Guillaume Broche, der Creative Director hinter dem Überraschungserfolg-RPG Clair Obscur: Expedition 33, hat sich öffentlich dazu geäußert und Final Fantasy XIV Online als „das Beste, was es in der Geschichte der Videospiele in Sachen Relaunch eines Spiels gibt“ bezeichnet. Ein großes Lob von jemandem, der zweifellos weiß, wie man großartige RPGs entwickelt.
Was Broche tatsächlich sagte
Die Kommentare fielen während einer aktuellen Episode des Video Game Club via Konbini auf YouTube, in der Broche über seine Gaming-Einflüsse und die Titel sprach, die ihn als Entwickler geprägt haben. Er ordnete Final Fantasy 14 in seine persönlichen Top 3 der meistgespielten Spiele aller Zeiten ein, was allein schon viel aussagt. Doch es war seine Analyse von A Realm Reborn, die wirklich ins Schwarze traf.
„Im Grunde haben sie eine erste Version veröffentlicht, und es war eine Katastrophe“, erklärte Broche. „Jeder hat es gespielt, und es war schrecklich. Und was sie dann taten, war, nach einem Jahr eine In-Game-Cutscene zu veröffentlichen, die das Ende der Welt zeigte.“
Diese Cutscene ist natürlich die legendäre achtminütige Bahamut-Sequenz, die als Abschied vom ursprünglichen Spiel diente. Der öffentliche Chat war damals voll mit Countdowns. Spieler, die sich nie in die ursprüngliche Version eingeloggt hatten, sahen sich das online an und fragten sich, was zum Teufel bei Square Enix vor sich ging. Es war ein echter kultureller Moment für den MMO-Bereich.
„Sie haben alles überarbeitet, das Spiel neu gelauncht und es war wirklich außergewöhnlich“, fuhr Broche fort. „Deshalb ist es auch heute noch ein riesiger Hit.“
Warum diese Einschätzung Gewicht hat
Die Sache ist die: Broche ist nicht einfach nur ein zufälliger Fan, der mit Komplimenten um sich wirft. Clair Obscur: Expedition 33 erschien dieses Jahr als eines der meistdiskutierten RPGs der letzten Zeit, und das Team dahinter hat sein Handwerk offensichtlich genau studiert. Wenn jemand auf diesem Niveau kreativer Arbeit auf einen spezifischen Moment in der Entwicklungsgeschichte von Spielen als Goldstandard verweist, sollte man aufhorchen.
Das Comeback von A Realm Reborn ist wirklich einer der am meisten untersuchten Turnarounds der Branche. Director Naoki „Yoshi-P“ Yoshida übernahm ein Spiel, das Abonnenten und Vertrauen verloren hatte, baute es von Grund auf neu auf und lieferte einen Relaunch, der so erfolgreich war, dass das MMO seitdem stetig wächst. Broche brachte es auf den Punkt: „Ein MMO in einem Jahr neu aufzubauen, ich weiß nicht, wie sie das gemacht haben. Es ist unmöglich.“
Dieses Gefühl des Unglaubens teilen die meisten Leute, die die ganze Geschichte kennen. Die ursprüngliche 1.0-Version erschien 2010 und stieß auf massive Kritik. A Realm Reborn folgte 2013, und seitdem blickt das Spiel nicht mehr zurück.
Das Lalafell-Geständnis und die Musik
Broche lobte auch die Musik des Spiels und hob Komponist Masayoshi Soken besonders hervor. Er merkte an, welche kreativen Risiken Square Enix mit dem MMO eingeht, bezeichnete das Spiel als „außergewöhnlich“ und verwies auf die aktive Community als Beweis dafür, dass die Formel funktioniert.
Der vielleicht unterhaltsamste Teil des Interviews war, als Broche zugab, dass er einen Lalafell spielt. Kein weiterer Kommentar nötig.
Wo FF14 aktuell steht
Mit der nächsten Erweiterung, Evercold, die sich derzeit in der Entwicklung befindet, zeigt der Schwung hinter Final Fantasy XIV Online keine Anzeichen einer Abschwächung. Das Spiel erhält weiterhin regelmäßige Content-Updates und die Community bleibt eine der aktivsten im MMO-Bereich. Für Spieler, die sich über den aktuellen Stand des Spiels informieren möchten, deckt der FFXIV Patch 7.4 Content-Guide alles ab, was mit dem Into the Mist-Update hinzugefügt wurde – von neuen Raids und Dungeons bis hin zur Glamour-Überarbeitung.
Broches Kommentare sind eine Erinnerung daran, dass die Geschichte von A Realm Reborn nicht nur Nostalgie-Köder ist. Es ist ein echter Referenzpunkt dafür, was ein Studio erreichen kann, wenn es sich voll und ganz der Fehlerbehebung verschreibt. Die nächste Generation von Entwicklern schaut zu, macht sich Notizen und spielt anscheinend Lalafells. Die Ankunft von Evercold wird der nächste Test dafür sein, ob dieses Vermächtnis Bestand hat, und Krieger des Lichts, die nach Eorzea zurückkehren, sollten sich die vollständige Final Fantasy XIV Online Guide-Sammlung ansehen, bevor sie wieder eintauchen.
