Sieben Jahre Arbeit. Ein Tweet. Genau in dieser Situation befindet sich Cory Barlog derzeit.
God of War-Director Barlog hat öffentlich seine Frustration angedeutet, nachdem der Gaming-Insider NateTheHate Details zum nächsten PS5-Projekt der Santa Monica Studio geleakt hat. Berichten zufolge handelt es sich um eine neue Story im God of War-Universum mit Faye, Kratos' verstorbener Frau, als Hauptcharakter.
Was wurde geleakt und wie?
Die Details stammen von NateTheHate, einer der verlässlicheren Stimmen in der Gaming-Insider-Szene. Sein Beitrag auf X behauptet, dass das Spiel im God of War-Universum angesiedelt ist, Faye die Protagonistin ist und sich das Gameplay von den nordischen Ablegern durch einen stärkeren Fokus auf Action unterscheiden wird. Weitere Details deuten darauf hin, dass das Spiel mehrere Mythologien umfassen wird, darunter chinesische und ägyptische Settings, wobei eine Enthüllung noch in diesem Jahr vor einem Release in der ersten Jahreshälfte 2027 erwartet wird.
Aufgrund der Erfolgsbilanz von NateTheHate ist dies nur schwer zu ignorieren. Er hatte kürzlich das neue Star Fox-Spiel vorausgesagt, bevor Nintendo es Anfang der Woche während einer überraschenden Direct offiziell ankündigte. Genau diese Treffsicherheit ist der Grund, warum solche Leaks für Entwickler so schmerzhaft sind.
Drei Worte, die alles sagten
Barlog hat kein langes Statement veröffentlicht oder einen wütenden Thread losgetreten. Das musste er auch nicht.
Auf Bluesky fragte Mike Minotti von Giant Bomb, was der eigentliche Nutzen davon sei, eine Nintendo Direct ohne Vorankündigung als Shadow-Drop zu veröffentlichen. Eine Antwort deutete an, es sei, um "NateTheHate für eine Woche eins auszuwischen". Barlog schaltete sich ungefragt ein: "[I] totally support that."
Drei Worte. Den Kontext liefert der Rest.
Die Sache ist die: Barlog entwickelt dieses Projekt Berichten zufolge seit dem Abschluss des God of War-Reboots von 2018. Das sind fast sieben Jahre Arbeit an einem Spiel, von dem die Öffentlichkeit noch keinen einzigen Screenshot gesehen hat. Der Plan war mit Sicherheit eine sorgfältig getimte Enthüllung, wahrscheinlich ein Trailer im Rahmen einer State of Play oder des Summer Game Fest, der das Spiel für sich selbst sprechen lassen sollte. Leaks verderben nicht nur die Überraschung. Sie nehmen dem Team die Möglichkeit, den ersten Eindruck zu ihren eigenen Bedingungen zu vermitteln.
Das Problem mit Reaktionen vor der Ankündigung
Die Reaktion auf das Faye-Gerücht war bestenfalls gemischt. Ein Teil der Community hatte gehofft, dass Barlogs mysteriöses Projekt eine brandneue IP sein würde, möglicherweise im Sci-Fi-Bereich. Dass es nun ein weiterer Teil des God of War-Universums ist, mit einem Charakter in der Hauptrolle, der in den nordischen Spielen nur im Hintergrund präsent war, kam anders an, als es eine richtige Enthüllung mit Gameplay-Material und Kontext getan hätte.
Was die meisten Spieler übersehen, ist, dass Leaks nie die ganze Geschichte erzählen. Bevor das God of War-Reboot von 2018 auf der E3 gezeigt wurde, kursierten monatelang Gerüchte über ein "nordisches God of War" und die Reaktion war weitgehend skeptisch. Die Leute stellten sich dasselbe alte Hack-and-Slash-Gameplay vor, nur mit Wikinger-Ästhetik neu verpackt. Was Santa Monica Studio tatsächlich ablieferte, war etwas weitaus Durchdachteres und Anderes. Die gleiche Dynamik könnte leicht auch hier zutreffen.
Ohne Material, ohne Kontext und ohne dass Barlogs Team zeigen kann, was sie tatsächlich aufgebaut haben, wird das Faye-Projekt anhand einer Zwei-Satz-Zusammenfassung eines Insiders beurteilt. Das ist eine schwierige Ausgangslage.
Sieben Jahre sind eine lange Zeit, um darauf zu warten, dass ein Leak dein Spiel definiert
Die Geheimhaltung um große PlayStation-Exklusivtitel war schon immer ein zweischneidiges Schwert. Hält man ein Spiel lange genug unter Verschluss, findet die Information ohnehin ihren Weg nach draußen. Die Kultur der Insider-Leaks in der Gaming-Industrie ist zu einem eigenen Ökosystem geworden, in dem Persönlichkeiten wie NateTheHate ihr Publikum gezielt darauf aufbauen, als Erste Informationen zu haben, die die Studios eigentlich kontrollieren wollen.
Barlog und sein Team befinden sich nun in der unangenehmen Lage, dass ihr Enthüllungsmoment teilweise entwertet wurde, bevor sie auch nur einen einzigen Frame des Spiels gezeigt haben. Die offizielle Ankündigung, wann auch immer sie kommt, wird auf einen Teil des Publikums treffen, der sich bereits eine Meinung auf Basis unvollständiger Informationen gebildet hat.
Eine State of Play im Sommer wäre der wahrscheinlichste Ort für eine offizielle Enthüllung. Bis dahin sind unsere God of War-Guides und die bestehende Lore der beste Weg, um sich auf Fayes Geschichte einzustimmen, bevor Santa Monica Studio sie selbst richtig erzählen kann.
