit Schnee-Thematik verfolgt hast (wie den Alpine-Resort-Builder Above the Snow), wirst du feststellen, dass dieses Spiel am anderen Ende des Stimmungsspektrums angesiedelt ist. Während es dort darum geht, etwas Gemütliches aufzubauen, geht es in Snowed Under darum, sich durch eine gefrorene Welt zu kämpfen, die mit jedem Schritt immer verstörender wird.
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Was du da draußen eigentlich machst
Das Setup ist auf dem Papier simpel. Du bewegst dich in der Ego-Perspektive durch eine verschneite Umgebung und gräbst dich in Richtung eines Stahlturms in der Ferne vor. Unterwegs sammelst du Schrottmaterialien, die in der Landschaft verstreut sind, und nutzt diese, um die Grabungsstärke, Ausdauer und Tragfähigkeit deines Charakters zu verbessern. Ein Gameplay-Loop, der fast entspannend klingt, bis man die Screenshots sieht.
Frühe Bilder zeigen ein scheinbar verlassenes Bahngelände, eine unter Schnee begrabene, heruntergekommene Tankstelle und eine humanoide Kreatur auf allen Vieren mit einem Grinsen, das dort absolut nichts zu suchen hat. Typisch Chilla's Art. Das Studio hat sich einen Ruf damit erarbeitet, Spieler in einer alltäglichen Umgebung starten zu lassen und ihnen dann langsam den Boden unter den Füßen wegzuziehen – und Snowed Under sieht nach einer souveränen Fortführung dieser Formel aus.
Du bist da draußen auch nicht allein. Dein Begleiter ist Kai, der als loyaler Freund und voll interaktiver NPC beschrieben wird. Gespräche mit Kai scheinen zentral für die Story zu sein, wobei ihr beide nach und nach mehr übereinander und über die Welt um euch herum enthüllt, während ihr euch tiefer durch den Schnee grabt. Dieser beziehungsbasierte Storytelling-Ansatz ist eine bemerkenswerte Neuerung für ein Studio, dessen Spiele oft eher auf Atmosphäre als auf Charaktere setzen.
Eine kurze, knackige Horror-Erfahrung
Snowed Under ist als kompakte Erfahrung konzipiert, mit einer geschätzten Spielzeit von 2 bis 4 Stunden. Das passt zum bisherigen Output von Chilla's Art: Spiele, die darauf ausgelegt sind, in einer einzigen Sitzung durchgespielt zu werden und einen noch lange nach dem Abspann beunruhigt zurücklassen.
Das Studio gab zudem an, während der Pre-Production KI-Tools eingesetzt zu haben, speziell für die Generierung von Concept-Art-Ideen, das Layout von Texturen und die Erstellung von 3D-Modell-Blockouts. Wichtig dabei: Alle finalen In-Game-Assets, Werbebilder und Thumbnails wurden von menschlichen Künstlern erstellt. Der KI-Einsatz beschränkte sich auf die Planungsphase und nicht auf fertige Inhalte, was das Team von Anfang an transparent kommuniziert hat.
Snowed Under befindet sich derzeit für Windows in der Entwicklung und hat bereits eine Steam-Seite. Ein Release-Datum wurde noch nicht bestätigt.
Warum dieser Titel im Katalog von Chilla's Art heraussticht
Das Studio hat eine stetige Reihe von Horrorspielen veröffentlicht, die auf alltäglichen Aktivitäten basieren: Nachtschicht im Convenience Store, allein Zug fahren, Angeln im Dunkeln. Schneeschaufeln passt perfekt in dieses Schema. Es ist repetitiv, körperlich anstrengend und jedem, der einen harten Winter erlebt hat, bestens vertraut. Dies in einen Horror-Rahmen zu verwandeln, in dem jede Schaufel Schnee etwas Schlimmeres enthüllt als die vorherige, ist ein Konzept, das im Nachhinein offensichtlich klingt, aber echtes handwerkliches Geschick erfordert.
Die Ergänzung von Kai als benannter Begleiter mit echtem Dialog ist definitiv einen Blick wert. Chilla's Art-Spiele neigen dazu, den Spieler zu isolieren; eine Geschichte um eine Beziehung statt um reinen atmosphärischen Horror aufzubauen, ist eine Abkehr vom Gewohnten. Ob das aufgeht, hängt ganz vom Writing ab – und das wirst du erst wissen, wenn du knietief im Schnee steckst und keinen anderen Weg hast, als weiterzugehen.
Wenn du dich während des Wartens schon einmal mit anderen Spielen zum Thema Schnee beschäftigen möchtest, deckt der Above the Snow Tipps und Tricks Guide die Management-Seite von Winter-Spielen im Detail ab.
