Electronic Arts hat gerade sein letztes Geschäftsjahr als börsennotiertes Unternehmen mit einem Rekordumsatz von 8,026 Milliarden US-Dollar abgeschlossen. Die treibende Kraft hinter dieser Zahl war Battlefield 6, das EA CEO Andrew Wilson in der offiziellen Gewinnmitteilung des Unternehmens als "unglaublich erfolgreich" bezeichnete.
Die Zahl ist aus mehreren Gründen bedeutsam. EA steht kurz vor der Übernahme, wobei ein Private-Equity-Buyout durch mit Saudi-Arabien verbundene Investoren für den Sommer erwartet wird. Eine Rekordumsatzhöhe kurz vor diesem Übergang verschafft dem Unternehmen eine starke Verhandlungsposition und signalisiert den zukünftigen Eigentümern, dass das Geschäft gut läuft. Die Investoren erhalten außerdem eine Dividende vor Abschluss des Deals.
Der Rekord mit einem Haken
Die Sache ist die: Dieselbe Franchise, die EA zu diesem Meilenstein verhalf, wurde auch zum Zentrum einer der unangenehmeren Unternehmensgeschichten des Jahres. Nur zwei Monate vor der Veröffentlichung des Gewinnberichts wurden eine nicht bestätigte Anzahl von Battlefield 6-Entwicklern bei EA und DICE entlassen, obwohl das Spiel der meistverkaufte Titel des Jahres 2025 war.
Die Aussage von EA war damals sorgfältig formuliert. "Wir haben ausgewählte Änderungen innerhalb unserer Battlefield-Organisation vorgenommen, um unsere Teams besser auf das auszurichten, was für unsere Community am wichtigsten ist", sagte das Unternehmen. "Battlefield bleibt eine unserer größten Prioritäten, und wir investieren weiterhin in die Franchise, geleitet von Spielerfeedback und Erkenntnissen aus Battlefield Labs."
Diese Art von Sprache kommt anders an, wenn das betreffende Spiel gerade dem Unternehmen geholfen hat, einen Allzeit-Umsatzrekord aufzustellen.
Die Q4-Ergebnisse von EA zeigten zwar einen Rückgang der Live-Service-Einnahmen im Jahresvergleich, aber die gesamten Jahresumsätze erreichten einen neuen Höchststand. Die langfristige Gesundheit der Franchise nach den Entlassungen bleibt eine offene Frage.
Was Wilson tatsächlich sagte
"Angetrieben von unseren talentierten Teams und disziplinierter Ausführung haben wir ein Rekord-GJ26 geliefert, das durch den unglaublich erfolgreichen Launch unserer ikonischen Battlefield-Franchise hervorgehoben wurde", sagte Wilson in der offiziellen Pressemitteilung. Er wies auch auf den abgeschlossenen Schuldenprozess und die laufenden regulatorischen Gespräche als Zeichen dafür hin, dass das Unternehmen gut für die Übernahme positioniert sei.
Die Einrahmung ist bemerkenswert. Wilson führte die "talentierten Teams" für die Rekordleistung an, was zwei Monate nach der Entlassung eines Teils dieser Teams eine gezielte Aussage ist. Ob das als geschmacklos oder einfach als Standard-Unternehmenssprache interpretiert wird, hängt wahrscheinlich davon ab, von welcher Seite man es betrachtet.
Wie geht es mit Battlefield weiter?
Die Entlassungen warfen reale Fragen über die Entwicklungspipeline der Franchise auf. EA sagt, dass es weiterhin in Battlefield investiert, aber die Leute, die das Spiel entwickelt haben, das gerade Verkaufsrekorde gebrochen hat, sind zumindest teilweise nicht mehr da, um es weiterzuentwickeln. Diese Spannung löst sich nicht mit einem guten Earnings Call auf.
Für Spieler, die sich gerade im Spiel befinden, bietet die Battlefield 6 Guides Sammlung alles, was sie brauchen, um wettbewerbsfähig zu bleiben, während die Franchise ihren nächsten Schritt plant, von Klassen-Breakdowns bis hin zu Waffen-Tuning. Das Gesamtbild ist jedoch, dass EA seine Private-Equity-Ära mit einer starken finanziellen Geschichte und einer komplizierten internen beginnt. Wie sich die neue Eigentümerstruktur auf Entwicklungsentscheidungen für eine so wertvolle Franchise auswirkt, wird genau beobachtet werden, während die Übernahme in diesem Sommer abgeschlossen wird.
