Pearl Abyss' lang erwartetes Open-World-Actionspiel stürmte innerhalb von Minuten nach dem Livegang in die Top 3 der meistgespielten Titel auf Steam und rangierte nur hinter Counter-Strike 2 und Dota 2, zwei der ewigen Schwergewichte von Valve. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels verzeichnete das Spiel allein auf Steam rund 250.000 gleichzeitige Spieler, und diese Zahl berücksichtigt noch nicht einmal die Spieler, die auf PlayStation 5 und Xbox Series X/S einsteigen, da weder Sony noch Microsoft diese Zahlen veröffentlichen.
Die Zahlen, die bereits an der Wand standen
Das war keine Überraschung, aber die Geschwindigkeit, mit der es geschah, lässt dennoch aufhorchen. Crimson Desert hatte sich vor dem Launch-Tag an der Spitze der Steam-Verkaufscharts gehalten, unterstützt von 3 Millionen Steam-Wunschlisten. Der Marktanalyse-Experte Rhys Elliott, Leiter der Analyse bei Alinea Analytics, hatte bereits zu Beginn der Woche von einem "erfolgreichen Launch auf Steam" gesprochen. Laut Schätzungen von Alinea Analytics hatte das Spiel bereits vor dem Start fast 400.000 Exemplare auf Steam verkauft, was allein durch Vorverkäufe Bruttoumsätze von über 20 Millionen US-Dollar generierte. Elliotts abschließende Bemerkung war aussagekräftig: "Dieses Spiel könnte wirklich durchstarten, wenn es landet."
Diese Landung scheint stattgefunden zu haben.
Crimson Desert ist für PC über Steam, PlayStation 5 und Xbox Series X/S erhältlich. Die globale Veröffentlichungszeit wurde von Pearl Abyss vor dem Launch bestätigt, wobei der Preload kurz vor der Veröffentlichung live ging.
Pearl Abyss' komplizierte Launch-Woche
Die Begeisterung der Spieler erzählt die eine Geschichte. Die geschäftliche Seite erzählt eine andere. In den Tagen vor dem Launch sah Pearl Abyss einen Kursverfall seiner Aktien um fast 30%, eine Reaktion, die weitgehend auf die vorab veröffentlichten Testwertungen zurückgeführt wurde, die unter den Erwartungen der Investoren lagen. Dies steht in starkem Kontrast zu dem, was die Spieler tatsächlich mit dem Spiel tun: Sie laden es in riesigen Mengen herunter und spielen es sofort.
Diese Diskrepanz zwischen kritischer Rezeption und Spielerinteresse ist im Gaming nicht neu, aber selten so deutlich sichtbar. Die Spieler hatten eindeutig ihre eigene Vorstellung davon, was Crimson Desert zu bieten hat, und sie sind trotzdem erschienen.
Was dieser Launch wirklich bedeutet
Der Einzug in die Top 3 von Steam am ersten Tag platziert Crimson Desert in einer seltenen Gesellschaft. Die Spiele, die diese Plätze einnehmen, sind in der Regel entweder massive Live-Service-Titel mit jahrelanger Spielerbindung oder Blockbuster-Veröffentlichungen mit enormen Marketingbudgets. Für eine neue IP eines koreanischen Entwicklers, die sich zum Launch zwischen CS2 und Dota 2 einreiht, ist das ein echtes Statement.
Die eigentliche Prüfung, wie Elliott bemerkte, ist, ob es Bestand hat. Spitzenwerte bei gleichzeitigen Spielern sind eine Metrik, aber die Bindung über die erste Woche und den ersten Monat hinweg wird darüber entscheiden, ob Crimson Desert zu einem langfristigen Erfolg wird oder eine große Launch-Story bleibt, die verblasst. Pearl Abyss hat zusammen mit der Veröffentlichung ein Day-One-Update ausgeliefert, und das Spiel ist bereits auf drei Plattformen gleichzeitig verfügbar, was darauf hindeutet, dass das Studio auf einen ernsthaften Rollout vorbereitet war.
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