Der Age of Empires-Blog hat es klar auf den Punkt gebracht: The Baltic Powers Expansion erscheint am 10. September 2026 für Age of Empires III: Definitive Edition. Für Spieler, die mitverfolgt haben, wie dieser DLC angekündigt, verschoben und schließlich nach einem Jahr komplett eingestellt wurde, dürfte dieser Satz wohl ein zweites Lesen erfordert haben.
Hier ist der Überblick, wie es dazu kam. Die Baltic Powers-Erweiterung wurde erstmals im Februar 2024 auf dem New Year New Age-Event angekündigt, mit einem geplanten Release im selben Jahr. Bis Oktober 2024 hatte sich der Termin bereits verzögert. Im Januar 2025 wurde der DLC dann offiziell eingestellt. Fans, die die Entwicklung der Erweiterung genau verfolgt hatten, hatten sie im Grunde bereits komplett abgeschrieben.
Die erneute Ankündigung kam nun wie eine überraschende Belagerungswaffe, die aus dem Nebel rollt.
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Was die Baltic Powers-Erweiterung tatsächlich bietet
Das Content-Paket ist für einen DLC beachtlich. Die Erweiterung umfasst zwei neue Zivilisationen, die Danes und die Poles, neben neuen Challenge Scenarios, neuen Spielmodi, mehr als 25 Maps und über 50 Helden-Anpassungen. Das ist eine sinnvolle Ergänzung für ein Spiel, das bereits über ein tiefgreifendes Roster an Fraktionen in seiner bestehenden Strategy-Games-Bibliothek verfügt.
Die Danes und Poles repräsentieren einen Teil der Welt, den Age of Empires III: Definitive Edition bis jetzt weitgehend unberührt gelassen hat. Beide Zivilisationen passen zum Setting des Spiels im Kolonialzeitalter und bringen ihre eigenen Unit-Roster und Spielstile mit, wobei die vollständigen mechanischen Details klarer werden, sobald die Open Beta weiter voranschreitet.
Open Beta ist ab sofort auf Steam verfügbar
Dies ist der wichtigste Teil für Spieler, die vor dem Release im September selbst Hand anlegen wollen. Eine Open Beta für The Baltic Powers ist ab sofort auf Steam verfügbar. Der entscheidende Punkt hier ist das Timing: Age of Empires III: Definitive Edition ist bis zum 13. August kostenlos auf Steam spielbar, was bedeutet, dass jeder, der das Spiel noch nicht besitzt, es herunterladen, auf die Beta zugreifen und die neuen Zivilisationen testen kann, ohne einen Cent auszugeben.
Für Besitzer des Spiels ist der Einstieg in die Beta über den Steam-Client unkompliziert. Die vollständige Erweiterung erscheint dann am 10. September für alle.
Die Einstellung, die dieses Comeback so unerwartet machte
Der Zeitplan hier ist es wert, einen Moment darüber nachzudenken. Anfang 2024 angekündigt, im Herbst desselben Jahres verschoben, im Januar 2025 eingestellt und nun erneut angekündigt für einen Release im September 2026. Das ist eine komplette Rücknahme der Einstellung, nicht nur eine einfache Verschiebung.
Was sich zwischen Januar 2025 und heute geändert hat, geht aus der offiziellen Ankündigung nicht ganz hervor, aber die Tatsache, dass bereits eine Open Beta läuft, deutet darauf hin, dass die Erweiterung einen Fertigstellungsgrad erreicht hat, der den Release ermöglicht. Age of Empires III: Definitive Edition ist auch über den Xbox Game Pass verfügbar, was die Spielerbasis wahrscheinlich groß genug hält, um weitere DLC-Investitionen zu rechtfertigen.
Wie sich dies in das Gesamtbild von Age of Empires einfügt
Die Age of Empires-Reihe war bei ihren Definitive Edition-Titeln in Bezug auf Post-Launch-Content stets beständig. Age of Empires II: Definitive Edition hat über die Jahre hinweg umfangreiche Erweiterungen erhalten, die die Anzahl der Zivilisationen weit über das Basisspiel hinaus ausgebaut haben. Die Ankündigung von The Baltic Powers deutet darauf hin, dass Age of Empires III: Definitive Edition eine ähnliche Behandlung erfährt, auch wenn der Weg zu dieser speziellen Erweiterung ungewöhnlich steinig war.
Für Spieler, die sich vor dem Release im September vorbereiten wollen, deckt die Age of Empires II: Definitive Edition Guides-Sammlung die Erweiterungsinhalte der Serie ausführlich ab und vermittelt ein gutes Gefühl dafür, was zu erwarten ist, wenn eine neue Zivilisation in ein etabliertes Spiel integriert wird. Das Datum vom 10. September steht fest. Die Beta läuft. Nach fast zweieinhalb Jahren der Ungewissheit ist die The Baltic Powers-Erweiterung endlich Realität.
